百年劳斯莱斯之车坛贵族(1)
一个贵族与一个平民相遇 携手缔造四轮皇者神话
骨子里头就是贵族
最高级材料提供者劳斯，最高技术应用者莱斯，同心协力创造了世界上最好的汽车──劳斯莱斯；而这辆无懈可击的活动工艺品，则将劳斯与莱斯推载至车坛不朽的极峰。劳斯莱斯，从诞生之日起就注定拥有高人一等的血统。
1904年的春天，穷困磨坊主的儿子弗雷德利克.亨利.莱斯(Frederick Henry Royce)与贵族出身的查尔斯.斯图瓦尔特.劳斯(Charles Stewart Rolls)在一个很偶然的机会相遇了。他们当时谁也没想到，这次偶然的相遇使两个家境截然不同的天才人物携手共同创造出一辆名车，一个神话。
莱斯 追求完美的穷机械师
弗雷德利克.亨利.莱斯，劳斯莱斯的创始人之一，1863年出生于英国的彼得伯勒，9岁时父亲因病逝世，他被迫在大街上卖报纸，养活母亲和姑妈。之后他做了各种工作，从机械类到电子类，无所不包。在工作期间，他自学了很多知识，包括代数、外语以及机械原理。19岁那年他就在一家电气公司当上了工程师。他对任何事都精益求精，而且很善于用维多利亚式的警句格言把自己的思想表达出来。他常说：“小事产生完美，但完美却绝非小事。”他还说：“只要是做得正确的事情，不管它多么卑贱，它也是高贵的。”经过多年的努力，莱斯最终拥有了自己的公司。在机械方面，莱斯具有惊人的天赋。21岁那年，失业后的他借钱开设“F.H.莱斯与曼彻斯特机械工程师公司”的电器厂，生产电灯、电动吊车电动机和发动机等，由于注重质量，信誉好，公司生产越来越兴旺。1903年，莱斯为自己买了第二辆法国德科维Decauville轿车。但这辆车经常出故障，让莱斯非常失望，他发誓要自己设计出一辆2缸发动机汽车。1904年，第一辆完全是由莱斯自己设计制造的汽车驶出他自己工厂的大门。
劳斯热爱汽车的贵族公子
劳斯莱斯的另一个创始人是查尔斯.斯图瓦尔特.劳斯，1877年出身于贵族世家，是英国洛德.兰加特克勋爵的第三子。他英俊潇洒、风度翩翩又富于冒险精神，是英国最早的汽车爱好者，也是最早的赛车运动推进者之一。劳斯毕业于剑桥大学，是机械工程师，后混迹于伦敦上流社会，很有些花花公子的味道。在剑桥读书时他就买了一辆标致轿车。当他从剑桥大学毕业时，已是一名驾车高手。他曾率先完成了一项1000英里的可靠性实验，并获得了特别金牌奖章。1903年，他驾驶一辆功率为80马力的轿车在都柏林创造了一项时速150公里的世界纪录。1902年劳斯开始做汽车生意，他的“CS莱斯有限公司”很快成为英国最有实力的汽车经销商之一。然而，劳斯还有两大心愿：一是他希望自己的名字能够与高质量的汽车联系在一起；二是他希望能够找到一种英国本土产的车子，其质量与他当时销售的外国车辆一样好，甚至是更好。
相遇一见如故成就劳斯莱斯
直到1904年，他的梦想开始成为现实。但劳斯差一点就与他的雄心壮志擦肩而过。1904年5月，莱斯公司的股东亨利.埃德蒙兹告诉劳斯关于莱斯的新2缸发动机汽车，劳斯开始还以为这款新车跟马路上那些2缸发动机汽车一样嘈杂和效率低。当然，劳斯的臆测是错误的。埃德蒙兹后来说服了劳斯亲自到曼彻斯特去看看。当劳斯、埃德蒙兹和莱斯在曼彻斯特米德兰旅馆(现为曼彻斯特米德兰皇冠假日酒店)见面时，命运之神就把他们紧紧联系在一起了。埃德蒙兹后来被称为劳斯莱斯公司的“教父”。
劳斯和莱斯一见如故，高谈阔论汽车工业发展前景。劳斯试驾了莱斯刚刚制造出来的那辆汽车，受到极大震撼，他完全被莱斯的技术折服了。这辆车几乎是完美之作，用按钮起动，运行十分平稳流畅，噪音很小，而且不像当时的汽车那样经常出现故障。劳斯一下子就意识到这就是他想要的高质量的汽车。两个人最后达成一个协议，劳斯负责销售莱斯制造的所有汽车。莱斯为1904年的法国巴黎车展准备了很多款新车。这是一次雄心壮志的展示，代表了一个还没有任何商业经验的车厂对未来的憧憬。这一年的圣诞节前，劳斯和莱斯签订了协议，劳斯公司成为惟一有权在英销售莱斯汽车的公司，劳斯莱斯(Rolls-Royce)从此诞生。劳斯后来说：“我发现了世界上最伟大的工程师”。莱斯确实出手不凡，他制造的劳斯莱斯汽车在市场上获得了巨大成功。1905年，劳斯莱斯就已享有盛名而凌驾当时被认为是第一流的法国车之上，并在巴黎汽车展示会上获得了特选奖。
理念建造世界上最好的汽车
1906年3月，劳斯莱斯有限公司正式宣告成立，莱斯为董事兼总工程师。次年推出的6缸48马力“劳斯莱斯——银色魔鬼”轿车，当时被喻为“世界上最好的汽车”。“银色魔鬼”轰动了当时整个新闻界，也在汽车历史上写下了光荣的一页。借助“银色魔鬼”的成功，1907年，劳斯驾驶20型车，在马恩岛TT大赛中夺冠，在蒙特卡罗——伦敦的车赛中又创新纪录。是年，还通过了英国汽车会24000公里的测试。“劳斯莱斯”车从此名扬天下。“建造世界上最好的汽车”也因此成了劳斯莱斯公司的座右铭：如果存在最好的，设法使它更好；如果不存在，就设法将它创造出来。秉承追求完美的优良传统，并累积高超的技术、经验，劳斯莱斯创造了车中之冠。直到今天，劳斯莱斯仍然是轿车界“豪华极至”的代名词。
辞世劳斯是首个死于空难的英国人
遗憾的是，劳斯先生只体验了几年作为汽车制造商的乐趣，1910年，年仅33岁的劳斯在驾驶“莱特飞行者”飞机时遇难，成为第一个死于空难的英国人。在此之前，劳斯曾乘气球横越了英吉利海峡，又驾驶飞机首次完成飞越英吉利海峡的不着陆往返飞行。劳斯把自己的生命献给了他所热爱的赛车和飞行事业。莱斯也因常年过于劳累，两年后半身不遂，需卧床继续设计工作，1933年4月22日，莱斯辞世。联手打造劳斯莱斯的俩人，就这样离开了人世，留下了一个永恒的传奇。
劳斯莱斯趣事
莱斯的第一辆车
1902年，莱斯买了第一辆车———二手的德科维尔Decauville。德科维尔是当时不错的法国车。罗伊斯很快将其拆卸，几乎替换了所有的零件，将其改装成第一辆莱斯汽车。
C.S.莱斯有限公司在伦敦的展厅，后来被用作劳斯莱斯的办公室和展厅，直到1996年。
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