史上首辆蒸汽汽车诞生

　　——惊世之作为汽车时代画上感叹号

　　1765年，英国人瓦特发明了蒸汽机，成就了一个在历史上具有划时代意义的杰作。此后，许多发明家开始利用瓦特的发明，将蒸汽机应用到机械等各种领域，人类进入了“蒸汽机时代”。

　　出于乘坐和运输的需要，自行式的“车”开始引起发明家的重视。时值1763年，法国陆军技术军官，38岁的居尼奥敏感地觉察到了社会的这一变化，开始研发蒸汽汽车。他的举动得到了法国陆军大臣瓦兹尔公爵的支持，得到两万英镑的研究经费。

　　历经6年的狂热研究，也历经了6年的重重艰辛之后，居尼奥制造出了历史上第一辆具有实用价值的蒸汽汽车。这是一辆军用牵引车，式样十分奇特。车身用硬木制成框架，由三个一人多高的铁轮支撑，车前部被设置了一个容积为50L的梨形大锅炉，锅炉后边安置着两个容积为11加仑的汽缸。锅炉产生的蒸汽送入汽缸，推动里边的活塞上下运动，然后由简单的曲拐把活塞的运动传给前轮，使前轮转动。用现在的术语来讲，那是一辆前驱车。由于前轮上压着很重的锅炉，没有任何助力装置的方向操纵杆使用起来显得非常费力。

　　正是因为操纵杆使用起来太费力，这辆车在路试时不断发生事故。据记载，蒸汽汽车有次在般圣奴兵工厂附近下坡时，由于速度太快和操作困难，整车严重撞向兵工厂的墙壁，结果车辆被撞得七零八落面目全非。

　　事故发生后，居尼奥并没有因此而灰心，造车的激情促使他立即着手研制第二辆汽车。18个月后，1771年，他如愿以偿制成了一辆更大型的蒸汽汽车，载物重达4－5吨。

　　据悉，这辆汽车至今仍被保存于巴黎国立工艺学院，作为汽车时代意义巨大的见证者。

　　渐渐的，随着内燃机、电机等的出现，蒸汽汽车渐渐退出了历史舞台。1916年，最后一家制造蒸汽车制造企业皮尔逊－考克斯公司的最后一部双座11kw汽车驶出厂门，蒸汽汽车的年代也随之结束了。