(记者汪云青编译报道)汽车本身正在变得越来越安全，但是开车的人则不一定。最近，美国公路安全保险业协会(IIHS)的一项调查显示，如果不是采用了很多可以提高安全性的设计，如日渐流行的安全气囊等，美国每年死于车祸的人数可能会多出5000人，也就是比实际死亡人数(以去年为例)高出大约11%。这说明一方面车辆安全性的提高挽救了更多生命，但另一方面危险的驾驶行为却在增多。

　　美国公路安全保险业协会的报告指出，10年来美国醉酒驾驶的比例没有明显下降，安全带的使用率增长缓慢，而车却开得越来越快。该项研究的主持人之一Adrian Lund说：“我们对车辆的安全性关注很多，但是却甚少关注驾驶者的行为。Adrian Lund分析了美国1994年~2004年的公路交通事故数据，每百万英里数的死亡率，虽然2005年有轻微上升，但从1996年起，每年整体上仍呈下降趋势。Adrian Lund说：“每年致死的重大交通事故确实在下降，但实际上如果不是因为车辆本身的安全性提高，每年死于交通事故的人数都会大大增加。”他说：“通过技术和设计来改善车辆的安全性始终是有限的，人们不应该期望买了一辆更加安全的车就可高枕无忧。”

　　汽车配备了安全带，但驾驶者不愿意使用就形同虚设。美国前排乘员安全带的使用率一直在增长，1994年仅为58%，2004年则增长到约80%，目前大约为82%。但是反过来，也就意味着时至今日，美国前排乘员不系安全带的比例仍有18%。

　　根据统计，在美国安全带的使用比例每提高1个百分点，每年就能多挽救大约270个生命。美国去年全年死于交通事故的人数达到43200人。安全带的使用比例在增长，但是让人对交通安全感到担心的是现在汽车的功率越来越大，车速也越快。根据统计，在过去的10年里，美国市场上销售的车辆，平均0~60英里/小时(约96公里/小时)加速时间从11.4秒缩短到了9.8秒。