2014年7月10日，不仅是南非汽车史上的重要时刻，也必将载入中国一汽发展的史册，因为首辆在南非本土制造的一汽商用汽车从位于东开普省库哈的一汽南非车辆制造有限公司的生产工厂装配线上正式下线。
从全球角度来看，选择在南非建造一汽工厂的决定是非常重要的，因为这是迄今为止中国实体公司在南非最重要和最大的投资。其总投资来自中国第一汽车集团公司和中非发展基金(CAD-Fund)。此番合作充分说明了中国工业在全球环境下对发掘非洲的真正市场潜力的兴趣正日益增长。
一汽南非车辆制造有限公司的多次“首个”与“之最”：
-这一高质量的现代化汽车生产工厂及其所有的相关基础设施耗资高达6,000万美元，是近期对当地汽车行业最大的一笔投资，充分显示出对其的信任。
-库哈工厂的产能为每年5,000辆，成为东开普省地区首个具有如此规模的大型工厂，这也体现出高品质中国制造商对这一地区做出的巨大贡献。
-一汽南非车辆制造有限公司将成为首家当地制造并于当地出售的原始设备制造商，产品范围十分广泛，包括14个型号，涵盖中型、重型和特重型商用汽车。今后，所有南非的一汽卡车均能佩戴“南非制造”的“荣誉勋章”。
-未来计划包括针对毗邻主厂的库哈工厂车身制造设施的调试。在即将完工且设施内，将建有自卸车车身、混合器和定制拖车。一汽将成为首个以南非为基地的原始设备制造商，并为其他商用汽车制造商提供车身制造设施。
一汽南非车辆制造有限公司执行董事会董事理查德•H•雷特(Richard H. Leiter)在谈及本地群体发展时表示：“中国一汽第一次在南非出现还是在二十年前，当时，我的公司获得了汽车进口许可证，于是开始在这里分销中国一汽的汽车。
“自1994年中国一汽在当地销售以来，我们一直以平稳的速度增长。对于新兴的中国品牌来说，这样的销售量还是可以的，我们对于一直以来的稳定增长很满意。2014年，我们的销售目标为900辆(不含出口)，这比我们2013年的销售量多出80%。
“在非洲大陆上，中国一汽非洲投资有限公司还开展销售业务并提供与其相关的服务，自一汽首次进入非洲以来，其销售量已达到了50,000余辆。自我们首次进入这一市场以来，一汽南非车辆制造有限公司就已销售了约11,000辆汽车，”中国一汽南非车辆制造有限公司首席执行官张玉生说。
做出“准备在南非当地建造一汽工厂”的决定并非易事，并于2012年初次公布。张玉生解释道：“我们本可以去肯尼亚或坦桑尼亚，中国一汽在那里已经销售并服务了30余年——但是最终却由于基础设施的原因而选择了南非。接下来，就是在东伦敦和库哈之间做出选择。”最终选择了库哈，正如张玉生所言：“那里的基础设施非常完善”。
库哈工厂的首期工程占地103,000平方米，建有占地28,000平方米的工厂——连同训练设施。库哈工厂通过“在当地购买”的措施，使得公司客户群产生一种自豪感，激发其爱国情怀。库哈装配工厂将向南非以及其他非洲市场提供卡车，包括右舵手和左舵车，每年预计生产的卡车数量也将由此增加至5,000辆。预计当前40%的产品将会销往南非国内市场，60%的产品将会出口。
源自独特的车身制造工厂引导
张玉生分享了更多关于未来发展的激动人心的消息：“我们计划顺利引进我们的商业汽车生产线，包括整个底盘、动力传输系统、驾驶室配件和油漆车间，从而在不远的将来完成全整合车身的制造设施的调试。”
“中国一汽制造选择在南非扩展其国际市场，这是令人激动且独一无二的选择。其车身制造设施将主要用于制造完整的自卸卡车车身、混凝土搅拌车车身以及最终成型的客户专用托车配置。而我们目前也正在评估废料压实机车辆的制造。”
“一汽南非车辆制造有限公司将会为其他商业汽车制造商提供车身制造设施，这将会是一个非凡的举措，也必将成为另一个‘第一’。”
张玉生继续表示：“一汽南非车辆制造有限公司目前在豪登省Isando的装配设施将会改造为一个全面发展的服务中心，还将容纳配件仓库。我们持有约翰内斯堡配件仓库的价值3800万南非兰特的股票，同时我们在开普敦和德班的分支中还分别持有额外的价值2000万南非兰特的股票，总计7800万南非兰特，从而更好地为南非和非洲客户提供支持。”
中国一汽南非车辆制造有限公司已拥有共计285名员工。在未来的三年时间内，工厂产能将扩充完毕，而约翰内斯堡的扩展设施将会进一步调试，到2016年，公司员工的数量将增加到约750名。
作为一家极具责任感的企业，公司充分认识到赢得本地社区信任及获得良好商誉的重要意义。公司引进了中国一汽南非车辆制造有限公司的社会责任基金会，这一基金会与库哈的工厂同时创立。张玉生解释道：“在这方面，我们的首个议程就是选择六所附近的学校，为其提供200,000南非兰特的管理基金，使这些学校的校长和领导团队可以选择该基金为学生购买消费品、书籍和媒体中心所需的物品或用于支持教学进展的材料。”
中国一汽南非车辆制造有限公司计划在目前基础上进一步扩展销售及服务经销商，该公司目前在南非境内拥有36家销售和服务经销商。再加上位于非洲的其他跨国一汽子公司，该公司目前在非洲共拥有123家分销商和经销商。
在当地的商用卡车市场上，一汽南非车辆制造有限公司已成为所有在非洲的中国汽车制造商和进口商的旗舰品牌。不同于先前的“低于标准质量”的错误观念，一汽品牌和它的商业用车以及客车产品集中体现了公司的 “生产高质量，操作简单，维修方便的轿车”传奇理念，并始终关注于各方面的高效，可靠性以及使用者的成本。公司以其为客户提供最大优惠而倍感自豪。
张玉生对业已制定的南非一汽品牌未来和发展计划持有积极态度。他总结道：“中国一汽的国际化是中国政治分配的结果，中国允许更多的自由市场企业，并鼓励海外出口。随着中国的发展，非洲目前也在发展。一汽能够从非洲大陆对汽车的需求中受益，正是由于我们建立了这样一种牢固的基础，这也是价值所在。”
