MINI高调重返世界拉力赛事。2011年，MINI将参加世界汽联WRC世界拉力锦标赛的部分赛段比赛，2012年起，MINI将全面参加整个赛季的赛事。目前计划，接下来的几年MINI都会出现在该项赛事上。
肩负此项重任的车型是MINI Countryman WRC，这款车以量产车为原型，由Prodrive公司和MINI合作研发。它“强悍的心脏”是BMW赛车部开发的4缸1.6升涡轮增压发动机。这款竞赛车型完全符合国际汽联推行的全新Super 2000标准，此标准对四轮驱动、1600cc排气量的涡轮增压发动机做出了明确规定，并且更加注重和道路交通息息相关的技术，此举将会使总费用减少25%之多。MINI Countryman WRC的首次试驾活动预计将于2010年秋季进行，这次活动独立车队也可以参加。
这一决策的做出就是为了让MINI在赛车世界继续保持辉煌战绩。在20世纪60年代，MINI Cooper S凭借在蒙特卡罗拉力赛上缔造的传奇战绩名噪一时。MINI也多次在欧洲各拉力锦标赛上拔得头筹。在许多国家的MINI CHALLENGE系列赛中，MINI品牌已经充分体现其运动特性。MINI将进一步提高自己在赛车界的地位以实现其对WRC做出的承诺，。
宝马集团负责市场销售的董事伊恩‧罗布森表示：“对于MINI重返这项国际赛车运动最为著名的赛事，我感到十分高兴。MINI在拉力赛的赛道上取得的胜利对MINI品牌形象的提升起到了至关重要的作用。MINI的客户对赛车运动也总是满怀激情。我坚信，我们将在MINI辉煌的赛车历史上书写新的篇章。MINI Countryman为此打下了坚实的基础，成为世界锦标赛上极具竞争力的赛车。Prodrive是我们实力雄厚、经验丰富的合作伙伴，我们将在未来数月精诚合作，确保项目从一开始就能顺利开展。”
“这个全新赛车项目将会非常激动人心”，Prodrive主席大卫‧理查表示，“在20世纪60年代，当MINI的袖珍小车战胜了装备马力强劲V8发动机的福特赛车， 并赢得了当时堪称赛车运动最为艰苦的赛事之一的长达4000公里的蒙特卡罗拉力赛，MINI大放异彩、震惊世界。我相信，全新的MINI必将成为最年轻一代的拉力赛车迷的心头最爱，与全球数百万车主一样对此车顶礼膜拜。目前，MINI拉力赛车已收到数目庞大的订单，它的首发日期定为2011年初。”
从2009年初开始，Prodrive就开始了MINI Countryman WRC的研发工作。该公司于1984年由理查创办，他在1981年作为芬兰车手Ari Vatanen的副驾驶赢得了世界拉力锦标赛的冠军。在理查的带领下，总部设在英国Banbury的Prodrive已发展成为赛车界和汽车领域的一个独立的领军品牌，现有员工已超过500名。Prodrive所取得的众多辉煌战绩包括：6次荣膺世界拉力锦标赛总冠军，5次英国房车赛冠军和法国勒芒24小时耐力赛3项级别冠军。
1973年，BMW首度现身世界拉力锦标赛。当时的参赛选手来自德国的Achim Warmbold和来自法国的Jean Todt驾驶著名的BMW 2002在奥地利Alpenfahrt拉力赛上夺冠。然而，MINI在拉力赛的历史还可以追溯得更为久远：英国车手Pat Moss在1959年Mini Miglia全国拉力赛上首次夺冠。MINI在1964年、1965年和1967年的蒙特卡罗拉力赛上的表现更是技惊四座、登峰造极：MINI Cooper S在世界最为著名的拉力赛上三次囊括总冠军。爱尔兰车手Paddy Hopkirk获得1964年的冠军，芬兰车手Timo Mäkinen成为了1965年的第一名，另一位芬兰车手Rauno Aaltonen在1967年豪取桂冠，也因此被载入这一拉力赛盛事的名人殿堂。1965年，“拉力赛教主”Aaltonen赢得了欧洲拉力锦标赛的冠军。英国车手Tony Ambrose和 Mäkinen分别包揽亚军和季军，这一成绩也使MINI Cooper S以十分完美的表现完成了此次比赛。此外，MINI赛车手们也多次在欧洲众多知名的拉力赛上收获桂冠。1987年，科西嘉(Corsica)见证了BMW在世界拉力锦标赛的最后一次夺冠，这一成绩是由法国车手Bernard Béguin驾驶一辆由prodrive制造的BMW M3获得的。
40余年之后，从2011年起，MINI Countryman WRC将续写MINI在拉力赛事中的辉煌历史。该车兼顾了MINI的传统理念和现代运动型汽车的特点。 作为MINI品牌的首款四门和宽大后备箱门的车型， MINI Countryman加大的车内空间用途十分广泛，座椅位置更高，驾驭感受也更加舒适。另外，MINI Countryman不仅保留了MINI与生俱来的卡丁车驾驶感受，而且凭借MINI ALL4四轮驱动系统将这一特质带入一个崭新的境界。在设计、卓越品质、操作、效能和个性化定制方面，MINI Countryman以一种兼收并蓄的个性化方式，体现出MINI品牌的独有特质。
赛车版的下一步就是MINI Cooper S Countryman，它搭载的是1.6升四缸汽油发动机，配备了完全可变气门配气系统，双涡管涡轮增压器和高精度直喷技术，该款顶级配置的车型在动力输出与油耗之间实现了完美平衡。MINI Cooper S Countryman发动机的输出功率达到令人惊叹的135千瓦/184马力，0至100公里/小时提速时间仅需7.6秒。另外，MINIMALISM理念体现了量身定制的众多技术，旨在降低油耗和排放。例如：制动能量回收、自动启停功能、换挡显示和根据需求进行操作的辅助部件，作为标准配置和特定车型中的组合形式存在。
MINI Cooper S Countryman和MINI Cooper D Countryman均可可选装MINI ALL4四轮驱动系统。最终动力输出轴和电磁控制中央差速器直接连接，使前后轴的动力分配实现了无缝转换。在日常驾驶条件下，最多50%的动力传输到后轮，而在极端驾驶情况下，传输到后轮的动力可达100%。这种全新的、以牵引力为主导的灵活操作正是MINI的杰出所在。
