【日经BP社报道】 丰田汽车与索尼公司联手开发的、倍受瞩目的概念车“Pod”在第35届东京汽车展上亮相。其原型车是丰田的微型汽车“FunCargo”。至于何时投放市场，两公司表示：“将视本次车展的反应而定”。上市时的价格将低于200万日元。

　　愤怒时的pod

　　“Pod将从单纯的交通工具变为人类的伙伴”(丰田解说员)。Pod最大的特点就是能象索尼公司的“AIBO”一样作为宠物机器人来表现自我。例如，驾驶者一旦接近汽车，它就会以车前灯“眨眼示意”、提高车身高度“起立”、活动轮胎“开玩笑”等表示喜悦的感情。同时还安装有可以实现上述功能的“尾巴”。出现粗暴驾驶时，设置在各个座位的显示器会柔和地显示信息、播放使人放松的音乐。当燃料即将耗尽时，会显示“肚子饿了”的信息。驾驶本身就象在游戏厅的游戏机上一样。没有普通汽车那样的方向盘和加速装置。

　　哭泣的pod

　　pod汽车之间还可以进行“对话”。这就是“电波警报器”。可以向前方行驶的Pod发出“请让一下路”等信息。该装置使用的是2.4GHz频带的特定小功率无线装置。输出功率为10mW，预计可通信距离为100m。

　　索尼主要负责开发的是手掌大小的便携终端“迷你pod”。首先可以作为与丰田的高级车“Celsior”一样的遥控车门开关系统(Keyless Entry System)使用。还可以成为家庭中的个人电脑、家用服务器、数码电视等与Pod相连接的终端。例如迷你端口可以记忆在家中听的音乐及在电视上看到的商场信息。如果将这一迷你端口装配在pod中，就能在车中播放相同的音乐，还能显示商场周围的地图信息。

　　迷你pod

　　反之亦然，由于迷你端口记录了在汽车中听到的音乐，如果将迷你端口与家中的个人电脑连接，可以从网上获取有关此音乐的各种各样的信息。也就是说，pod可以记住驾驶者的喜好并在驾驶过程中表现出来。与养宠物没什么区别。

　　丰田和索尼公司联合开发pod可以追溯到2000年春天。当时丰田向索尼提议进行联合开发。丰田没有选择同一集团的电子厂家Denso和在AV相关设备方面有业务往来的松下电器集团，而是选择了索尼，其理由为：“我们想见识与此前截然不同的思维方式”(丰田解说员)。例如，就拿调整车辆高度的功能来讲，驾驶员一走近汽车，就会提高车高的功能在以往的车中是从来有过的功能。因电子控制式油压控制悬架减震系统而闻名的“雪铁龙”中，为了方便驾驶员上车，而使车身高度自动降低。“而我们则把它设计成‘起立’来迎接驾驶员，与原来的思路整个倒了个”(丰田解说员)。

　　但是，一旦打破常识，就有可能违反道路交通法等法规。在这款pod中，为了表达感情，前部的部分颜色可以进行变换。共有表示愉快的橙色、瞌睡的淡蓝色、悲哀的蓝色以及愤怒的红色4种颜色。其中，如果将红色用于这一目的的话，就违反现有的道路交通法，因此如果不加改进就无法投放市场。另外，为了进行此次的各种控制功能使用了多台个人电脑(设置在后备箱中)。为了投放市场“必须开发专用的芯片”(丰田的解说员)。(记者：加藤 雅浩)

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