受互联网开放分享精神的熏染和一如既往先人一步风格的驱使,特斯拉免费开放专利技术似乎既在意料之外,又在情理之中,一切顺乎自然,石破天惊之举当然展示了企业豁达情怀,但联系到此前特斯拉充电站困局,此举又绝非“把技术免费授权给所有人”这样单纯和美好。
特斯拉本身,免费开放专利,既体现着自信,又有自卑。特斯拉CEO首席执行官埃伦·马斯克(Elon Musk) 认为,“当创新是如此之快时,专利会变得无用,真正重要的,是创新的速度。”只要特斯拉不断创新,突破技术限制,就能比竞争对手领先一步。所以,他不怕别人获得自己的技术。而事实上,特斯拉在中国的项目推广没能获得国家电网的支持。自建充电站和充电桩,只能将自己与中国这个社会化新能源市场隔离和封闭起来,未来产品销售规模越大,距离中国新能源社会就越远,无法融入其中,成本高、推进难,难免陷于孤立。
就在特斯拉宣布免费开放所有专利的前一天,美国媒体报道说,埃伦•马斯克(ElonMusk)日前重申了该公司与竞争对手共享超级充电网络的承诺,明确表示“特斯拉很乐意与其他汽车制造商共享超级充电网络,但是车辆需要满足超级充电器的标准,还要求汽车制造商接受我们不收取充电费用的商业模式。”
时隔一天,特斯拉即宣布免费开放所有专利,耐人寻味。“与其它汽车制造商共享超级充电网络”的前提是“满足超级充电器的标准”。这就意味着,汽车制造企业如果愿意与特斯拉共享超级充电网络,就需要采用特斯拉的充电器标准。采用这种标准的企业越多,特斯拉就越能够赢得市场的主动权,所有的电动车相关标准,都必须向特斯拉看齐。通过“标准”,掌控市场,成为市场和电动车企业的依赖。特斯拉借此雄霸市场,不无可能。
为了让企业愿意采用特斯拉的标准,特斯拉需要放低姿态,降低门槛,而免费放开的所有专利技术中,就有“超级充电”技术。
于是,“免费放开专利”成了很好的铺垫。
姑且不论特斯拉的专利包含了多少产品的核心技术机密,特斯拉的分享精神值得推崇,但即使再先进的核心技术,通过软件编程等电子技术屏蔽之后能否为其它企业解码模仿和轻松使用,直流充电和交流充电受产品系统局限能否轻松转换,这些免费的专利即使能在业界人心激起一层层情感涟漪但能不能打动电动车企业、让他们放弃自己的既有标准来屈从于特斯拉的标准,是特斯拉的标准好,还是中国电动车企业的标准好,哪个成本更低,还是待解难题。特斯拉情怀美好,很可能一厢情愿。到了中国,所谓的“免费开放专利”,就有可能变得华而不实。能否给新能源行业带来巨震,并不确定。
这背后的博弈还将继续。
首先在国外电动车企业,特斯拉很可能融入其中。一些企业很可能为了降低成本,推出产品,提升销量,愿意接受特斯拉的标准,按照特斯拉的专利技术,生产可以与其共享充电站的电动车。特斯拉也很可能无偿付出专利技术,但可以获得后市场充电站方面微薄而长久的利润。眼前的付出是为未来的收货。即使利润不屑一顾,至少可以提升特斯拉的用户拥趸和企业形象,获得良好口碑,在资本市场获得主动。
但对中国电动车企业,特斯拉就未必能将如意算盘打到底。
中国电动车企业经过多年研发,已初具规模,其多家骨干企业的产品已批量上市,产品标准已成固定模式,未来将依靠自己的力量实施市场的快速推广和周到的充电服务,不会在充电等方面受制于人,也不会因为使用特斯拉专利在其技术升级之后付出代价。如果共享充电设施,中国企业倒希望特斯拉放弃自我,融入中国,采用中国的标准,如此统领市场,掌握主动,心里有底。
如果中国企业为无偿大量吸收特斯拉的专利技术强化产品而采用特斯拉的产品标准和充电标准,势必将放弃多年的部分技术积累,得不偿失。关键是特斯拉专利技术所能解决的主要技术问题,国内企业依靠自己的技术专利也能一定程度地予以解决。不同专利,在技术上可以殊途同归。特斯拉的全部专利技术只有200多项,而中国的一家电动车企业号称专利技术有10000多项,让其有关标准屈从于特斯拉,显然心有不甘。
无论主观动机如何,客观上,特斯拉放开所有专利技术,以及与各企业共享充电设施,对中国新能源行业的正面示范和反面促进作用是显而易见的。你不屑于使用特斯拉的专利,你就得拿出更高的本领提升产品的性价比,解决电动车的续航里程问题,在产品和充电服务上不至于落于人后,否则,与特斯拉站在一起的企业都将成为你的竞争对手,你的市场份额就会在多家分食中越来越小,最终将被孤立,失去市场和后市场主动权。究竟该用特斯拉的标准还是用中国企业的标准,由此将展开一场博弈,而最终影响博弈走向不可忽略的因素,还有中国消费者电动车产品的选择方向。
特斯拉开放专利对中国充电站建设的影响也很大。
此前国内有报道说,充电站建设投资之巨令人咋舌,深圳充电站每年亏损额达1300万元人民币。如果特斯拉利用其专利技术使充电站建设和运行成本得以成功控制,而中国充电站建设运行成本自然居高不下,势在必然的优胜劣汰就会抛弃落后技术,让优秀者脱颖而出,让落伍者落荒而走。特斯拉的倒逼,很可能让甘愿当冤大头的充电站从此被改变。国家势必会做出审计,做好预算,选择有成本控制能力的企业参与其中,企业也将以最低成本,保证充电设施进入良性循环轨道。否则,虎视眈眈的特斯拉一直在用先进的专利技术诱惑你,随时准备取代你。此番博弈将转化为越来越直接的贴身肉搏。
特斯拉的专利技术有没有价值、能否转化为产品力,时间可以证明这一切。可以肯定地说,特斯拉的超级充电技术和电池集成整合技术,是值得汲取的。总不会所有的企业都对这些唾手可得的专利技术无动于衷。放开专利技术之后,特斯拉也不会毕其功于一役,即使国内企业不买账,按照它的脾气,它也不会束手无策,反而会加速与各国企业的联合和与中国电动车市场的融合。特斯拉的本地化生产、充电设施与各企业共享和所有专利免费开放作为组合拳打出去,相信一般的企业很难抵挡。
特斯拉向中国电动车市场的进攻和与各企业的联合博弈,只能愈演愈烈。中国电动车企业的当务之急,是先入为主,充分利用国家电网对电动车企业开放的良机加速建设充电桩各充电站,免费为电动车消费者服务,同时联合国内企业,实现电动车产品标准和充电器标准逐步统一,国内企业共享充电桩和冲电站。
两军相逢智者胜。最终的博弈结果,悬念纷呈,值得期待。
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