全球汽车市场竞争越渐激烈，不断上涨的油价更如雪上加霜，考验着每家车厂的忍耐极限。始终坚持“技术领先”与“不断创新”的Honda车厂却堪称车坛异数，去年的获利能力更优于销售量倍数于它的全球汽车产业大哥大：GM汽车集团，Honda是怎么做到的？

　　撰文 许鸿德

　　早在1946年本田宗一郎创立“本田技术研究所”(Honda车厂前身)，“追求技术的卓越”就成为这家企业的灵魂所在。从摩托车到汽车，Honda始终以优质的质量与顶尖技术赢得消费者的信赖，所推出Accord、Civic或Legend早已极富盛名。

　　位于美国Columbus西北方35英里的生产中心内，组装工人们能够在同一座工厂、同一条生产线同时装配车身大小截然不同的Honda Civic房车与Element Crossover车款。而Honda与广州汽车的合资公司：广州本田拥有的生产线(年产量达24万辆)也被许多汽车产业分析师评为中国境内生产效率最高的生产线

　　特立独行的经营方式

　　在全球汽车产业的“六大三小”集团(GM、Daimler Chrysler、Ford、Toyota、Volkswagen-Audi与Renault-Nissan这6大集团和Honda、BMW、PSA这3个独立厂商)中，来自日本的Honda车厂显得与众不同：Honda的年产量在“六大三小”集团排名倒数第二，仅优于专注于高级车市场的BMW，但却靠着高超的生产效率及生产线弹性控制能力，不可思议的压低成本！当多数车厂疲于扩充产品线，不断推出令人眼花撩乱的新车型时，Honda却不慌不忙地按照计划推出产品，而且几乎每款车在该细分市场占有显著地位；当许多北美车厂忙着删减预算、缩衣节食时，Honda却继续将研发的触角向外延伸：Asimo步行机器人早已是品牌重要代言人，推出私人喷射机更是他们的下一个计划；当多数车厂偏好拥有财务或管理背景的CEO时，也只有Honda坚持最高领导人必须是工程师出身，还必须领导过F1参赛计划。一个如此充满特色的汽车品牌，他们被《Business Week》杂志评为“2005年最具创新能力的25家公司”，更在全球累积了数百万的忠诚车主，这样的结果并不令人意外。

　　强调“技术本位”的汽车品牌

　　早在1946年本田宗一郎创立“本田技术研究所”(Honda车厂前身)，“追求技术的卓越”就成为这家企业的灵魂所在。二次大战结束后，为了吸引日本顶尖工程师的加入，Honda延揽许多航天人才。Honda的“高效率喷射引擎”开发计划源自于1970年代开始，部分成果也转移到小型汽车引擎的研发计划。

　　早在1964年，当时默默无闻Honda车厂就开始以自制赛车参加F1赛事并一直持续到1968年为止。1965年Richie Ginther替Honda车队在墨西哥站拿下分站冠军的镜头一直是Honda竞技部门永难忘怀的回忆。现任Honda车厂掌舵手Takeo Fukui过去拥有丰富的F1经历：过去他曾担任Honda Research & Development总监，这个部门一向是Honda车厂负责F1计划的大本营，Fukui也经常在F1赛道上出现。70年代Takeo Fukui决定加入Honda车厂的原因就是“这是日本唯一一家参加F1赛事的车厂”，80年代他还曾在Honda摩托车比赛的计划中担任重要职位。

　　由摩托车起家，1960年代Honda涉足汽车工业，1969年推出的N360汽车更一举成为当年日本销售表现最好的车型。过去Honda车厂不断鼓励年轻工程师参与许多民用车关联并不大的研究计划：例如F1引擎研发、Asimo步行机器人、先进喷射机引擎开发计划等。源自F1赛道上的可变气门正时行程(VTEC)引擎技术更以省油、高效率、低排放的特点而闻名于世。从摩托车到汽车，Honda始终以优质的质量与顶尖技术赢得消费者的信赖，所推出Accord、Civic或Legend早已极富盛名。

　　灵活生产、降低成本

　　技术上的领先不只是展现于产品本身，还可以从Honda自豪的生产效率及成本控管能力得到证明。过去日本车厂在规模相对较小，竞争更为激烈的国内市场中，早就认识到“增加生产线的弹性”是未来决定车厂能否继续生存的关键！在一条生产线内制造、装配两种以上完全不同的车款再也不是梦想，“混线生产”更被视为是未来各车厂在面对客制化(Personalized Product)产品与低库存挑战时不可或缺的关键技术。位于美国Columbus西北方35英里的生产中心内，组装工人们能够在同一座工厂、同一条生产线，同时装配车身大小截然不同的Honda Civic房车与Element Crossover车款。而Honda与广州汽车的合资公司：广州本田拥有的生产线(年产量达24万辆)也被许多汽车产业分析师评为中国境内生产效率最高的生产线，包括Accord、Odyssey、三厢与掀背车型Fit在内的两个平台、四个系列共16种车型都由相同的生产线完成组装作业。“混线生产”的最大好处在于既能满足市场需求，又不造成产品及零件的积压、资金的占用，可以随时根据市场的变动，安排最合适的生产计划，使得生产线的产能得到最大程度的发挥。

　　为了满足混线生产的需求，Honda车厂改造了整个供应链系统。缩短零部件订货周期、加快采购部门反应速度与物流配送体系、削减零配件库存数量、力求不同产品的小批量生产，最终目的使生产计划能够动态调整并及时应对市场变化。这些创新观念的实现不仅使Honda的生产效率上大幅提升，也象征了汽车生产技术的一个新的里程碑。

　　充满科技感全新Civic

　　Civic之于Honda车厂，可以用Golf之于Volkswagen来比。凭借令人满意的质量与一贯优异的空间表现，过去7个世代的Honda Civic不仅是年轻族群的最爱，更获得不少家庭买家的青睐。第八代Civic更以划时代的设计概念与极具现代感的外形受到全球汽车消费者的瞩目，颠覆一般人对中型房车的传统印象。

　　采用“Sporty Mono Form”的设计理念，全新Civic颠覆过去四门房车三厢分明的外表，将引擎室、座舱与行李厢间的线条一气呵成，在视觉上传达“向前推进”的动感形象。继承了Honda小型车设计的M.M.思想，Honda工程师力求将机械空间极小化、乘坐空间极大化。Civic顶级版本搭载原厂代号K20Z2、排气量为1998cc的动力心脏具备i-VTEC可变气门正时与扬程机制，不但能够延长进气时间，同时延迟关闭进汽门正时，使引擎循环未燃烧完全的油气导回至进气岐管，下一次进气行程中将油气再次燃烧，透过提升燃烧效率来提升油耗表现，完美兼顾了性能与经济性的需求。Civic上市后立刻在北美与欧洲市场掀起一阵旋风并不是偶然，而是Honda研发团队努力的必然成果。

　　成功讨好“Y世代”消费者的心

　　掳获了目前汽车市场主流消费者的心之后，Honda将眼光放的更远：他们决定争取“年轻Y世代”(定义为1977至1995年之间出生、现年10-28岁、美国境内总数高达7000万人口的未来消费主力)的眼球与认同。

　　经过三年研发过程，2003年问世的Honda Element还没上市前就为媒体目光焦点，这款被Honda营销人员称为“有轮子的房间”完全按照年轻消费者的需求设计，Element前后座椅可以完全平放(甚至对向)，变化多达64种之多！对于三四成群出游的年轻人来说，Element就是他们的行动总部。因为对Y世代而言“车辆外观”已不是重点，Element采用最简单的外形设计，车身则采用许多小货卡在设计上经常选择的“前后门对向开启”设计，所以Element没有B柱，同时也增大了上下大型行李的方便性。

　　出乎Honda意料之外的是，除了Y世代对Elemant车款爱不释手之外，过去对SUV车种的耗油表现不满意，也不喜欢Minivan行车舒适性的顾客群也成为这款车的拥护者，而Element中央开启的前后车门与快速折叠的后座对于刚有小孩的父母更有莫大的吸引力。享誉全球的专业汽车节目《Top Gear》去年将Element评为“最希望Honda英国分公司引进的车型”不是没有理由。

　　以创新建立核心竞争力

　　不可讳言，汽车市场与电子、计算机、网络、媒体、航空、油品等市场一样走入“高度同质化”的市场竞争。价格下跌、利润缩水是无法避免的挑战。在赢家通吃的时代，唯有不断创新，找出核心竞争产品并增加品牌的附加值才能超越竞争者。科技研发并不是天马行空或是追逐最新技术，更重要的与生活结合，才能创造新的价值。如何在21世纪的汽车市场上生存？永远以消费者真正需求的角度探索创意本质，并不断挑战现有技术瓶颈的Honda车厂显然已经找到答案。