据美国媒体报道，美国康涅狄格州州参议员，前任总检察长理查德-布卢门撒尔将会质询通用公司前几任CEO，解答有关召回事件的诸多疑点。已经有信息表明，导致这次召回的点火开关缺陷问题，早在2004年就已被发现，但通用汽车公司直到今年2月才宣布召回。有证据显示，在这一漫长的时段内，有31起交通事故和13例死亡事件，与点火开关缺陷有关。
2004年故障初现，通用大意埋隐患
早在2004年1月份，通用汽车两名工程师曾递交过一份报告，指出土星品牌Ion车型的点火开关易遭损坏，且设计位置偏低，很容易被驾驶员的膝盖碰到，并导致车辆熄火。公司应及时修复这一设计缺陷，以避免对车辆的销售业绩产生影响。然而通用汽车当时不但没有纠正错误，反而在当年推出的雪佛兰Cobalt车型中安装了相同的点火开关。
多年以来，通用汽车收到了多项客户投诉报告，声称Cobalt及Ion车型反复出现熄火故障。但通用当时并未意识到这一问题的严重性。通用曾于2005年向经销商发送了一份服务通告，并设计开发了一种小型的塑料钥匙插缝，用于降低钥匙环因重量过大而意外熄灭发动机的概率。然而根据该公司的保修索赔资料显示，只有474名顾客替换了新的钥匙插缝。而对于其它一些投诉事件中，通用及其经销商曾对故障不以为然。2005年10月份，一名位于宾夕法尼亚州葛底斯堡的Cobalt车主针对熄火故障进行了投诉，该公司当时认定上述车辆并没有机械问题，熄火故障只是由于车主的驾驶习惯不当，碰到了点火钥匙插槽所导致。
实际上，通用汽车点火开关的供应商德尔福曾在2006年对该部件进行过修改，大大降低了熄火故障的发生概率，否则该公司如今的召回规模将远不止160万辆。但是直到2013年10月底，通用方面一直没有人获悉上述设计改动。通用汽车当时负责Cobalt车型点火开关的一名设计工程师曾于2006年4月26日签署了一份文件，批准了由德尔福提供的一款经过修改的点火开关(采用了新的柱塞与弹簧，提升了钥匙的旋转扭矩，使得钥匙的位置不易发生移动)。
