“如果你控制了石油，你就控制住了所有国家”，美国前国务卿亨利·基辛格的话放在2008年是如此贴切。而如果将此与底特律对照，那么底特律可以找到最好的理由解释现在碰到的问题。然而，现实是如此残酷。

　　2008年7月2日，当底特律三大汽车公司6月份的销售数据逐步统计出来后，它给了底特律极大的打击。2008年6月份，美国汽车市场的销售与2007年同期相比萎缩了19%，尤其是大型SUV、MPV皮卡的销量更是成为美国三大汽车公司的负担。其中，克莱斯勒的险情最大，这家以生产MPV和皮卡为主的汽车制造商6月份的销售下降了28.2%，销量仅为11.71万辆。

　　在油价不断攀升，美元持续走低的情况下，底特律的命运掌握在石油手中。按照美国方面的预测，如果石油价格延续现在的增长势头，那么底特律还会经历更大的挑战。美林公司的分析师约翰·墨菲预测，2008年美国汽车市场的销量将在1430万辆，2009年其销量将在1400万辆左右。

　　现在，资本市场已经对以通用为代表的汽车公司的经营状况作出了反映。就在通用汽车公布销量后，其股价跌破10美元，与1954年的状况颇为相似。克莱斯勒、福特等汽车公司的股价也经受了巨大挑战。甚至有消息称，克莱斯勒和通用汽车可能会因此破产。

　　在美国汽车的历史上，底特律因汽车而生，现在它同样受到了挑战。矗立在底特律河旁边的科博展览中心见证了底特律三大汽车公司的辉煌，现在这个底特律最知名的展览中心却被底特律的伤痛淹没了，只剩下科博的塑像静静地立在展览中心门口。

　　重回1990年代

　　2008年6月30日，当这一天行将结束的时候，通用与丰田汽车成为汽车世界的兴奋点。很多人预测，丰田会超越通用汽车成为最大的赢家。如果事情呈此态势，这将是底特律历史性的转折点。在原油价格攀升过140美元/每桶的时候，汽车行业也走到了新的路口。丰田超越通用汽车会成为其中最具有代表性的事件。

　　不过，大多数人的预测出现了问题。

　　这些大型汽车公司随后公布的数据显示，通用汽车6月份的销量为26.59万辆，与2007年同期相比其销量下降了18.5%。同期，丰田汽车在美国的销售也出现了大幅下滑，降幅为11.5%，销量为19.32万辆。来自美国的消息称，在6月份的最后72个小时中，通用汽车提高了自己的销量，从而保住了其在销售市场上的位置。

　　对底特律而言，通用与丰田的位置之争由来已久，这或许不能成为它们关注的重点。毕竟，整个市场面的情况是最重要的。备受关注的福特汽车通过不断瘦身，力图尽快改变臃肿的结构，但在6月份这家相对被市场看好的汽车公司也没有逃脱颓势的阴云。本月，福特汽车的销售与2007年同期相比下降18.5%，销量仅为17.05万辆。

　　2008年上半年，通用、福特、克莱斯勒三大汽车公司的销售分别下跌16.3%、14%、22.3%，销量分别为158.99万辆、11286万辆、86.49万辆。这种情况与底特律在1990年代初期的情况非常相似，因此越来越多的评论认为，底特律汽车重新回到了1990年代。不过，不同的是在底特律三大汽车公司经历考验的时候，他们的亚洲竞争对手的表现也出现了一定的波动。