8月2日，奥迪公司正式宣布，其第一款运动型多功能车(SUV)——奥迪Q7已经在全球范围内顺利完成了日常环境和极限路况下的耐久性驾驶测试。按照奥迪公司的规定，在2006年春天首批Q7量产车交至用户手中之前，这款车的试制样车必须先完成相当于数百万公里的测试，以保证Q7在可靠性、操控性、舒适感和灵活性各个方面都做到卓越出众。

　　“我们将Q7置于你所能想象到的任何一种可怕的环境中进行了测试。”奥迪公司耐久性测试负责人马丁·布兰德(Martin Brand)介绍说。负责开发Q7的技术项目经理范·米尔(Franciscus van Meel)则坚定地表示：“从未有哪一款汽车曾经在路试中经历过如此多的测试和各类路况挑战。”

　　Q7经历了各种恶劣和特殊环境的“考验”：从北极圈内零下35摄氏度的极端低温环境到南非灼热的沙漠；从大众集团的专业试验场到欧洲、亚洲、巴西和中美洲砂尘滚滚的碎石路；从崎岖的乡间小道到德国著名的F1纽博格林赛道；从佛罗里达的高速公路到德国交通堵塞的市区……但对于奥迪来说，这还远远不够。两年多来，经过乔装打扮的Q7出没于各种环境，不放弃每一处偏远角落，可谓经受了种种极限气候和地形条件的考验。

　　在谈到为什么要展开如此严酷的汽车测试时，范·米尔介绍说：“SUV必须具备适应各种路况条件的操控能力。我们的综合测试程序在广泛度方面独树一帜，确保了Q7能满足客户在可靠性、耐久性、坚固性、持久力、速度、操控性、舒适感、灵活性和日常操控性等方面的最高期待。”

　　为了实现这些目标，奥迪的工程师和试车手对汽车的要求非常严格甚至苛刻。奥迪汽车研发部的代表来自底盘设计、驾驶动力、动力系统、变速系统、电子学、车身、整车以及质量保证等领域，他们均是不折不扣的奥迪精英。

　　从耐久试验便可看出奥迪Q7的测试特色。马丁·布兰德介绍说：“我们用的测试车道集中了全球路况最差、障碍最密集的路段，以及最令用户生畏的路段——坑洞、粗糙的鹅卵石、减速丘、粗砂、沙砾、路缘石、铁路道口、水洼障碍物等等。在这些充满变化的路况下，汽车的传动系统、车身抗扭转性和弯曲性，以及运行装置的耐久性和功能性都将受到严酷的挑战。”此外，Q7还必须接受牵引车测试，以证明其拥有强大的牵引力。经受了上述测试，Q7即能安然承受用户对它的任何要求。一项数据可以证明这些测试的强度——8000公里的测试行驶即相当于日常驾驶30万公里。

　　防腐蚀开发部的工程师们也为Q7倾注了大量心血。原型车在奥迪防腐蚀中心接受了 INKA测试(Ingolst?dter Korrosions- und Alterungstest，即英戈尔斯塔特腐蚀及老化测试)。这项试验可以用6个月的时间模拟汽车12年的使用寿命——由水下脉动式喷射装置在冰冷的环境下对Q7连续喷射，随后将其置于人工气候室中接受高温暴晒，然后被放在盐水喷雾室中接受盐水喷射。此外，Q7还被安排在泥坑、盐水坑中行驶，在铺满石块的沙砾车道上接受测试，并找出每一个可能导致生锈的薄弱环节。

　　Q7的越野性能测试是在一条特殊的越野赛道上进行的。这项特殊测试的重点在于半轴运动角度，以及车辆在陡峭的坡道和深水中行驶的状况。

　　车身密闭性测试在欧洲南部的特殊灰尘测试道上进行。同时，Q7还被紧闭车门置于灼热的沙漠中曝晒数月，以检查其车身内部是否能够经受极限温度的考验，从而考察车箱内部所用材料的质量。

　　位于英戈尔斯塔特的测试室是专为检测防水性能而设计的。该测试室可以让汽车开发商自行定义，从小雨到热带季风雨等各种降雨量。还可以将车辆倾斜30度，检查是否有渗水点。

　　在有和没有挂车的两种情况下，坡路测试的角度可达35%，同时，在高速跑道上进行的一系列高速测试，从而检测汽车的动力传动系统。

　　此外，Q7在堪称世界上最具挑战性的F1纽博格林赛道上以卓越的表现证明了其高速性能。奥迪驾驶师、机械师及厂商代表每年在此花13到14个星期进行SUV极速测试并对其进行改进。纽博格林赛道长达20.8公里，拥有33个左转弯和40个右转弯，是检测驾驶性能(传动装置、方向盘、车轮、轮胎、减震器、弹簧及轴承)、刹车性能以及各种极限条件下舒适性的最佳赛道。同时，该赛道也非常适合测试Q7的运动特性。Q7在诸如“Caracciola-Karussell”、“Brünnchen” 和“Planzgarten”这样的传奇赛道行驶了250圈，即5000公里路程。

　　汽车测试中一个同样重要的环节就是汽车的整体性测试。其中包括了对Q7所有电子设备的功能测试——从发动机和变速器的控制系统、驻车制动辅助系统和汽车后视系统，一直到遮阳板上的照明灯等。

　　在整体性测试中，试车手根据不同的操作环境，对车辆在功能上的细节进行测试。试车手的操作被要求最大可能地接近实际用户的操作环境。因此，也许在测试项目清单中仅仅是简单的一个项目或者是功能性的测试，但是对于试车手来说，却有相当多的工作要做。即便是测试报告中的单个项目，其测试内容也不尽相同。以测试项目表中的“强度测试(stress test)”为例，试车手按要求在汽车静止和行使的状态下，不断地重复开启和关闭相应的电子系统，典型的操作包括在无雨的天气对雨刮器的操作、驾驶员和乘客同时对汽车的某些功能进行操作、多种功能同时操作或将CD盘反向插入CD机等，以测试系统的反应。

　　这些驾驶测试中的大部分工作——包括所有的强度测试——都是在英戈尔斯塔特附近的奥迪试车场中完成的。此外，测试流程还包括在市中心标准测试场地的公路上进行驾驶评估，这些地区经常受无线电信号干扰，并且集中了大量的无线通信网络。这些测试有助于确定汽车电子设备在受到干扰信号时是否会产生不利的影响。

　　在所有上述测试中，用户始终是核心。测试任何车辆，都要特别注意市场和消费者特别关注的问题。此外，在法规要求、加油站的基础设施如加油嘴、油品质量以及消费者习惯等，各个国家都有所不同。车辆性能要满足所有这些需求。

　　海克·比布尔·沃尔特(Heike Biebl-Walther)领导开展Q7在北美的测试工作。她表示：“不同的市场对汽车的要求各不相同。因此，在汽车早期的设计阶段就必须将这些要求考虑在内。” 对用户而言，汽车具有各种日常功能以应对不同的操作环境，这是非常重要的。由此可见，奥迪公司致力于研究“凭直觉的操作逻辑”(intuitive operating logic)、“诱人的手感”(appealing haptic)和“人机工程学”(ergonomic handling)是非常必要的。

　　Q7是2003年底特律车展展出的概念车“Pikes Peak Quattro”的量产款。在路试阶段，Q7也被带到了海拔4300米的派克峰(Pikes Peak)。而正是这座著名的山峰，为Q7的前身提供了命名的灵感。Q7 将在2005年9月举行的法兰克福车展上正式亮相。