防卫者(Defender)由陆虎4系列发展而来。

　　陆虎4系列于1983年面世，用螺旋弹簧取代了钢板弹簧，并把览胜的一些特点引进该系列，装上了树脂护板，前挡风玻璃是一整块而不是折叠式。在陆虎4系列中有三种发动机：一种3.5升V8汽油机，一种2.5升直列四缸汽油机，还有一种2.5升直列柴油机。在此系列中大多数车款都装有全时式4x4装置，其它显著变化包括动力转向装置和盘式制动器。

　　1990年，陆虎4系列化正式改名为防卫者。自1998年，防卫者开始装配2.5升五缸直喷涡轮增压柴油发动机Td5，这是一种宝马的发动机，到2001年6月为止，防卫者一直采用这种发动机。之后由于陆虎的上层公司由宝马改为福特，所以将Td5又改为四缸Tdi柴油发动机，而现在两款发动机皆可匹配。

　　最新款防卫者于2001年9月在法兰克福车展亮相。在欧洲销售的防卫者采用2.5升122马力的Td5直喷柴油机作为动力，欧洲以外销售的采用Z.5升110马力的Tdi四缸柴油发动机作为动力。最新款防卫者配备了4通道ABS和电子防滑控制系统，是防卫者的一个很大改进。

　　新款防卫者没有过多的加装先进的电子控制装置，保持了越野车最原始的传统，它的外形很容易让人想到1948年初次面世的陆虎。防卫者有着良好的越野性能，但在悬挂系统上更多地注重了越野方面，因而公路上的行驶性能一般，这一点从防卫者粗犷原始的外形也能感觉出来。