悬挂系统可以说是一个长期困扰汽车制造商的难题。在设计上，他们往往不得不在汽车的舒适性和操纵稳定性之间作出艰难的抉择。但有了以下这几种具有代表性悬挂系统的诞生及应用，这个难题就似乎迎刃而解。

　　撰文/李军

　　我们知道，普通汽车的悬挂是用螺旋弹簧作为弹性元件的。弹簧刚度是确定、无法改变的。如果刚度过大，那么汽车行驶稳定性就好，抗侧倾能力强；如果刚度过小，那么稳定性会降低舒适性会增强。所以汽车工程师们在设计悬挂的时候必须选择一个平衡点，让减振弹簧既不能太软也不能太硬，只能取一个中间值，这样一来就不可能完全兼顾到操纵稳定性与舒适性。所以，为了解决这个问题，研究人员必须要让弹簧的刚度可变，而且要可控制刚度变化的悬挂。而以下三种采用不同原理和模式的悬挂就代表着悬挂系统发展的最前沿。

　　最近，法国雪铁龙公司在全球同步推出了雪铁龙C5的新型第三代主动液压悬挂技术。与以前的主动液压悬挂比较，除了一样具有无论车内承载多少，车身都可以保持在一个选定高度上的特点外，其还结合了电子学方面的最新技术和全新设计的液压结构，可以根据路面状况、车速以及道路类型自动调节车身高度。

　　这套悬挂系统，拥有一个液压泵，4个分泵。总泵由发动机带动，产生一定的压力，然后由电脑控制的电磁阀控制这些液压与分泵的通断。其工作原理与千斤顶很类似。当电磁阀打开时，总泵与分泵接通。此时来自总泵的压力源源不断的输送给分泵。此时分泵获得压力以后就能使减振器支柱伸长。这样，可以抬高整个车身，使汽车的离地间隙变大，通过性增强；当电磁阀阻断高压油路和回油路时，整个液压系统中的液压油无法流动，此时处于平衡状态，也就是说车子被调整到了合适的高度以后，就能保持住这个高度行驶；当高压油路被电磁阀阻隔，回油路打开，此时整个液压系统就处于平衡状态，车身离地间隙减小，通过性降低，但重心也得到了降低，所以稳定性提高。有了这样的特性，当车辆在低速行驶时，可以提高离地间隙，增加减振器行程，更好的吸收振动能量；当车辆在高速行驶时，可以通过降低车身高度(重心)来达到提高稳定性的目的。

　　1998年，梅赛德斯-奔驰推出当时的新一代S级轿车，最大亮点就是用全新的空气悬挂系统取代了传统的钢制弹簧和液压悬挂系统。而在此基础上，梅赛德斯-奔驰在2002年又做出了新的突破：研发出双功能空气悬挂系统，并将之应用到新E级轿车身上。相对上一代而言，双功能空气悬挂系统不仅在电子控制方面有了更为明显的进步，更把主动控制空气悬挂系统和自适应阻尼悬挂系统整合到一起，实现了双重控制。??? 所谓双重控制，是指双功能空气悬挂系统可以同时实现对弹簧软硬度及其内部空气压力强度的控制。一方面根据当前路面情况，驾驶风格以及车辆的负载情况来控制减振器力度，然后往橡胶伸缩管里填充压缩空气，以确保车辆所必须的舒适程度；同时还根据当前的驾驶情况来控制橡胶弹簧管里的空气容量，以及空气的活动状态，来控制弹簧的软硬度，进而在增强舒适度的同时提升操控性能。??? 此外，双功能空气悬挂系统还可以根据车轮受到地面冲击产生的加速度进行自动调节。例如高速过弯时，外侧车轮的空气弹簧和减振器就会自动变硬，以减小车身的侧倾，在紧急制动时电子模块也会对前轮的弹簧和减振器硬度进行加强以减小车身的惯性前倾。这不仅使车子拥有更高的操控极限和舒适度，还进一步提升了安全性能。??? 需要关注的是，双功能空气悬挂系统还将传统的底盘升降技术融入其中。车子高速行驶时，车身高度会自动降低，从而提高贴地性能，以确保良好的高速行驶稳定性并降低风阻和油耗。慢速通过颠簸路面时，底盘会自动升高，以提高通过性能。根据应用该技术的E级轿车的行驶数据显示，当车速高于140公里时，车身会自动降低15mm，以保证行驶稳定性，而当车速降回到70公里时，车身则回复正常。

　　1997年通用开发了结构简单、效果极佳的电磁式主动悬挂，并在2001年开始装备在凯迪拉克轿车上，SRX是首辆装备MRC的豪华SUV。因为电磁系统结构简单，不会出现液压系统渗流等故障。根据路面状况和车辆行驶状态，电磁系统进行实时调节，尽量保持车身的平衡。可以说在舒适性与操控稳定性二者之间，MRC主动悬挂系统平提供了一个极好的解决方法，而且电磁悬挂相对更适合公路高速行驶，在耐用性方面也更胜一筹。

　　由车载控制系统、车轮位移传感器、电磁液压杆和直筒减振器组的MRC主动电磁悬挂也是目前全球反应速度最快的阻尼控制悬挂系统。在每个车轮和车身连接处都有一个车轮位移传感器，传感器与车载控制系统相连，控制系统与电磁液压杆和直筒减振器相连。直筒减振器有别于传统的液压减振器，没有细小的阀门结构，不是通过液体的流动阻力达到减振的目的。电磁减振器中也有减振液，但是，那是一种被称为电磁液的特殊液体(Magneto-rheological Fluid)， 是由合成的碳氢化合物和微小的铁粒组成。它利用电极来改变减振筒内磁性粒子液体的排列形状，通过电信号可以轻易地对减振器进行“软硬”调校，控制感测电脑可在一秒内连续反应1000次(以时速100公里为例，平均每28毫米就调整一次)，因此它是世界上反应最快的悬挂。