关于上海自贸区挂牌对于汽车行业的影响，最具意义的应该就是促进中国汽车产业的出口。此前，上汽集团第一时间在自贸区建立商贸公司，饮“头啖汤”有望出口成本降低20%的例子，便说明了自贸区对于出口实施更加国际化的管理措施，从而提高出口效率与减少成本，进而使得中国制造的汽车产品出口在价格上更具有竞争力。这对于目前中国整车出口持续萎靡不振的情势会有很大改善作用。
然而，在我看来由此带来的利好远不仅限于此。如果中国车企仅仅凭自贸区的政策红利，使得中国汽车在海外市场具有更大的价格竞争力，虽然很可能迅速做大，但对于未来做大中国汽车在海外的市场，却可能不是什么好消息。
我们应该看到，上海自贸区的建立，并非仅仅是一个给予优惠政策的“特区”，而是肩负为新一轮改革试水的重任，其中与国际接轨，设立与国际规则一致的政策措施，通过开放促进改革是其重要的使命。
而对于中国车企而言，海外市场的竞争已经出现逐渐从价格、产品的竞争上升到全体系能力的竞争。而今年以来中国汽车整体出口下滑，虽然有汇率、国际政治环境等客观因素影响，但是整体体系能力尚未健全，导致抗风险能力不强是根本原因。其中，就包括业务模式是否适应国际市场的要求、对国际市场游戏“规则”的掌握、人才的储备等等诸多方面。
然而，对于当前的中国车企而言，大规模出海尚不现实。不过，上海自贸区的出现则提供了一个很好的机会。在自己的家门口，有自贸区这样的过渡地带，市场环境与国际接轨，但是成本以及风险则远远低于真的远走海外。
如果将中国车企看做渴望登上顶级联赛的球员，那么上海自贸区就是他正式踏上赛场前的预备队比赛，在这里适应环境、提升能力才有望在更大的舞台上获得成功。 至于是否走出去的问题，我们应该意识到，在全球经济一体化的车轮前，任何障碍都是无力的。中国车企应该意识到，在政府的庇护下靠政策生存的好日子已经不长了，只有加快自身的改革，使自己真正强壮为一只可以和外来的狼相抗衡的狼，才可能在狼真正来的时候不会束手无策，坐以待毙。
