人们常说，达喀尔拉力赛是世界上最艰苦的拉力赛。那么，这个赛事究竟难在哪里呢？我的感觉就是难以适应法国式的冒险。

　　法国人在1979年首次搞这个赛事的原因，就是组织在参加一次非洲的沙漠挑战赛中未能完成比赛。他一气干脆成立自己的赛事，而且要更加充满冒险色彩。这个比赛的诞生有当时社会经济浮躁的背景。这个赛事一开始遭到国际汽联和教皇的极力反对，但这个赛事并没有停下来，反而越来越火。因为，这个赛事对喜爱冒险的人有太大的诱惑力。

　　在国际汽联和世界组织的干涉下，最近几届达喀尔拉力赛有所收敛，比赛线路设计相对简单了很多。不过，这样又遭到更多参赛者的批评。组委会决定为第26届比赛选择了一条非常艰苦的赛段，本届比赛的口号就是"重归传统"。

　　比赛线路的难度之大，从大会勘路小组的工作中就能一窥：在寻找本届的一个赛段时竟然用了三天，勘路小组坏了两部车辆，几乎瘫痪在沙漠中。勘路小组领队帕特里克自己有时都产生了困惑："我们究竟是找到一个真正的达喀尔拉力赛，还是来确定一种克服困难的等级。"

　　本次勘路工作在帕特里克领导下进行了一个月，勘路人员首先经历了沼泽、沙漠和沙丘。在一个月的时间里，勘路人员早出晚归，他们一公里、一公里的寻找线路，日复一日，但每天都在帐篷里过夜。他们的工作结果就是交给每位参赛车手一本"圣经"--路书。

　　勘路工作是由两个小组完成的。第一小组配备着一部卡车和两台4x4，这三部车主要是走比赛线路,工作人员的难度是评估赛道难度和比赛的动机，寻找方向和参照物，而且不能失去任何标志物。此外还有GPS点和主要要避开的危险路段。第二小组只有一部4x4,是寻找工作线路(也就是本次比赛中记者要走的线路)，他们每隔两三天将与第一小组汇合一次，但每个赛段都要汇合一次。

　　非洲也是不断在变化，一次大风和一场大雨之后，以及在暴晒几天之后，路况就会完全不一样。这就是为什么勘路工作要放在开赛的最后时刻才进行的原因。

　　对首次参加达喀尔拉力赛的卢宁军来说，芬兰著名车手瓦塔宁只送他一个字："慢"。帕拉丁领队达尼尔说，其他车手在沙漠中都是在飞，但这样做非常危险。他希望卢宁军赛车的四个轮子永远都留在地面上，"只有这样我才能保证将他带到达喀尔。"

　　04年1月1日

　　达喀尔-第26届达喀尔拉力赛数字

　　参赛车辆607部，其中赛车146部、摩托车200部、卡车65部。维修车195部，其中4X4车辆99部，卡车97部。

　　达喀尔拉力赛参赛最多的一届是：1988年(报名车手603人)；报名车手最少一届是：1993年(154人)

　　全部参赛人员675人，来自56个国家和地区，其中今年首次参赛的车手来自哥伦比亚、瓜地马拉、拉脱维亚和墨西哥。

　　共有18位获得过赛车和摩托车、卡车冠军的车手参加了今年的赛事。

　　参赛车手中有26位女车手，其中有三位女性参加摩托车组比赛。

　　56位记者随飞机采访，34位记者驾车采访(13部，中方记者车号：702)。

　　达喀尔拉力赛通过国家次数最多的是：塞内加尔(24)。

　　设起点次数最多的国家是：法国(20)。

　　设终点最多的是：塞内加尔(21)。

　　通过国家次数最多的一届：1992年(9个)。

　　获得赛车组冠军最多的车手：瓦塔宁(芬兰，4次)。

　　获得摩托车组冠军最多的车手：皮特汉塞尔(法国，6次)。

　　获得卡车组冠军最多的车手：洛普莱(法国，6次)

　　2003年12月31日克莱蒙费朗