多年来，美国政府为了改善其依赖石油能源进口的局面，积极鼓励各种替代燃料汽车的开发和应用。本栏目将陆续介绍美国近年来在11种替代燃料汽车领域的最新进展情况。

　　生物柴油汽车(Bidiesel Vehicles)

　　生物柴油是从可回收的一些资源如植油、动物脂肪和已经使用过的油和脂肪中提炼而成的一种液态产品；纯态形式的生物柴油又称为净生物柴油已经被美国能源政策法正式列为一种汽车替代燃料。

　　目前该燃料具有如下几个方面的特点：100%美国当地生产，不依赖进口，总的运用成本与传统柴油接近，可获得性较好；在汽车上的使用原理如同传统柴油，对传统内燃机几乎不要求改进就可以直接使用的该燃料，兼容性好；燃料闪点比传统柴油要显著地高；使用该燃料的汽车在输出功率、扭矩以及燃料经济性等方面的性能与传统柴油汽车接近；由于生物柴油的十六烷值要显著高于普通柴油，因此使用该类燃料的汽车，其运行中的抗爆性好，排放值符合加州大气资源局制订的洁净柴油标准；另外，该类燃料的润滑性能比传统柴油有显著改善，对精密机件损害较小；净生物柴油是无毒物质。

　　目前，依据原料和生产商的不同，美国净生物柴油的价格格不入1.95~3.00美完/加仑(美国仑、3.785L)；含80%生物柴油成份的混合生物柴油的市场价格，每加仑比传统柴油要贵30~40美分。

　　但是生物柴油及其汽车也有一些不足。例如；在供应方面看，目前只有少数生产的企业才能批量提供这种燃料；在净生物柴油燃料和高浓度混合生物些油中需要添加高弹性体；在寒冷季节和低温地区，实际应用时需要加装燃料箱和滤清器的加热器。另外，所有的该类汽车的顾客都要求具备相应程度的专业知识，以最大限度地减少汽车运用过程中的困难；为了确保该类汽车运用过程的安全，所有驾驶者和维护人员都要接受足够的专业知识培训。

　　在美国，目前已有净生物柴油燃料和混合生物柴油燃料，在汽车上实际使用超过1600万km的试验基础。市场上已经有了一些客车生产商正在五一节发使用生物柴油燃料的客车，但目前还没有以生物柴油为燃料的轿车发展计划和行动。

　　晓光