在“五一”假期即到来之际，厦门市民终于可以坐上更为宽敞舒适的BRT公交车了。记者从有关方面了解到，4月24日，6辆由大金龙生产的18米铰接公交车正式投入厦门市BRT，运行从第一码头到华侨大学的快1路。这是厦门快速公交运营公司为满足BRT日益增长的客流，缓解BRT高峰期运营压力的又一新举措，同时也是厦门快速公交系统首次使用18米公交车。
18米公交车现身厦门BRT
厦门快速公交自2008年9月开通以来，以其安全、快捷、准时、低价等优势，大大缓解了城市地面交通压力，改善了厦门市民的出行环境，已逐步成为市民出行的首选。目前厦门现有的3条BRT线路每天的客流量基本保持在18万人左右，最高峰达到了23万，随着客流的不断增加，厦门BRT也开始面临一些问题，上下班高峰期客流量较大，不仅等待时间长，而且车内拥挤程度急剧攀升，给市民带来新的烦恼，不少市民纷纷建议提升BRT的载客能力。
对此，厦门快速公交公司非常重视，并于2009年底从大金龙采购了15辆XMQ6180G铰接公交车，在完成司机培训、车辆调试、车站改造等前期准备工作后，首批6辆18米公交车于24日正式投入运营。记者了解到，为了保障行车安全，厦门快速公交运营公司选择了一批经验老到的驾驶员参与新车驾驶培训，考试合格者才能正式上岗。
新投入的18米公交车由两节车厢组成，共有3个上下客门，核定载客量达到150人以上，比12米客车增加了一倍以上的载客量。因此，在相同班次的前提下，18米公交车的运载能力将是原来的两倍。
最高时速限定为58公里
18米公交车正式投入运营，引起了厦门市民的高度关注，广大市民一方面对18米公交车的投入使用表示欢迎，同时也对其安全性提出了一些疑问。对于安全问题，厦门快速公交运营公司和大金龙早有周密的考虑和论证。
为了提高车辆运行的安全性，针对厦门BRT线路的特点，该批车辆采用全车盘式制动、ABS装置和轮胎气压报警装置，同时将设计的最高时速限定为 58公里，完善的设计确保了车辆在转弯的过程中拥有良好的稳定性。此外低地板和超大三门的设计，大大缩短乘客上下车的时间，在紧急情况下，乘客可以快速撤离车辆。
此外，该车还十分强调环保性、经济性与实用性，采用进口发动机，尾气排放达到了欧Ⅲ标准；采用自动变速箱、带电子控制的后推式铰接装置，操作轻松方便，车辆行驶更灵活；超大上下客门，一级踏步、使乘客可以无障碍上下车。除此之外，该车还首次将车载计算机用于客车上，并结合CAN总线技术，与车辆动力环、车身环、路牌和信息屏等进行通信，实现信息的存储、更新和显示，使客车更加智能化。
未来将有更多18米车上路
新投入的18米公交车仍然由大金龙专门为厦门市BRT设计、制造。作为国内知名客车企业，大金龙在制造BRT公交车方面具有丰富的经验。 2008年9月，厦门BRT正式开通时，大金龙为快速公交系统提供了208辆12米公交车，在一年多的实际运营中，这批车辆运行状况良好，得到了各方的肯定。
大金龙的18米公交车具有良好的可靠性、安全性，在市场上具有很强的市场竞争力。2008年以来，大金龙生产的18米公交车已经陆续出口到伊朗、秘鲁、澳大利亚等海外市场，目前市场保有量超过500辆。
厦门快速公交运营公司有关负责人告诉记者，此次在厦门BRT投入18米公交车，主要是为了解决上下班及节假日高峰期客流量过大的难题。首批6辆 18米公交车外观与现在运营的BRT车辆相同，只是多了一节车厢。今后这批车辆将根据不同线路的客流量变化，与普通快速公交车穿插使用。该负责人同时表示，近段时间还将有6辆18米公交车投入运营。如果该批车辆投入后运营情况理想，快速公交公司今后还将考虑继续引进18米公交车在其它线路上运行，以持续提升厦门BRT的运载能力，改善群众的出行环境。
