近年来，美国经济增长乏力，日趋饱和的车市也面临着很大压力。为此，汽车公司在加大促销力度的同时，不断开发新的市场机会。今年上半年，尽管美国汽车销量同比下降2.5%，运动旅行车(Sport wagon)的销量却上升了42.5%，成为引领北美车市的一大亮点。

　　北美市场新宠

　　今年上半年，美国市场上的汽车销量达到8228138辆，其中，轿车销量下降了5.9%，虽然SUV销售依旧红火，但运动旅行轿车似乎受到更多的关注，成为市场销售增长率最高的车型。其独树一帜的内饰和标新立异的外观甚得美国消费者的青睐，不少专家认为其今后的市场潜力不可估量。

　　有数据表明，目前美国市场上的运动旅行车家族，7/8来自进口车。其中，本田“元素”(Element)以半年33844辆的销量高居这一细分市场榜首。另外，三菱Endeavor和Out?鄄lander、日产Murano、丰田Scion xB、克莱斯勒Pacifica、无限FX45以及VOLVO XC90也都争得不分高下。

　　看上去很美

　　传统观念认为，Wagon是一种以轿车为基础，将轿车的后备箱加高到与车顶齐平，用来增加行李空间的车型。它既有轿车的舒适，也有相当大的行李空间，外形稳重而具有成熟魅力。

　　但现在看来，全轮驱动、后尾一览无余的空间以及时尚前卫的设计，才是Sport wagon最大的卖点。外观上的视觉冲击力足以让人动心，动感的色调以及前卫的设计具有整体的质感，车内配置紧追技术潮流。如日产Murano，安装了方形头灯及圆形尾灯，D柱向内倾斜，一直延伸到车顶，整体看起来富有动感。车身长达187.6英尺，配备3.5升双凸轮轴发动机，最大功率可达240马力，在2002年的纽约车展上吸引了众多的目光。

　　目前，市场上见到的运动旅行车，相当一些由概念车发展而来。比如，最新的Alfa运动旅行车、克莱斯勒Pacifica、标致SW206等等都是极受消费者欢迎的车型。

　　这种车型如此受到厚爱，不外乎几大原因：第一，纷繁复杂的市场使消费者变得越来越浮躁不安，既追求新奇、刺激，又讲究安全、舒适，苛刻挑剔。尤其是年轻一族，在众多厂家眼中已经成为最重要的潜在客户，引领汽车消费潮流。第二，厂家依据消费者的心理需求，只有不断推出新车，打造具有吸引力的花样，才能满足消费者的需求。靠这些新的车型，厂家在激烈的市场竞争中维持自己的市场份额。第三，运动旅行车的实用性、舒适性、安全性和便捷性是消费者关注的焦点。而在价位上，厂家力图与消费者心目中的性价比保持一致，如本田Element的价位介于1.6万至2.1万美元。

　　借用美国大众公司总裁哥得.克劳斯的说法，要想在美国获得成功，就是要生产集厢式车的空间和灵活性、多用途运动车的越野性和轿车的驾驶性于一体的汽车。运动旅行车可谓顺乎市场需求。

　　概念尚存争议

　　运动汽车市场，家族成员众多。但日本、韩国、美国以及欧洲汽车制造商目前开发的产品都未必把握了多用途运动车、厢式车或旅行车的真正内涵。

　　戴-克公司继推出Minivan和PT Cruiser之后，推出引领车界潮流的创新车款———Pacifica。克莱斯勒集团总裁兼CEO泽切说：“Pacifica是一辆拥有出色的比例、装配、性能及外貌的运动旅行车，将我们的竞争对手远远地抛在脑后。其低上车踏板、头等舱似的座椅、三排座椅及轿车般的操控性，没有任何其他类似车型能与之匹敌。”由于人们对运动旅行车的认识不多，舆论对他的溢美之词也感到一头雾水。

　　通用汽车公司副董事长罗伯特.鲁兹甚至说：“他们根本不是新的种类，仅仅是厢式车和多用途运动汽车的混血儿，现在市场上每种车型都存在交叉。”泽切后来也承认，Pacifica无法被归类为目前任何一种汽车形式，因为它是克莱斯勒成功发展出的一个全新车种。它不归属于轿车、SUV或休闲旅行车，却囊括这些车种的优点于一身。

　　由此可以发现，运动旅行车的概念并不十分明确，连美国厂家之间也存在颇多争议。但或许其独特之处正是该车型兼具了多种车型的优点，因此传统的运动型车才无法与之相比。拿无限FX45来说，它兼具坚实的SUV下层结构(车身下部)和仿照经典GT跑车的流畅优雅的上层结构(车身上部)。外形上，巨型的IN?鄄FINITI标志性格栅、标准设备之雾灯、氙气头灯、分设左右的双排气管和镀铬涂层，无一不成为视觉焦点；内部则分为“驾驶区”、“乘客区”、“娱乐区”，具有足够的活动空间。

　　VOLVO XC90也很生动地说明了这一点。全新的XC90以动感的造型、创新的安全配置及五个技术第一吸引了无数美国消费者。

　　车商精心打造的市场武器

　　概念不明确，这并不影响厂家对运动旅行车的浓厚兴趣。无限FX45、VOLVO XC90大获成功更是让人觉得，市场才是检验产品最好的地方。在饱和的美国市场，就更要出新，所以运动旅行车的出现不是偶然的。汽车制造商也意在借此开拓市场，以差异化的产品、翻新的手段来吸引消费者，这正是美国市场竞争日趋激烈的生动写照。

　　就汽车市场而言，得美国市场者得天下，成熟的市场既检验了汽车生产商，也让消费者变得更加挑剔。在这种背景下，具有市场开拓性、紧迫感和敏感性的厂家就可放手一搏，打造出一方市场。尽管风险很大，但许多制造商仍旧花高成本去做了，这一方面向消费者展示了公司形象，另外也可以发现市场潜在需求。这种开发产品的勇气是值得钦佩的。本田在这方面树立了楷模。美国本田公司的“Element”就锁定“Y世代”，其目标客户群是那些非常活泼，非常独立和崇尚流行的20来岁的年轻男性，因为这些人在美国目前有7100万，占美国人口的20%。

　　为此，本田派遣了它在美国的研究和发展小组去大学生联谊会以及极限运动比赛场，研究年轻人究竟喜欢什么和不喜欢什么。调查显示，人们喜欢马力强劲，而外形方面，四四方方的外形比圆滑的样子更吸引人。而最重要的，车型能够胜任从野餐到户外冒险的所有活动。这就不难想到本田“Element”的实用性了，它最大的卖点就是车门的设计，能够向前打开78度，向后打开90度，给人一览无余的视觉享受；其次是车座椅变化多样性以及防水设计、可移动天窗。一切设计都为消费者的具体需求量身设计，真正做到“以人为本”。

　　用市场细分的方法来定位客户群，这是最见厂家功力的地方。由此，我们也可以发现厂家的营销智慧。

　　运动旅行车的前景虽还有待市场检验，但它在美国市场上能驰骋相当一段时间是毫无疑问的。

　　(本报实习记者刘灯)