一台F1赛车的发动机，其转速可高达18 000r/min，这么高的转速是不能够直接驱动汽车前进的，只有通过变速器进行减速增矩，才能够让发动机的性能得到充分的发挥。一个具有完整的转动比组，并且能够根据发动机的转速正确而迅速地切换挡位的变速器，才能让发动机的动力在各种工况下都能够得到高效的传递。

　　宝马的SMG(Sequential M Gearbox)顺序式半自动变速器，是根据F1赛车的半自动变速器的原理制造的，并且在宝马威廉姆斯赛车上也有应用。其实，半自动变速器的实质还是一个使用齿轮传动的手动变速器，不过其换 挡系统是由一套液压控制系统去完成离合器的开合、换挡等动作的。SMG变速器具有7个挡位，挡位间的接合是像传统手动变速器一样的齿轮啮合，而不是普通变速器的液力变矩器和行星齿轮结构，这样设计的特点就是在动力传递的过程中能够降低发动机的能量损耗。

　　在手动模式下，驾驶员可以通过方向盘上的拨片或是传统的变速挡杆进行换挡操作，惟一与手动变速器不同的是，在换挡的时候驾驶员不需要踩下离合器踏板，当拨动换挡拨片或是挡杆的时候，在电脑管理系统的控制下，换挡过程中离合器的切断和接合动作由工作压力为45～80bar的液压系统控制，这个动作最快可以达到0.08秒的水平，一个普通的受过专业赛车训练的车手，换挡时间也只是0.3秒，采用了电控液压控制的挡位切换速度比专业赛车手还要快上数倍。

　　与6挡变速器相比，7个挡位的齿轮传动比更加紧密，减少了换挡过程中发动机的转速下降和动力缺失。驾驶逻辑设计Drivelogic是SMG变速器的另一个特色，驾驶员可以选择11种驾驶模式，这对于习惯了自动变速器的人们来说也是一个好消息。在11种模式的选择中，电脑可以通过控制换挡的时间和转速实现不同的驾驶感觉，其中包括5种自动模式“A”和6种手动模式“S”，而且在11个模式下，电脑都具备学习和纠错功能，例如在高速情况下进行减挡操作，因为变速器电脑与行车电脑的关联，电脑会知道这种操作有可能造成侧滑等危险状态，对换挡动作进行必要的修正。

　　SMG变速器设计扭矩为550N·m，转速为8 500r/min，换句话说，它能够很轻松地支持宝马M5和M6发动机的动力传输并留有余量，而且耐用程度达到了整车的设计寿命，只是这款高性能的变速器需要一个特殊的油冷装置来维持它的高速运转。(文/刘远)