2004年2月19日，北京，一个温暖的冬日。国际著名越野车品牌———路虎(Land Rover)中国公司，在京郊一个极具乡野特色和贵族之气的马会俱乐部，举行了盛大而又别开生面的新车上市发布会，隆重向中国市场推出路虎家族的新成员———路虎.新神行者。几百人参加了此次活动。

　　作为世界上惟一一家只生产四驱车的汽车制造商，对其家族中一款入门车型下如此大的功夫来推广，加之其中国名称从“陆虎”到“路虎”的微妙变化，使业内人士对其中国战略产生许多联想与猜测。

　　从“陆虎”到“路虎”，尽管只是一字之差；尽管路虎中国总经理白贝尔表示，这一改变并不代表路虎中国战略的变化，只是觉得这个字能更好地诠释路虎越野车的特征与内涵，但熟悉路虎的业内人士还是能从中感觉到路虎中国战略的悄悄转变。从“陆”到“路”，体现了路虎产品宣传角度的变化，它似乎更注重路虎车在公路上的卓越表现。毕竟，像路虎这样的顶级越野车品牌无须在越野性能宣传方面下更多功夫。

　　近两年，中国SUV市场飞速发展，引得各大汽车公司越来越关注并纷纷加入这一市场的角逐之中。去年，丰田三款越野车、SUV车型同时在中国实现本地化生产，这一趋势已表现得明白无误。路虎在越野车领域的领先地位与品牌知名度世界公认，加大中国市场的关注度在情理之中。但此次路虎大张旗鼓地推广、宣传的并非其越野性能卓越超群的新“发现”或新“揽胜”，而是路虎.神行者———路虎家族中的“小字辈”。

　　据白贝尔介绍，路虎.神行者自1997年推出以来，已成为英国最畅销的四驱车型，它也是路虎公司(Land Rover)两年前在中国推出的第一款高性能紧凑型四驱车。2004版新神行者经过全面改进和升级，在整车舒适度和奢华感大大提升。白贝尔表示，这是为了满足高端购车者追求更高档驾驶室的需求。

　　应该说这是一款更接近于SUV的越野车。路虎在它身上下这么大功夫，这是否预示着路虎想在中国高档SUV领域有更大作为？毕竟顶级越野车市场太小。

　　据悉，路虎去年在中国销售了600多辆。如此令人振奋的业绩，使路虎对中国市场信心大增,这恐怕也是路虎首次大张旗鼓在中国举办如此大规模活动的原因所在。

　　此次路虎带给中国市场的新神行者2004有两种车型，包括三门款式(拥有可分离式硬篷或可伸缩式软篷)和五门款式。路虎对2.5升V6发动机进行了全新升级，5挡手动/自动一体化变速箱也得到了改进。而最显著的改进体现在外观风格上。

　　业内人士分析，这款最低售价52万元人民币的车型，尽管从排量到外形尺寸都与吉普大切诺基不在一个层次。但如此价位，加之路虎品牌的诱惑力，很可能会抢走一部分大切诺基的客户。(黄晓天)