2010年9月9日，西班牙安特奎拉——新一代福特福克斯已经在最极端的气候环境中经受了考验：福克斯在冰封的湖面驶过，经受了酷热沙漠的炙烤，还负重攀登阿尔卑斯山的山隘险道，这一切都是为了确保该车在任何环境中的驾驶可靠性。

　　很多这样的测试都关注极端气候对汽车性能的影响，但驾车者和乘客在这些严酷环境下的舒适度也同样重要。

　　福特汽车气候控制测试小组走遍了全世界，为的是保证福特汽车的EATC(电子自动温度控制系统)能够在任何气候条件下为消费者提供最佳驾驶舒适度。从芬兰到西班牙，从意大利到亚利桑那，在酷热环境中EATC系统必须能够迅速地让车内乘客感到凉爽，而在低温环境中系统同样要保证能让车内快速暖和起来。

　　年内即将在欧洲上市的新一代福特福克斯配备的EATC系统与以往产品相比，能够更舒适、更高效地降低车内温度。车内空调风扇更安静，同时能够更快速地将冷/暖气送到车厢另一头。测试小组的任务是对整套系统进行微调以确保其运作得更舒适、更有效、更节能。同时，该小组还要保证满足全世界各地消费者不同的需求。

　　该小组的一个固定测试地点是位于西班牙南部的安特奎拉。这座号称安达卢西亚省通衢之地的中世纪小镇建于海拔600米高的一处平原上。这片富饶肥沃的土地，在春秋冬三季是历史爱好者们的圣地，他们蜂拥而至，参观欧洲最古老也是最重要的墓石或墓葬群。

　　但在盛夏，安特奎拉一带是欧洲大陆西部最炎热的地方之一，气温通常在摄氏40度左右。这里干燥荒芜的环境是测试新一代福克斯的理想地点。

　　福特系统工程师Klaus Schuermanns来到此地已经两周，每天他要驾车500公里，每周六天，天天如此。他说：“我们带了两个版本的新一代福克斯来这里。我们要对两种版本车辆的EATC系统作主观和客观评估，以便最终校准。我们从EATC获取各种数据，拿数据与在车内时的主观感受作比较，还要与车厢内采集的客观数据，比如呼吸承受温度。然后才能把该系统调整到最佳水准。”

　　他说：“我们来这一地区已经不下五六次了。每次都带着不同的开发项目来，因为我们要的这里都有。这里的天气持续放晴，几乎无风，从德国来这儿很方便，附近还有一些山，我们可以驾车上山经历10到15度的温度变化。”

　　今天，小组正在测试两辆涂有迷彩的汽车——一辆专门针对北美市场的福克斯三厢和一辆欧洲版福克斯两厢。Klaus坐在欧洲版车型的驾驶座上，他的同事们则坐在乘客座，一台笔记本电脑正显示着遍布车身多达200个传感器传回的数据。

　　这些传感器记录下海量的数据，包括环境温度、空调机压力、发动机转速、阳光等。镍铬温度计连接到车窗、座位、汽车无线电以及驾驶员和乘客周遭的地方，监测车厢内各处的温度。

　　对小组来说最大的挑战之一是北美和欧洲消费者不同的偏好。所以这两辆测试车就有了不同的测试基准。北美顾客总的来说喜欢冷气强劲一点，而欧洲顾客则不喜欢太冷，感觉不到飕飕的冷气比较好。这就是小组对系统进行主观评估的主要经验依据。传感器能够监测实际数据，但当车厢内冷却下来时，人的主观感受也同等重要。

　　当其他测试小组辛苦地在山路上行进，将汽车性能发挥到极限的同时，Klaus和他的同事们则面临一个相对更需要“定力”的挑战：“在高速公路上行驶是测试天气系统的最好办法。这并不是一条最有趣的路，而连续几天在同一条路上来回地开数百公里，会让测试变得有点乏味。但我们不是在测试汽车的动力系统，我们要的是直路和匀速，这样才能集中观察天气系统的工作表现。”

　　在机动车道上开了250公里之后，两辆车停在了一个被废弃的路边咖啡馆旁。每年的这个时候，当地人极少在午间出门，游客们则聪明地涌向距此地南面100公里的海滩，享受阳光海岸清凉的海风。开过两棵高大的橄榄树投下的树荫，工程师们把车并排停放在了阳光直晒的地方。

　　“这是很重要的降温测试。”Klaus解释道，“让车在太阳底下暴晒一个小时，直到车厢内温度升高至摄氏60度左右。这时我们上车，开30公里左右，看看要多长时间才能回到之前设定的舒适温度，并且监测这一过程带给人的感受是怎样的。最初的几分钟实在让人受不了，但这个空调系统的确很棒，短短几分钟后就好受多了。”

　　工程师们要进行的其他测试还有高度测试和控制曲线测试，小组将改变车内温度设定以监测系统对变化作出反应时人的感受。一边在行驶中，Klaus和他的同事们就能一边调校EATC系统。每晚他们都要开个会，讨论一天的发现，并制定第二天的测试方案。

　　车内的温度已下降到了舒适值，是时候匀速地在高速路上开上150公里了。天色已晚，当我们抵近旅馆的时候，第三辆福克斯正在开出来。Klaus解释说他们想在晚上测试一下，这时可以将太阳从方程式中拿掉。当然，对Klaus来说又一天的测试结束了。

　　“整天坐在车里是很累的，这也是我对这个工作唯一不喜欢的一点而已。”Klaus充满热情地说道，“我们开车的时候很多人都会来拍照，人们会问我们很多关于车的问题。但对我们来说最重要的是，这款全新福克斯的空调系统很棒，这样我们的工作就简单多了，不用说也就舒服多了。”