韩国汽车工业协会最近公布，去年，韩国汽车整车生产量有史以来首次突破300万辆大关，在世界汽车生产国中的排行由第7回升为第5。与此同时，韩国去年在整车、零部件、轮胎等汽车领域中的贸易顺差达到146亿美元，创有史以来的最高纪录。韩国汽车业终于摆脱金融危机以来的不景气，重新跨入世界主要汽车生产国之列。

　　去年，韩国汽车出现出口、内销两旺局面。现代、起亚、大宇等韩国汽车厂商共生产了311万辆汽车，其中内销143万辆，出口168万辆。另外，韩国汽车贸易顺差大幅增加。全年整车出口总额为132亿美元，进口则为3亿美元，顺差达到129亿美元。其中，轿车出口为119亿美元，进口为1.6亿美元，轿车贸易顺差首次突破100亿美元，达到117.4亿美元。

　　汽车工业是韩国经济的支柱产业之一，起步于20世纪60年代末，在政府的重点扶植下，发展非常迅速。韩国通过引进技术和自主开发使汽车生产很快形成规模经营，并大幅降低关税，逐步开放国内汽车市场，使汽车工业较早地同国际市场接轨。早在1997年，韩国就已成为世界第4大汽车生产国。但自发生金融危机以来，韩国汽车工业陷入困境。1998年，韩国汽车国内市场需求减半，汽车厂家生产开工率不足50％。当年，韩国便跌落为世界第8大汽车生产国。

　　随着韩国成功地克服金融危机，韩国国内汽车需求又有所回升。韩国汽车厂商积极适应这一市场变化，并积极开拓海外市场，使韩国汽车业重新恢复元气。两年来，韩国汽车厂商不断推出新车型，迎合国内市场需求，开发出油耗非常低的微型汽车和柴油为燃料的休闲型多功能汽车，深受消费者青睐，带动了国内汽车消费。另外，韩国汽车厂商还努力通过结构调整，提高生产效率。1999年3月，倒闭的起亚汽车公司被现代汽车收购。经过一系列的改革措施，起亚汽车一年后便起死回生，恢复了经营正常化。1999年，起亚汽车赢利1357亿韩元(约合1.08亿美元)。去年，起亚汽车又赢利3307亿韩元。

　　在国际市场上，韩国汽车厂商以低廉的价格和提高产品质量为手段，不断开拓海外市场。以前，国际市场对韩国汽车的评价是“价低质次”。但最近几年来，经过韩国汽车厂商不懈的努力，这一现象有很大改观。目前，在美国、西欧等韩国汽车主要出口市场上，得到的评价是“价格低廉、质量不错”。去年，韩国汽车对美出口比前年大增40％，共出口47万多辆汽车，在美国市场占有率上升到2.7％。在欧洲市场上，去年，韩国汽车占有率达到3.4％，虽然同劲敌日本汽车的11.4％占有率相比差距仍很大，但销量增加势头却非常强劲，令人瞩目。

　　据悉，现代-起亚汽车公司今年的生产目标是302万辆汽车。这样，韩国汽车在生产总量上保持去年水平估计问题不大。但韩国三大汽车公司之一的大宇汽车已于去年破产，虽然寻求买主已有一年时间，但到目前为止仍是无人问津。韩国政府无奈只得向大宇汽车投入大量国有资金维持其生产，但此举并非长久之计。另外，丰田等日本汽车厂商今年正式登陆韩国市场，美国西欧等世界主要汽车消费市场需求预计有所下降。这些因素的作用使韩国今年的汽车生产前景显得并不明朗。