美国一个涉及公路安全的保险机构研究发现，带有头部保护装置的侧翼安全气囊能降低45%的司机死亡率，在两车相撞中能降低53%的死亡风险。只保护胸和腹部的侧翼安全气囊也能有效降低死亡率，但效果差一些，它大约只能降低10%。这也是第一次进行侧翼安全气囊的实际有效性的研究。

　　每年美国大约9000名汽车乘客死于侧翼受伤。头部受伤是罪魁祸首。该机构的主席布

赖恩·欧尼尔说，“如何使乘客的头部不受到汽车侧翼的伤害已经变得很重要，而侧翼安全气囊起了很关键的作用。”

　　-链接

　　安全气囊实用问答

　　1、人们使用了膝——肩安全带，他们还需要安全气囊吗？

　　在严重的汽车前端冲撞中，行驶中的汽车和车内的乘客并不会马上停下来，出于惯性他们会向前运动。前端安全气囊就是被用来与膝——肩安全带一起，保护乘客的头和胸部，免得它们撞上方向盘、仪表盘或者挡风玻璃。如果乘客重重地撞上这些地方，他们的头和胸将会受到致命的损伤。为防止乘客受到它们的伤害，安全气囊提供重要的额外保护，当它和安全带一起使用时，保护的作用将最大化，使车内乘员不会受到前方的“侵略物”——如树、柱子、来势凶猛的车体(尤其是比本车高的汽车，如一些皮卡和SUV)的伤害。安全气囊占据了乘客和“侵略物”之间的空间，就像给乘客的头部和胸部加了某种垫子。

　　2、前端安全气囊的充气临界点大约为多少时，可以在车体冲撞中起到保护作用？

　　绝大多数前端安全气囊在车体冲撞中开始充气，预设车体以每小时10—12英里(1英里等于1.609公里)的速度冲撞一个固体障碍物，依据人们是否使用安全带，厂商们设计不同的充气临界点。对于不使用安全带的乘客，一般设计每小时10——12英里的临界点；但对于使用安全带的乘客，临界点要高一些，通常是每小时16英里。因为在中等速度情况下安全带能起到足够保护作用。

　　3、气囊真的有效吗？它们能挽救生命或减少受伤？

　　在汽车前端冲撞中，前端安全气囊能减少司机14%的死亡率；而乘客安全气囊能够减少11%；如果系了安全带，并且车体装备了前端安全气囊，那么司机的死亡率将降低12%，乘客死亡率降低9%。美国国家公路交通安全管理局提供的数据表明，如果安全气囊和安全带一起使用的话，严重头部受伤的概率将降低85%，而如果只使用安全带，则只降低60%。

　　4、前端安全气囊会伤害乘客吗？如果会，它怎么伤害？哪些人最可能受到伤害？

　　前端安全气囊迅速充气以起到保护作用都需要能量，而能量的补充和释放同样可能导致伤害乘客。根据美国国家公路交通安全管理局提供的数据，截止到2003年4月底，在汽车低速冲撞中，由于安全气囊的充气而导致的死亡数是220人，与此相对的是，大约有1万名乘客因为安全气囊的保护而获救。另外，需要指出的是，这种危险并非全是随机发生，而且乘客可以轻易躲避它。前端安全气囊导致的死亡一般发生在乘客没系安全带或安全带没正确使用的情况下。没系安全带的乘客，如果在车体遇到前方撞击的情况下，或车子紧急制动的时候，容易继续向前运动。而这时候如果恰巧与正在充气的安全气囊距离很近的话，他很容易遇到危险。远离这种风险的第一步是系上安全带，并且保持正确的坐姿。其他重要的预防措施包括：

　　司机：如果司机坐的离方向盘太近，或过于前倾，将有可能在事故中受到安全气囊的伤害。个子矮小或年纪稍大的司机一般坐的离方向盘很近，他们受伤的可能性很大。所以我们建议司机的胸部距离方向盘至少10英寸。

　　儿童：90%的气囊受害者是婴幼儿，他们占据了安全气囊死亡数的60%。后座的保护系统不能在汽车的前方座位上使用，因为这种座位使儿童的头部离安全气囊很近。气囊充气时产生的力量能给后座的保护系统一个反作用力，导致致命的头部受伤。而几乎所有死于安全气囊的事故中，儿童要么是没系安全带，要么是安全带没系好，并且坐的离安全气囊太近。但如果儿童在座位上前后乱动、或只坐在座位的边角上，即使他们系上安全带，也同样面临危险。12岁以下的儿童在乘车时，必须被安排在后排座椅上。如果孩子确实需要坐在前排，必须保证孩子的坐姿正确，并且把座位适当向后移动，以保证孩子得到很好的保护。(本报记者吕惠敏)