发动机是汽车制造中最难掌握的核心技术，一直是中国汽车工业的一个薄弱环节。有人会问，中国大功率的火箭发动机已经处于世界先进水平，怎么民用工业使用的发动机技术就长期落后呢？其实，发动机的关键在于材料技术问题，由于火箭是一次性使用，所以有些标准反而要求不高，而飞机、车辆的发动机却要几千次、几万次地反复使用，因而要研制这类优质的发动机，难度反而要高于研制火箭的难度。

　　不甘受制于他国

　　2005年，我国汽车销量超过日本，但我国汽车产业80％以上的技术仍受制于人，尤其是发动机、变速箱、底盘系统等核心部件的研发、集成能力十分薄弱。由于没有自己的先进发动机，中国千姿百态的靓丽车型只能配装“洋人的心”，成为中国自主品牌轿车的一大“心病”。

　　在1998年以后，中国汽车工业出现吉利汽车等一批自主品牌轿车公司，更是吃够了“技术卡脖子”的苦头。吉利汽车属于草根企业，一开始并没有研发核心技术的能力，使用的是丰田8A发动机。但当吉利汽车的价格为丰田同类产品在中国价格的一半，显示出超强竞争实力的时候，丰田公司就采用诉讼侵犯技术专利权等手段进行围堵，当年轰轰烈烈的吉利—丰田专利案似乎还历历在目。在吉利人研发的感言中我们也常可以听到这样的回忆：“刚开始，吉利豪情车用的是天津丰田8A发动机。令人无法理解的是，我们卖得越多，丰田不仅不降价，反而加价。而且要先付款，也不管售后服务和索赔……”“连配套件都买不到，怎能指望别人会把核心技术卖给你？”这件事让吉利人蓦然醒悟，也让中国汽车产业蓦然醒悟，这些跨国公司只是想最大限度地分享中国这块“蛋糕”，将自己的品牌在中国扎根，而前提就是必须要消除中国民族企业未来与之竞争的可能性，目前最好的办法则是用技术壁垒阻止中国汽车产业的发展。

　　立足国内自主研发

　　由于有切肤之痛，吉利汽车走在了前面，从2000年吉利汽车就开始自主研发发动机。2002年3月，吉利第一台发动机JL479Q（1.3排量）下线，这也是中国历史上第一台自主知识产权的发动机。之后，吉利1.5L、1.6L、1.8L发动机相继问世。目前吉利发动机已经形成了七大系列，既有三缸机，也有四缸机，排量从0.9L、1.0L、1.3L、1.5L、1.6L到1.8L。吉利目前所有在产在销的汽车全部装备自己的发动机。

　　而这其中最值得吉利人骄傲的当属JL4G18系列的研发成功和形成量产。该款发动机开发中采用了塑料进气歧管、可变正时机构和高压铸造铝合金汽缸体等先进技术。可变气门正时技术（VVT）是世界发动机三大尖峰技术之一。

　　自主创新成为核心竞争力

　　具有CVVT技术的JL4G18研发成功，终于使中国有了一颗可以和世界匹敌的汽车心脏，据数据显示，吉利这款发动机性能甚至超过了丰田花冠，升功率达到了57.2。吉利汽车也高调表示这款发动机将搭载在吉利最新研发的远景上，是冲击目前完全由合资品牌占据的中级汽车市场的重磅武器。

　　在吉利CVVT发动机研发取得成功之后，业界也开始看到了新一轮的挑战已经到来。由于中国汽车市场逐渐成熟，价格的调整固然可以维持性价比和提高购买率，但是价格战已经开始使中国自主品牌汽车走向低利润，甚至为零利润。那么在同样劳动力市场，同样市场成本的情况下，如果合资品牌进行大批降价，届时自主品牌的核心竞争力又会是什么呢？除了掌握核心技术并且要像吉利一样有着赶超先进国家的信念外，别无它途。

　　吉利CVVT发动机虽然研发成功，但是我们还得看到中国汽车技术和世界先进的技术还有一定差距，不过它的成功必将成为研制更新一代发动机的一个新的起点。