清河坊历史街区--杭州历史上最著名的街区，也是杭州目前唯一保存较完整的旧街区，是杭州悠久历史的一个缩影。

　　清河坊的历史起源于南宋。南宋定都杭州，筑九里皇城，开十里天街(今中山中路)。于是，在宫城外围、天街两侧，皇亲国戚、权贵内侍纷纷修建宫室私宅。中河以东建德寿宫、上华光建开元宫、后市街建惠王府第、惠民街建龙翔宫等。而清河坊的得名，与当时的太师张俊有关。建炎三年(1129)，张俊在明州(今宁波)击退金兵，取得高桥大捷，晚年封为清河郡王，倍受宠遇。他在今河坊街太平巷建有清河郡王府，故这一带就被称为清河坊。当时，这一带商铺林立，酒楼茶肆鳞次栉比，买卖络绎不绝。清河坊街也曾是杭州最繁华的商业区，古有前朝后市之称，前朝是指前有朝庭，即凤凰山南宋皇城，后市指北有市肆，即河坊街一带。它历经元，明，清和民国时期，直至解放前夕，这一带仍然是杭城商业繁华地段。

　　杭州的许多百年老店都集中在这一带。清河坊兴于宋盛于清，街区现存古建筑大多建于明末清初，如百年老店胡庆余堂、万隆火腿庄、羊汤饭店等大多建于此时，虽说岁月无情，但现风韵尤存。

　　随着杭州旧城改建步伐的加快，古街老店等古建筑正在城区成片消失，现在杭州70％以上的古城区已不复存在。位于河坊街和中山中路交叉口的“四拐角”，是杭城传统街区的心脏，也是杭州古城现存唯一的一块完好的历史地段。这里，孔凤春、方回春堂等著名百年老店雄峙，名人故居环抱，各式建筑荟萃。1999年3月，河坊街拓宽改造工程全面启动，“拆”字爬上了“四拐角”建筑的墙头，树倒屋拆，古街老店在一天天逼近的推土机下行将毁灭！

　　民建会员、《浙江市场导报》副总编辑黄小杭向杭州市委、市政府主要领导写信，要求立即停止“四拐角”及附近地区的拆迁工程。次日杭州市代市长仇保兴就在信上作了批示，浙江省委副书记、杭州市委书记李金明看到黄小杭的信，也立即作了批示。各有关部门层层传达批示精神，火速组织人员现场踏勘，拆迁工程终于暂停了。

　　从2000年4月8日的时候开始，上城区政府对清河坊的历史建筑群进行保护，同时又开发新的街景，依照"修旧如旧"的原则，严格按原有风貌加以保护，目前，清河坊历史街区占地13，66公顷，整个街区的业态布局，除保留区内著名的老字号外，以招租，联营等形式，引入商家经营古玩、字画、旅游纪念品、工艺品、杭州及各地名土特产等符合街区历史文化氛围的项目，形成以街引商、以街带商、以商兴旅、以旅促荣的良性循环。

　　2002年10月，杭州清河坊历史街区在改造与保护工程正式启动一年半之后，正式开街。460米长的步行街浓缩了明清时期杭州的市井风貌，成了市民和国内外游客关注的焦点。经改造后的清河坊历史街区，正在逐步形成具有浓郁传统气息的文化、娱乐、商业及游览街区。已成为“杭州人常来，外地人必到”之处。它的修复和改造，为杭州留下了一份宝贵的历史文化遗产。