车展：汽车的大众盛会
底特律，80万人。法兰克福，89万人。巴黎，125万人。日内瓦，70万人。东京，140万人。北京，45万人……是什么令这些城市拥有如此奇异的魅力，能在短短几天的时间里就吸引到超过这些数字的参观者？显然，国际汽车展览会是在它们各自的时间里固定上演的城市派对和疯狂盛会。
“根据参展商规模和展览面积来看，北京国际车展在世界七大车展中现在应该排在第六位。”负责承办北京车展的中汽对外经济技术合作公司是本次车展主办方之一的中国机械装备(集团)公司的下属单位，展览部副经理宋长颖在开展第一天下午表示。而媒体在车展开幕前的预测，仅认为北京车展有望成为第七大国际车展。
“今年的车展能够比较火爆，与我们对这个市场多年的培育是分不开的。”宋长颖说。1990年6月3日到8日，“90北京国际汽车与工艺装备展览会”开幕，这个后来被更名为北京国际汽车工业展览会AutoChina的展览，也就是第一届北京国际车展。当时的展出面积还不到2万平方米，参展中外企业400家；其中国外厂商带来23辆展车，当中还有1辆是摩托车。
从创立初始至今，北京车展经历了反复的分而合、合而分的过程。从1990年到1996年，车展的主办方一直是中国汽车工业总公司和中国国际贸易促进委员会。中汽总公司当时乃是汽车行业的管理部门，手握重权。中国贸促会则有办展览的批复权。而承办方则分别由这两家单位下属的中汽对外经济技术合作公司和中国国际展览集团担任。
宋长颖介绍，1996年北京出现了两个汽车展，一个是中国汽车总公司和中国贸促会主办的第四届北京国际汽车工业展览会，另一个是中国汽车工业协会和贸促会汽车分会主办的“世界汽车博览会”。后来根据当时的国家“不得重复办展”的要求，经过协商调整，“世界汽车博览会”并入北京国际车展，中国汽车工业协会和贸促会汽车分会成为北京国际车展的联合办展单位。
而另一方面，据报道，从1993年起，中汽总公司不再握有行业管理职能，这项职能移到了机械部下设的汽车司。因此在1994年，机械部同时主办了另外一个车展。在政府干预下，两个主管单位分别办车展的局面结束于1997年。
自1998年开始，北京车展合并为一个，主办方为机械部后来的机械工业联合会、中汽总公司、中国贸促会和汽车工业协会，承办方分别是中汽对外经济技术公司、中国贸促会汽车分会、汽车工程学会、中国国际展览中心集团。
如此持续到2002年。这一年，由于下属地方企业纷纷离去，中汽总公司已名存实亡，结束了其行业管理的使命。中汽对外技术公司重新归属于中国机械装备(集团)公司。中国机械装备(集团)公司取代中汽总公司成为北京国际车展的主办方之一。
多家单位办展形成了错综复杂的关系和需要小心平衡的利益分配格局，一滴水珠落下能激起些许涟漪，也足以扩散成为轩然大波。2003年上半年，北京车展的几家办展单位出现矛盾，贸促会汽车分会宣布将在北京经济技术开发区另起炉灶。然后，双方在2003年下半年开始各自招展。结果，各厂商无所适从。由于参展费用很高，所耗人力、精力甚多，因此各厂商只愿意在北京参加一个车展。最终，又是在有关部门的协调下，几方再次把车展合并为一个。
车展从来就是汽车工业发展变迁的见证。自身历史接近或者超过百年的汽车展览会，如巴黎、法兰克福、底特律、纽约等城市举办的国际车展，无不依托于当地历史悠久、实力雄厚的汽车制造产业。在世界五大车展的举办城市中，惟一只有日内瓦处在没有汽车工业的国家中。
而五大车展中历史最短的东京车展，始于1954年，被称为“亚洲汽车风向标”，始终以日本本土出产的五花八门的小型汽车为主角，并着重展示各种各样的汽车电子设备和技术。日本车展的概念车造型尤其夸张，这一方面与日本设计业的迅速崛起有关，另一方面，也与日本人日常生活个性相对压抑、需要通过一些渠道予以释放有关。
相比起国外车展强调的历史、未来、环保、节能等主题，中国公众的好奇心和兴趣却往往投射在豪华概念上。2002年，劳斯莱斯和宾利首次参加北京车展，成为当年最引人入胜的话题，那年的宾利车以888万元售出，引起轰动。今年的北京车展，迈巴赫买主的水晶车匙交接仪式和开幕第一天就被订走，售价988万的宾利雅致728仍在满足公众对于财富的想象。此外像沃尔沃等高端厂商都在此次车展上推出900多万元的纯手工车。
宋长颖说，尽管北京车展是展览会而非展销会，“但来参展的豪华车基本上展览结束时都会被售出”。这显示了中国买主对于豪华车的购买需求和实力。
《纽约时报》有评论说：“虽然中国有着世界上最高的汽车价格，但是一部分中国家庭累积起来的非凡财富却带来了豪华汽车领域在中国的腾飞。而这部分家庭就是世界豪华汽车制造商们争相追逐的目标。”
但推动汽车消费的并非仅是一两辆顶级豪华车。1992年，北京车展第二届举办的时候，中国的汽车产量仅有102万辆。2003年，中国汽车产量超过400万辆，已位居世界第四位，汽车销量439.1万辆，民用汽车的保有量达2400万辆，其中私人汽车保有量1208万辆，成为继美国、日本之后的第三大汽车需求市场。
当中国逐渐从“自行车大国”向“汽车大国”转变的时候，各大汽车厂商都把参加中国车展视为重要一役。奔驰中国有限公司总裁韩力达在本届北京车展开幕前曾表示：“这将是迄今为止奔驰在中国投入力度最大的一次车展，仅次于法兰克福车展，位居全球第二。”据透露，这次奔驰布展设计由德方完成，而施工则由香港方面完成，总共投资达6000万元人民币，且全部展品可供参观人员自由触摸体验。
汽车厂商往往在车展上投入大笔金钱，用于参展费用和媒体公关，即使在没有车展的平时，也有专门的部门小组全年为各种车展做准备。上海通用公关部经理黄华琼介绍，在上海通用，专门负责车展的工作小组归属于市场营销部，“大约有3个人日常统筹车展的相关事宜。上海和北京的车展交替每年举行，因此我们对每个车展大约都从一年以前就开始准备。由于地缘和市场的原因，北京、上海以及广州的车展我们都要参加。”
回顾车展的一百多年历史，有人评论道：“最初，汽车展扮演了普及汽车知识和推动汽车工业发展的角色，汽车也从一开始仅是少数人的奢侈品变为被大众所接受的交通工具。现在，汽车展主要起到了两方面的作用，它不仅仅是一个人们可以参观全世界车型的盛会，也是整个汽车行业专家的集会场所。”
1994年，巴黎汽车展的主题是“You can＇t stop a dream”(无限梦想)，展出了著名电影和电视中出现过的车辆及对赛车历史的回顾。汽车展览会为大众提供了一个接近无限梦想的舞台，过去、现实、未来三者同时上演的空间，这个好几万人同时拿着数码相机到处逛、到处拍的展览早已不再是某个特定阶层的派对，它是大众的盛会。(本报记者 符郁 张庆源／文)
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