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随着人们对车辆安全性能越来越重视，许多国产车都前后装备安全气囊、ABS等安全装置。如前不久刚刚下线的秦川·福莱尔这样的微型车，也可选装安全气囊，且售价不超过6万元。至于赛欧，就更是将有安全气囊作为其一大卖点而大力宣传。
国家有关部门对汽车安全装置的应用也是非常重视的。在“十五”规划中就明确提出：到了“十五”末期，汽车产品安全性能明显提高，轿车防抱死装置、安全气囊装备率比目
前有所提高。
但是，安全气囊不比空调、音响等车载装置，它的作用是有条件限制的(如必须系安全带)，并且只在某一范围内适用。若不了解安全气囊的工作条件和范围，而一味地认为有了气囊就万事无忧了，最终安全气囊可能非但不会起到安全的作用，而且还会给驾乘人员造成其他意外的伤害。
-条件：正面安全气囊只有车辆在一定角度内发生高速正面碰撞时才起作用
所有因受安全气囊保护而在车祸中幸免于难的人都应该感谢一位美国机械师(John.Hotrich)赫曲克——安全气囊的发明人。如今，这个在当年颇具创意性的发明已转为千百万个产品，种类也发展为正面气囊、侧面气囊、安全气帘等等。在国内，目前除了极少数高级车装备了侧面气囊之外，大部分车型还只是使用正面气囊。因此，本文所提到的安全气囊，多是指正面气囊。
汽车安全气囊系统(Supplermental Restraint System,简称SRS)是种辅助保护系统，它包括传感器总成、充气器、折叠的气囊、点火器、固态氮、警告灯等。一般来说，驾驶员处的安全气囊是存放在方向盘衬垫内，因此，当您看见方向盘上标有“SRS”或“Airbag”字样，就可知此车装有安全气囊。
当汽车受到前方一定角度内的高速碰撞时，装在车前端的碰撞传感器和装在汽车中部的安全传感器，就可检测到车速突然减速，并将这一信号在0.01秒之内迅速传递给安全气囊系统的控制电脑。电脑在经过分析确认之后，立即引爆安全气囊包内的电热点火器(即电雷管)，使其发生爆炸，这一过程一般只需0.05秒左右。点火器引爆之后，固态氮粒迅速气化，大量氮气立即吹涨气囊，并在强大的冲击力之下，气囊冲开方向盘上的盖而完全展开。
这样就在驾乘人前形成一个“气垫”，在驾乘人员撞击到气囊上时，内部的氮气就会因受压而从气囊上的小孔排出，从而减缓撞击力，不致伤害驾乘人员。
知道了安全气囊的工作原理，就不难理解正面气囊工作的两个条件：撞击角度和撞击速度。不同车型，气囊工作时条件是不同的。一般来说，在与车前方呈30�岸燃薪欠段冢?0KM/h发生碰撞时，安全气囊工作。而在汽车翻转、侧面碰撞或后面碰撞时，气囊均不充气。因为此时气囊即使充气，对驾乘人员也无帮助。再有一点，对于撞击速度而言，安全气囊系统测定的是撞击后车辆的减速度，因此，在做安全碰撞实验时，一般都是让车笔直地撞在不能移动且不能变形的墙上，此时减速度比较大。
-提醒：安全气囊只是辅助安全系统，需与安全带配合使用
毋庸置疑，安全气囊在保护驾乘人员的安全上有着重要的作用。在美国，1989年9月以后生产的乘用车，100%安装有安全气囊。但是，从安全气囊的工作原理来看，安全气囊也并非完美无缺，若使用不当，很可能对驾乘人员造成伤害。
据计算，若汽车以60km的时速行驶，突然的撞击会令车辆在0.2秒之内停下，而气囊则会以大约300km/h的速度弹出，这个弹出产生的撞击力约有180公斤。头部、颈部等人体较脆弱的部位是很难承受这么大的冲击力的。因此，安全气囊若要真正起到安全的作用，还与驾乘人员的坐姿、身高以及撞击瞬间的反应有关。此外，安全气囊弹出的角度、力度都要经过精确计算，稍有差错，就有可能酿出一场“悲剧”。近年来，由于安全气囊问题而导致驾乘人员灼伤、骨折、窒息的案例时有发生，特别对于儿童，更应注意。
对于乘客来说，要想确保生命安全，发挥安全气囊的功效，就要养成良好的驾乘习惯，其中最主要的就是要系好安全带。因为安全气囊仅是种辅助性安全系统，在其设计时考虑的就是保护用户已系好安全带时的情况。许多国家就明令要求驾乘人员必须系好安全带，如发生在美国的“5岁男孩在气囊张开情况下折断头颈”的案例中，在经过死者家属与汽车厂家的几年官司后，最终因死者当时没有系安全带而厂家胜诉。
另外，还需强调的是，要注意观察位于仪表盘上的安全气囊警告灯。在正常情况下，点火开关转到“ACC”或“ON”位置时，警告灯会亮大约6秒钟，进行自检，然后熄灭，若警告灯一直亮，则表明安全气囊系统有故障，应立即进行修理。否则，有可能出现气囊不起作用或误弹出的情况。
-辨析：安全气囊是被动安全系统；ABS、TCS等为主动安全系统。购车时应更注重主动安全系统
车辆的安全，可分为撞车时或撞车后的被动安全系统和能预知危险、回避危险的主动安全系统两个方面。其中，安全带、安全气囊、保险杠等是被动安全系统的代表，而常见的主动安全系统有ABS、TCS(牵引力控制系统)、车距报警装置、高位刹车灯等。
显而易见，被动安全系统只是为“防万一”而装配的，平时用处不大；而良好的主动安全系统则可以“消祸患于无形”，是避免事故的必备装置，两者是相辅相成的。在购车时，千万不要把眼睛只盯在有无安全气囊上，要更注意车辆的主动安全装置是否齐备。即便在考虑被动安全系统时，也要多看看车身的防冲击程度、保险杠吸能的好坏。要明白一点：安全气囊仅是安全系统中重要的一环，其并不能代表安全性的全部。
目前，国产汽车的安全性能越来越好，生产厂家渐渐加强了安全气囊等装置使用条件的宣传，国家有关部门也正在完善汽车安全性的法规，这些都是促进汽车安全性发展的“利好”消息。但对于驾驶员来说，安全驾驶才是第一位的，这是任何先进的安全装置都无法替代的。
-文/张耀东
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