近日，福特汽车公司首席执行官谢尼克给350000名员工发了一封E-mail，信中要求福特员工从长远利益出发而善待供应商。他在信中指出：“供应商有权选择其交易对象，如果我们不能成为供应商的交易对象，那么，他们会把其最好的人员、最好的资源、最新的技术和发明贡献给我们的竞争对手，使我们处于极为不利的竞争境地。”

　　谢尼克这封E-mail并非由任何突发事件引发的，但是，也并非空穴来风，事实上，最近以来包括福特在内的美国三大汽车公司给供应商的印象的确不太好。

　　美国汽车制造商更难合作

　　据美国密歇根州伯明翰的Planning Perspective公司不久前的调查显示，北美地区的汽车零部件供应商表示，他们与日本汽车公司的关系要好于与美国三大汽车公司的关系。供应商给6个汽车公司的信任度评分为(满分为4分)：丰田汽车公司3.4分，本田汽车公司3.32分，日产汽车公司2.63分，克莱斯勒汽车公司2.26分，福特汽车公司2.21分，通用汽车公司2.12分。

　　这次调查涉及北美地区279家供应商，其中71家是汽车制造商的直接供应商，北美地区共有150家直接供应商。评分是根据供应商回答18个与业务相关的问题后得出的。调查结果显示，日本汽车制造商更易于合作，能给供应商提供更好的获利机会；在削减成本方面，美国汽车公司会给供应商施加更大的压力，日本汽车公司尽管也会向供应商施压力，但会更好地帮助供应商削减成本。此外，调查显示，本田和丰田在提高零部件质量方面给供应商施加了更大的压力，但同时为供应商提供了更多帮助，以使他们达到质量目标。

　　调查还列举了其他几条供应商看好日本制造商的原因：更关心供应商的前途、政策和生产程序的稳定等。供应商表示，在让价的举动上，日本汽车制造商是出于忠诚度的考虑，而美国三大汽车公司则是出于害怕失去业务。

　　重价格轻质量，恶果初见端倪

　　事实上，由于近几年美国经济的不景气，加上市场竞争日趋激烈，美国三大汽车公司为了扭亏为盈或保持盈利，在削减成本方面面临更大的压力。自今年6月份以来，美国三大汽车公司推出了一系列优惠促销活动，使其每辆车的销售成本大大增加，尽管销量上去了，但利润却变薄了。为了削减成本，美国三大汽车公司不得不重价格轻质量，在采购零部件时把价格放在首位。

　　针对这种情况，有专家指出，采购零部件时重价格轻质量是一种短视行为，这样无法激励供应商开发先进产品，反过来又影响整车质量，而整车质量下降更导致其销量受到影响，形成恶性循环。

　　美国三大汽车公司的短视行为其实已经在其产品质量上有所反映。据美国权威调查机构J.D.Power进行的质量调查显示，2001年每100辆车中存在的质量问题，福特为162个，戴-克为154个，通用为146个，丰田为115个。最近的一次调查显示，日产的Infiniti和丰田凌志的质量排在通用卡迪拉克前面。由于日本车的质量可靠，因此受到越来越多的美国消费者的认可。在今年8月份的美国汽车销售排行榜上，排在前10位的车型中，有3款日本轿车，其中丰田Camry居第三位、丰田Accord居第五位、本田Civic居第八位，而美国车排在前10位的却是以皮卡和SUV为主，如排在第一位的是福特F系列皮卡，第二位的是雪佛兰Silverado皮卡，第四位是福特Explorer、第六位是道奇Ram皮卡等。

　　改善关系非一日之功

　　直到现在，美国三大汽车公司终于认识到，失去质量就是失去市场的严重后果，如果不提高产品质量，他们在本国市场上还会进一步输给日本汽车制造商。而要提高产品质量，提高零部件的质量首当其冲，这就要求制造商要与供应商建立更好的合作伙伴关系，要像日本汽车制造商那样培养供应商的忠诚度，而不是让他们怕你。正如谢尼尔在其E-mail中所倡议：“要建立真正的伙伴关系，首先自己要以身作则；要建立相互信任的关系，首先自己要讲信义；要多考虑价值，而不仅仅是价格……”

　　发出这一呼声的不仅仅是谢尼尔，事实上美国三大汽车公司都面临着这样的问题。在不久前的一次美国汽车业上层经理人会议上，通用汽车公司发展部副总裁罗伯特.鲁兹说：“我们并不想给任何人施加压力，如果我们做错了，请指出来。”但同一天，来自供应商Metaldyne集团公司的CEO则揭开了制造商与供应商的根本分歧所在。他把供应商私下的怨气公开发泄出来：“美国三大汽车公司不可能通过迫使供应商承受减价压力的手段达到其过去的辉煌。”供应商们怨声载道，他们认为，致使美国三大汽车公司与供应商关系恶化的原因在于，在过去3年中，三大公司不断地面临降价的压力，为了减轻自己的压力，他们把压力转嫁到了供应商身上。

　　尽管美国三大汽车公司的上层人物已意识到善待供应商的重要性，但是，实际操作起来仍然有困难。美国汽车业顾问克莱格.弗兹格雷得说：“尽管制造商改善与供应商的关系十分重要，但是，实际上很难改变。”现在供应商仍不得不继续承受较高的钢材成本、更差的质量、更高的召回费用以及被迫不断地削减产品价格的压力。弗兹格雷得说：“尽管美国三大汽车公司的上层改变了观念，但这种观念的改变要传达到负责处理具体事务的营销和工程部门仍有待时日。”