The history of Bentley

　　翼型的"B"标志和绿色的外形，这就是20年代末称霸勒芒赛道的本特利--最具英国特色的超级赛车。

　　本特利汽车品牌由沃尔特.欧文.本特利(Walter Owen Bentley)先生创立，业内同事都称他为"W.O."先生。本特利先生开始时并不是从事汽车行业的，他从事汽车行业完全是半路出家。

　　1888年，沃尔特.欧文.本特利出生在伦敦，是老本特利的第9个孩子，从孩童时代他就显出了对机械构造一种痴迷的狂热。1905年，16岁的沃尔特.欧文.本特利骑上他的自行车到位于北英格兰杜卡斯特的大北铁路机车厂工作，开始了他的机械工程师生涯。通过在工厂丰富的实践机会和在皇家学院的机械理论学习，他对机械原理有了透彻的理解，也形成了自己的思路。表面上，年轻的沃尔特.欧文.本特利似乎是要把自己的事业投身于铁路机车方面，实际上他对火车的热情已经开始淡化。内燃机工作叶有更高的转速，发出的声音对他来说是美妙的音乐，诱发了他更大的兴趣。他和他的兄弟霍里斯.米尔纳(Horace Milner)在休假的时候开始参加一些摩托车比赛，享受速度带来的激情和快乐。在他参加的第一次赛事中就显示了他的天赋，夺得了冠军。那项比赛是由伦敦至艾登堡路途坎坷的赛道，对任何一个老车手来说都是艰苦的比赛。

　　1912年本特利家凑够了钱买了一个小公司后，本特利(W.O.)和他兄弟霍里斯.米尔纳(Horace Milner)在伦敦成立了本特利&本特利公司，开始从法国进口DFP运动轿车。1912年，在布鲁克林举行的2升级别轿车、封闭赛道10圈的比赛中，他改装DFP运动轿车的速度达到了66.78英里/小时。1913年本特利(W.O.)去法国参观DFP的工厂时，发现一个重量很轻的铝片，这激发了他的灵感。当时内燃机的活塞都是用铁制成，重量沉、工作时惯性大，影响了发动机转速和功率的提高，他想如果用轻质的材料铝做活塞，既能减轻发动机自身重量，又能提高发动机的功率。他迅速把他的想法付诸实践，成为提高普通汽车性能的一种廉价并有效的方法。本特利(W.O)设计的新型活塞(成份是88%的铝、12%的铜)用于DFP赛车的发动机，使DFP赛车的速度提升到81.98英里/小时。1914年爆发的第一次世界大战，为本特利提供了很好的发展机遇，他的这种铝制活塞设计被广泛用于航空发动机领域，英国在战争末期投入战场的索普威斯.骆驼战斗机就采用的是铝制活塞的星型活塞发动机，它被认为是当时最好的战斗机发动机。

　战争结束后，本特利对赛车的兴趣一发而不可收，开始专注于自己设计的赛车和发动机，他的梦想是造一辆最好的车、最快的车，就此在1919年他们把本特利&本特利公司扩充为本特利汽车有限公司，同年他研制的第一台发动机本特利1号发动机制造成功，发动机排量为3升，双顶置凸轮轴，每缸四气门，最大功率85马力，其结构先进，功率强大，给人留下深刻印象。1920年装备这种发动机的本特利赛车在伦敦制造成功，其最高时速可以轻易突破80英里，卡通画家葛登.克鲁斯比为它设计了一个车头标，中间为一个B字，两边是展荆的翅膀，它成为本特利轿车的重要标记。而且本特利对自己公司生产的跑车采用一种与众不同的方法，从1921年的3升跑车到1936年的4.25升跑车，本特利(W.O.)用发动机的排气量来为跑车命名。本特利3升跑车参加了一系列汽车耐力赛，夺得了1924年勒芒汽车耐力赛的胜利，本特利赛车初出茅庐就以优异的性能和优秀的成绩获得了业内高度评价。

　　(叶宏/文)

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