奥迪公司总设计师沃尔夫冈•艾格(WolfgangEgger)对话设计界传奇人物哈特穆特•艾斯林格(Hartmut Esslinger)，就设计元素和创意战略的未来进行深入探讨。话题涉及创造变化的信念、情感体验的关注、简约的精神、变危机为机遇、原型车作为测试对象的角色以及他幸运地设计了一款奥迪钢琴的体验等。
设计对于创新技术下的市场成功具有哪些重要意义，从苹果公司的成功经验就可以一窥究竟。八十年代中期，加利福尼亚的计算机制造商首次以白雪公主为主题的设计语言赢得了世人的瞩目。这一设计战略的缔造者就是哈特穆特•艾斯林格，他于1969年在德国创办了青蛙设计室。计算机当时还属于并不普及的专业设备。如今，苹果公司被视为一种典范，以革命性产品设计方案以及坚持己见的风格引发具有长期影响的社会变革。奥迪技术创新人员的设计能力同样也为奥迪品牌指明了新的方向。在社会上，驾驶奥迪车已经成为具有风格意识和偏爱领先科技的象征——奥迪所获得的多项设计大奖更是佐证了这一成功。沃尔夫冈•艾格从2007年5月起开始执掌奥迪公司设计部门。在他的领导下推出了像奥迪A1 project quattro概念车、奥迪Sportback 概念车和奥迪e-tron纯电动概念车等创意车型。
沃尔夫冈•艾格：我们的设计工作遵循两种方法：第一，努力寻找可持续的产品系列。第二，我们将设计视为一种激情，致力于探讨怎样进行创造性思维，并深入研究各种影响汽车消费或应用环境发生变革的领域。我们希望从机动性、燃油消耗以及驱动方式等方面，为未来的城市发展寻找切实可行的解决方案。新的驱动方式会改变车辆的设计结构，我们正为此进行着设计试验——这的确是一个摸索着前进的过程。
哈特穆特•艾斯林格：汽车的研发过程与其它技术领域相差甚微——个别特殊专业领域除外。科技有时比人们想象中的更具变革性。例如软件系统的生命力几乎是永恒的：Macintosh 操作系统的核心技术自1984年以来虽然在不断地改进，但原则上并没有做出根本性变化。设计师必须具备丰富的想象力，能够提前设想未来五年至十年的发展趋势，并始终保持灵活的创造性思维。创造变化是设计师的信念。
沃尔夫冈•艾格：奥迪设计师旨在通过将汽车变成一种极致的情感体验来实现梦想。在跑车上追求速度快感和控制横向与纵向加速度是一种惊险刺激的驾驭体验。正是由于发动机成就了这种驾驭乐趣，使得我们对奥迪R8的发动机细节进行了全面深入的研究，以便充分挖掘这种潜在的情感体验。同时，我们也在思索如何将这种深深的情感融入到节油方案的研发之中，例如就像奥迪e-tron所展现的那样。
哈特穆特•艾斯林格：因此，最重要的是能发明一些令人愉悦的东西。至于怎样判定真实情况，可以用儿童作为测试对象，这样在研发阶段就能一目了然。正所谓童言无忌。
65岁的哈特穆特•艾斯林格对现代消费品世界产生的影响几乎无人能敌。他40多年来的设计经验在2009年出版的《跳动的创意：设计思维如何构筑未来经济》(Schwungrat –Wie Design-Strategien die Zukunft der Wirtschaft gestalten)一书中得到充分展现。书的核心内容：作为创新的品牌，想要获得成功，就必须视设计为集团整体战略中不可缺少的一个组成部分。创新的战略必须做好全面的、长期的准备。此外，设立创意储备可以做到有备无患(如果一个创意无法实施下去，此时创意储备便派上用场)。一般而言：人们应该从挫折中汲取教训——适应不失为一个聪明的抉择。另外，少即是多(一种简约主义的设计理念)，只有做到最好才算足够好，满足于现状只能是一个结束的开始。在设计领域不讲民主，只讲品质。
哈特穆特•艾斯林格：企业创业之初常常锐意进取，勇于创新，比如采用新点子或者采取新的业务模式。不断取得成功后，企业便将面对墨守成规、停滞不前的危险。最糟糕的是企业只看数据，变成了数字游戏的一部分。回到奢华主题：我认为让每个人都享受到奢华是一种奢望。按照我的看法，只有顾客能承受一定的负担、买得起产品，而且还为能为买到独一无二的产品无比高兴，那么才可以称得上奢华。
沃尔夫冈•艾格：我认为，主要思路应定格在朴素简约风格上。原材料的天然性同样起着决定性作用。让客户为纯天然皮革买单，他们会十分乐意，因为他们可以在车内享受到更高的生活品质。
哈特穆特•艾斯林格：有时候，重新回归简约和逻辑性不失为一种正确的选择。例如一个无法否认的事实：直至今日打电话始终都要按电话键盘。当然，人的手指是非常灵巧的，足以弹奏钢琴，制作雕塑。因此，我们开发出一款电话，可以对手势和手指活动作出反应。客户开始时认为我们完全疯了，但在测试中用户的反应非常好。谁要是不能坚持己见，一味让步，那么最终没有人会相信你。有时要敢于放手一搏。这就需要勇气和能力。
沃尔夫冈•艾格：奥迪A1就是我们最好的例子。回顾一下：三年前，我们酝酿了一个非常大胆前卫的设计方案，但在情感方面没有达到我们的期望。最终，我们在2007年东京汽车展上推出了一款截然不同的概念车：奥迪 A1 project quattro。正如我们在车展上始终要做的那样，我们仔细观察人们对这款概念车的反应。这样，我们就能得到反馈，哪些设计思路值得继续借鉴。观众对概念车的反应从各方面来讲，都是令人欣喜的。从东京回来之后，我们立刻召开了一次特别会议，决定全面修改正在进行中的项目，转向今天这款新车型。虽然没有陷入危机，但要居安思危，通过此次路线改变，我们当时对未来汽车的要求提前作出了敏锐的判断，如今，我们有能力向市场推出符合时代潮流的汽车。
说到危机。一般情况下，都会把危机理解为一段困难危险的时期。希腊语“Krisis”一词还有一层意思——决断时刻或采取行动的时刻。这意味着，人们可以把危机视为转折点，即选择新的发展方向和接受新的创意，否则就没有任何扭转乾坤的机会。例如，由于在节约资源和生物环保方面的突出表现，奥迪A2曾是时代的领跑者：它拥有技术成熟的轻量化结构、是一款百公里油耗只有三升的五门汽车，风阻系数仅有0.28。奥迪A2远远超越了它所处的时代，只可惜在售出17万辆之后于2005年停产了。
沃尔夫冈•艾格：对我而言，奥迪A2的可持续性在今天看来才真正浮出水面。在这个意义上，我感觉危机是一种机会，因为可以使我们把更多注意力聚焦于真正的生活价值。如今，理智地对待能源是非常重要的。这不但适用于汽车，也适用于日常生活。对于奥迪，这并不意味着发展方向的改变。轻量化结构、行驶动力和原材料的真实性——所有这一切均体现了奥迪的品牌价值。我们可以通过奥迪A8回顾一下具有十几年经验的奥迪全铝车身框架结构(Audi Space Frame)。
哈特穆特•艾斯林格：危机的一个正面结果是对一些毫无意义的消费行为的中断。人们不再是只买新的，而是期望更好更有意义的产品。许多企业现在终于看到了全面创新的机会，比如更人性化地设计电子产品。重新定义产品的感情价值也同样重要。我们必须转变思路，找准新的、看上去没有那么教条的使用模式。我们应利用机遇，将更好更有文化的设计奉献给顾客。
沃尔夫冈•艾格：没错。所以我们原则上都是畅所欲言，广开思路。根据我们的观点，未来的主题首先是城市移动解决方案及与之相关的紧凑车型技术和微型移动解决方案。我们观察个人价值的变化及客户的需求。在车辆设计过程中，我们还到客户家中与他们同住。这样，我们可以亲身体会客户的周围环境，了解他们的愿望、审美观以及他们的梦想。我们把收集到的信息转化到具体的设计中，创造出一个高档汽车品牌应有的作品。
在慕尼黑市施瓦宾区(Schwabing)奥迪创办了一间外部设计工作室，艾格和他的员工们在此构思创新的汽车设计方案，也时时关注那些与汽车业务没有关联的项目。奥迪设计团队设计过滑雪板、手表、帆船和音乐会的三角钢琴，艾格对这架钢琴感到尤为自豪。他从黑色文件夹中抽出图纸，铺到桌子上，指着引人注目的黑色钢琴盖，此钢琴盖沿着大钢琴左侧无缝延伸至地面，能够将低音完美的传递给听众。
沃尔夫冈•艾格：当郎朗去年在奥迪百年庆典活动上首次弹奏这架钢琴时，我被深深地打动了。这是一个全新的、完全不同的境界——饱含感情地去品味奥迪品牌。
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