引言：2005年的东京车展，我们第二次看到了“Equator Concept”的名字，赤道概念。第一次邂逅Equator Concept，还是在2000年的时候，当时福特介绍给车迷的是一款四门大型皮卡概念，同样冠以了“赤道概念”的名字。而2005年的这一次，我们完全看不到2000年款的痕迹，取而代之的是一款全新的紧凑型SUV，一款更城市化的产品，由此可见福特希望争夺城市SUV的迫切心情。

　　正文：

　　2005 Equator Concept是由福特公司位于台北的的Lio Ho Design Technology Center设计的。他们将福特以往并不多见的紧凑型SUV注入了新鲜的设计语言，却又延续了福特一贯的风格。美式SUV方方正正的骨架依然保留了下来，同时，设计师又对车身各个切面结合处进行了圆润的过渡处理，令车身没有了以往美式SUV的笨拙感。仅仅从造型来看，明显能勾起大众对它运动性能的渴望。

　　外观

　　这款概念车“面部”的设计新颖独特。在继承福特家族前部格栅特征(左右两个直立的小方形)的同时，又通过加粗的格栅横条以营造出一种力量感和现代感。而保险杠下方的巨型镀铬边框进气口，配合极具质感的网罩更是突出了运动化的风范。大灯和前雾灯均采用了福特和TYC Brother Industrail 公司合作研发的LED灯，为整车溶入了一丝神秘感。

　　车头引擎盖部分明显的前倾和下滑，从整体效果上压低了重心，并且制造出一种向下俯冲的感觉。通过前后四个夸张的外抛形轮拱，整车的运动形象跃然纸上，侧面的边裙也明显比一般的SUV要来得低，显露出一副公路SUV的模样。车尾的设计并不夸张，但是尾灯和排气管部分的设计和车头的风格相得益彰，升华了整车的档次。19英寸的大号轮毂也引人眼球之笔，极富侵略性，加上10幅合金车轮辐条(经过四层电镀上色)，如果配备扁平比更大的轮胎，很容易让人误会这是一台超级跑车。此外，前翼子板后部的散热出风口，专门为加强前轮刹车碟散热效果而设，细节虽小，却依旧增添了动感。

　　车身的颜色更为特别，与一般的红色不同，其中带点橙色。这是设计队伍特意选择的一种他们叫“First Light Orange”的颜色，令车身既有深沉的味道，却不失青春明朗的氛围。设计师对“First Light Orange”也有着独到的解释：“当早上太阳的第一缕阳光洒在赤道的大海上时，当中就有‘First Light Orange’的颜色！”

　　内饰

　　外表的设计极具张扬又颇有韵尾，需要细细品味。而内饰设计则突出了驾乘乐趣这个主题。和全新的福特Explorer一样，Equator Concept的座舱设计风格采用了极具运动化的表达手法，而这种跑车化的内饰在以往的SUV车型中极为少见。

　　Equator Concept只“希望”装载四个乘员，因此第二排根本没有多余的空间安置第三个人，前排座椅使用了绝对赛车化桶形座椅(Ming Fong Industries公司提供)，采用摩擦系数很高又很舒适的乙烯基材料包裹，保证驾驶者在攻弯或off-Road时被牢牢固定在座椅内。值得注意，这款运动座椅和常见的运动座椅不同，座椅厚度特别加厚了很多，因此在质感和乘坐舒适度上都为乘客带来了独特的感受。在SUV车型中使用运动桶形座椅的想法也绝对能吸引城市四驱一族的眼光。

　　方向盘也与座椅相互呼应，采用赛车惯用的三幅式造型，覆以真皮，手感极佳。中控台的设计采用深色的主题，黑色真皮包覆配合双色镀铬金属面板，再加以蓝色塑料衬托，营造出进入太空穿梭机的错觉。方向盘后镀铬金属镶边的四连环仪表盘，也散发着很酷的蓝色冷光。其实仔细看看就能发现整个座舱除了黑色之外，最耀眼的颜色就是那股温柔的蓝。而从车头大灯所散发的蓝光，我们就能知道内饰的蓝色绝不孤立，它恰恰是为贯穿内外设计语言而特别设计的线索。

　　　台北设计公司的经理William Lee表示，内饰的设计关乎乘客的视觉和乘坐感，并且只有通过内饰的语言，概念车才能传达自己想要表达的机械语言给驾驶者。而且“赤道概念”虽然是一款紧凑型SUV，却绝对不代表它是一款低档产品，相反，它希望走的是高端线路。

　　设计团队

　　Equator Concept对于福特其实还有另外的意义。它是第二款由福特亚太和非洲地区设计队伍打造的概念车，而第一款则是福特成功的福克斯概念，它于2004年亮相北京车展。Equator Concept其实是福特为了日本市场而特别设计的，所以由亚洲设计队伍来设计，无疑具有更深的考虑：理解了这个地区的文化和习俗，才能更好地讨好消费者。不过机械部分还是由欧洲和美国的工程师进行支持。

　　福特亚太和非洲区的设计主管Paul Gibson是最早产生设计2005款赤道概念车的人，而且也是他推动了整个计划的实施，从草图出炉到概念车做成，用了10个月的时间。其实设计中最大的挑战无疑就是在一款运动化的SUV上保持多功能的实用性。Paul Gibson始终相信，现在的年轻人，喜欢动感激扬的跑车，却也钟情功能众多的SUV，他们追求完美和激情，于是Equator Concept就能满足他们的愿望。