现代形态的美国工业工会起源于上一世纪第一次世界大战之后，1932年罗斯福总统就任以后初步得到立法承认。1979年美国汽车工会鼎盛时会员人数近150万，此后其会员人数开始下跌。2004年底，汽车工会会员人数仅仅只有62.2万人。但是这62.2万汽车工会的会员，也不完全是汽车界的蓝领工人，譬如加州大学研究生助教工会就是汽车工会里头最大的一个子工会，说穿了有点“滥竽充数”的味道。为了增强工会的势力，美国汽车工会几十年来不停地在日系汽车的“移植厂”里试图组织工会，但这些厂的工人宁愿与外国的资本家同舟共济，也不愿意加入美国汽车工会。

　　汽车工会操纵下的工厂效率低，成本高，难以管理，有很多方面的原因，这里就不一一详细解释了。只需举一个例子，读者诸君便不难体会到其中的关键。就拿“铁饭碗”来说，通用、福特若要解雇工会会员，还要付他们全额工资呆在家里。所以从公司运营的角度来说，所有员工的薪水，都成了固定开支。这样的“铁饭碗”，就怕连我们中国以前都做不到。再说，与其它行业比起来，汽车工会工人的收入又特别高。根据美国汽车工会所发布的资料，美国所有产业工人平均工资加福利，大约合每小时22.38美元；工会成员(所有的行业工会)这个数目为32.04美元，或者说比非工会会员高出43%。而汽车工会会员的工资福利加起来，则高达62美元，比所有工会会员平均值高出94%，比非工会工人则高出177%！这种成本结构，如何在全球化的国际市场上进行竞争？

　　理解了上面这一点，美系汽车公司种种匪夷所思的商业战略和运营措施，就变得合理而且自然了。比如人们指责通用汽车品牌繁多，大同小异，为了吸引顾客，不得不常常压价抛售。这是因为通用的员工退休福利和医疗保险的花费太高，花在产品开发研究上的钱就相对地少了。工厂运营，除了原材料之外，所有的成本都是固定开支，即便关门，通用还要支付被炒了鱿鱼的工会会员的全部薪水和医疗保险，惟一所能够省下来的，只是不再付工人的加班费而已。那么，只要产品售价高于原材料和其它寥寥几项可变费用，通用就会选择持续生产，因为那高过可变费用的部分，就可以覆盖一部分普通运营管理开支。这种企业运营方式，与我们过去长期亏损运营的国营企业，别无二致，可谓美国式的“铁饭碗”。

　　“幸福快乐直到永远”

　　常有朋友询及中国与美国最大的区别。笔者以为，在于中美不同的历史跨度。具体说来，美国从建国迄，至今不过200多年的历史；再牵强一点说，自从哥伦布发现新大陆，此后300年间欧洲人陆续移民至美洲，建立近代文明，也只能算出500年多一点。而中国的历史，从夏商周至秦汉，至唐宋元明清，再到今日，少说也有4500年。这其间朝代的更替，国家的兴衰，与美国这短短200年几乎是直线式的上升，实在是不可同日而语。

　　当然，笔者如是说法，并非自高自大，用中国的悠久文明史来取得精神上的胜利。笔者的意思是说，一个民族的历史久了，经历的兴衰多了，就会很容易理解在这个世界上，小至个人、家庭，大到国家、民族，没有任何东西是可以“幸福快乐直到永远”的。所谓“天下大势，合久必分，分久必合”。一个国家民族，可能由于得天独厚的地理生态环境，或者一时间的生产技术优势，甚至是由于过去的失败和耻辱，进而励精图治，奋发图强，建立起优越的社会政治制度，于是变得国家强盛，人民富足。然而随着国家的强盛和人民的富足，国人便难免开始骄奢淫逸起来，挥霍无度，进而世风败坏，国疲民惫。于是，更具有生机的民族便会过来，将它取代。中华民族几千年的文明史上，便充满了这种周而复始的王朝更替和民族兴衰。

　　这种几千年的兴衰和沧桑，无疑是深深地融入了每一个中国人的思维模式。然而对美国人来说，却不是一个简单的概念。记得初读MBA，一位教授讲述为何美国政府债帣是“无风险投资”时，笔者就争辩说，世间没有永远。以美国短短200年的历史，怎能证明债帣可以永远保值，政府没有倒闭的一天？当然，这种争论是不会有结果的，因为我的美国教授和同学所看到的是美国200年的勃勃生机，日益强盛，而笔者满脑子则装得是中国4500年的王朝更替，民族兴衰。

　　其实就是在美国，整个工业的衰落，也不是没有过先例。在中国和其它发展中国家的竞争之下，美国已经丧失了纺织和钢铁工业，如今航空工业几乎每一个大公司都在破产保护法之下，苟延残喘。在这种情况下，谁又能说汽车工业就有天生的免疫力呢？只是汽车工业太大了，是国民经济的支柱，没有人愿意这样想罢了。

　　如果今天发生在美国汽车工业上的转变，真的象笔者所担心的那样是不可逆转的结构性转变，那么美国汽车工业的前景，就很难令人乐观了。这种“逝者如斯”的无奈，对我们饱受儒道文化中“即来之，则安之”思想所熏陶的中国人来说，也许不算一回事。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。但对于只知道有上升的美国人来说，实在是一颗难咽的苦果。无可奈何花落去，似曾相似燕归来。只是这似曾相似的归燕，当再也找不到旧时“王家、谢家”的高堂华夏时，会不会也有一种怅然若失的感觉？

　　(全文完)

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　　通用计划未来三年内裁员2.5万人

　　近日，通用董事长瓦格纳在通用年度大会上告诉股东们，通过关闭在北美的一些组装厂和零部件厂，通用计划在未来三年内至少裁减2.5万名员工。

　　瓦格纳说这些产能和雇员的减少将使通用每年至少节约25亿美元的开支。瓦格纳是在概述其旨在振兴通用北美地区业务的“四步战略”时透露上述裁员计划的。

　　这“四步战略”是：一、通用将投资10亿美元用来开发新的轿车和卡车。二、通用旗下的8个品牌建立明确的品牌定位。三、降低成本，提高质量。四、寻求各种途径减少健康保健开支。

　　瓦格纳说：“为了能最大限度地利用现有产能我们制订了比较保守的生产计划，我们有望在未来几年关闭另外一些组装厂和零部件厂。在2005到2008年这段时间我们将把在美国的装配工人减少2.5万人甚至更多。”瓦格纳说，裁减的2.5万人中的一部分人将是正常的人员减少(例如退休，辞退等等)。

　　裁减的2.5万名员工将占通用北美工人总数18.1万名的13.8%。在降低成本方面，瓦格纳表示对通用来说提高装配工厂的效率是至关重要的。他说最近几个月来通过关闭工厂和提高设备利用率，已经使北美地区的产量从2002年的600万辆减少到去年年底的500万辆。

　　今年4月，通用关闭了在新泽西州林肯县的一家工厂，5月又关闭了Bal-timore的另一家工厂，影响到了近两千名雇员。通用最近还关闭了密执安州Lansing的两家工厂。上述这些关闭的工厂并不属于2.5万裁员计划之内。(青年体育报特约撰稿 王政文)