2000年年底，"中华"轿车以一个不同凡响的名字驱散了笼罩在人们心头的世纪末情绪，点亮了对国产轿车"耿耿于怀"的车迷们的希望，惊喜、赞叹、期待的目光一遍遍掠过这款优雅、尊贵并拥有自主知识产权的轿车，人们对他的诞生充满了好奇。将近两年过去了，"中华"轿车又经历了怎样"坎坷"的"车生经历"，我们不得而知，只知道工程设计人员对他的打造从未停止过，在"漫长"的思念、等待之后，终于有了第一次亲密接触，对他无数次的想象在驾乘和测试过程中得到了证实，有惊喜，有意外，也有遗憾。性价比是有着特定的环境与背景，"中华"轿车也不例外。

　　"中华"轿车的"妈妈"是华晨控股的沈阳金杯客车制造有限公司，他最早的"胚胎"是这家以制造金杯海狮客车著称的公司里一个被称为M1的轿车项目。1997年"中华"轿车立项就确立了要走自主开发的道路，首先要选择一家熟悉亚洲文化的设计公司。意大利工艺与设计公司曾多次为韩国和日本设计过轿车，汽车设计大师乔治·亚罗主持了这项设计，可以说他是"中华"轿车的第一位"爸爸"，他将中西文化精髓融为一体，赋予了"中华"轿车宽敞气派的动感造型，不仅符合空气动力学，也迎合了中国人的审美需求。在进行整车造型设计中，一个关键性的指标就是整车的风阻系数，"中华"车在风洞试验室里进行第一次试验时，风阻系数是0.319，设计师在模型上进行微小的调整，风阻系数便逐步降低，在兼顾其他空气动力学系数优化的基础上最后整车风阻系数确定在0.293，这对于如此尺寸的车型来说是相当突出的。

　　"中华"轿车的零部件是全球采购，要求合作伙伴必须具备两个基本的条件，一是具有开发能力，二是在中国有生产基地或有意建立合资、独资企业，这就保证了"中华"轿车零部件的国产化率。意大利设计公司对于关键零部件的开发，按照国际通行的规则充分利用供应商的技术力量和技术储备，结合整车总布置进行最优化的设计，保证整车与零部件浑然天成。

　　"中华"轿车整车性能验证由英国米拉(MIRA)公司鉴定，从1999年到2000年共进行了45项试验，包括发动机悬置对比试验，整车性能评价、碰撞试验、车身密封试验、驾驶舒适性试验、白车身扭转和弯曲刚度测试等。"中华"轿车试制过程大致如此：第一个车身全部是手工件制造，拿到米拉公司做第一轮测试，检验其可靠性、耐久性和强度。找出问题后回到设计公司改进，第二轮车再拿到米拉公司测试，然后将编制好的工艺拿回国内制造样车，再运到米拉公司做碰撞试验。回国内到天津汽车技术中心通过碰撞试验，又通过低温、高温、高湿、老化、振动、盐雾等多种试验后，进行试生产和正式生产。

　　2000年12月"中华"轿车在沈阳下线，整车设计费为4600万美元(不包括零配件的开发费用)，开发试验费用为200万英镑。(柳冰)

　　"中华"轿车孕育时间表

　　1997年6月怀意大利工艺与设计公司(TDC)签订产品设计协议，1998年2月正式签订设计开发合同。

　　1998年2月与TDC公司对中华轿车外部造型确认；3月对内部造型确认。

　　1998年7月与德国申克公司签订装配车间工程合同；9月与德国杜尔公司签订涂装线合同；11月与德国库卡公司签订装焊线总承包合同。

　　1999年2月至7月与意大利设计公司(ID)编制中华车装配线工艺。

　　1999年3月与英国米拉公司签订中华轿车试验合同。5月第一辆中华车样制造完成，运抵米拉公司。

　　1999年7月通过米拉公司碰撞试验。

　　1999年10月中华轿车工厂成立。

　　2000年12月中华轿车下线。