9月3日，灰狗加拿大公司宣布，从10月起将暂停加拿大马尼托巴省和安大略省的业务。这意味着从下月开始，乘客将无法在加拿大乘坐巴士旅游，而且许多农村地区也将因为这些班线的叫停而切断了与其他地区的联系。以安大略省的特拉斯贝为例，该地区距离安大略省的苏圣玛丽500公里，距离马尼托巴省的温尼伯市800公里，除驾乘私家车出行外，乘坐巴士是特拉斯贝市民出行的惟一方式。

　　“这里没有航班，也没有铁路，人们惟一的交通工具就是灰狗巴士。”特拉斯贝市市长迈克尔·金说。

　　源于线路亏损

　　灰狗加拿大公司是灰狗巴士的子公司。近年来，由于航空和铁路运输的低票价竞争，灰狗加拿大公司的业务已经连续下滑。

　　灰狗加拿大公司高级副总裁斯图尔特·肯德里克说：“灰狗现在处于危机中，需要削减盈利能力较弱的线路。”

　　根据地方条例，灰狗有义务在农村地区提供巴士服务，以换取黄金线路的经营权。“过去在黄金线路上，我们获得了超额的收入来补贴农村线路的亏损，可是现在黄金线路的盈利能力在持续下滑，打破了我们原有的盈利模式。”肯德里克说。

　　为此，灰狗向加拿大联邦和地方政府申请1500万~2000万美元的紧急援助，以维持安大略省和马尼托巴省偏远地区线路的运营，但是遭到了拒绝。因此，灰狗计划分别从10月2日和12月2日起停止在马尼托巴省和安大略省的业务。“如果联邦和地方政府不采取措施的话，灰狗还可能削减在其他省份的线路。”肯德里克说。据悉，灰狗加拿大公司正在对阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省、不列颠哥伦比亚省、育空地区和西北地区的业务进行评估，可能也会推出进一步的调整计划。

　　政府态度强硬

　　对于灰狗的举动，加拿大联邦政府迅速作出回应，大声斥责“灰狗是在勒索加拿大纳税人”。联邦交通部长约翰·贝尔德说：“灰狗是一家位于美国得克萨斯州的跨国公司，它们的行为相当拙劣，只考虑经济利益而忽视公共利益，明显是在威胁曼尼托巴省和安大略省政府。实际上，灰狗线路经营的优先权并没有改变，人们依然需要它们的巴士服务。”

　　肯德里克说：“其他几个省份已经对省内的巴士服务提供了补贴，我们也与联邦和两省政府代表进行了协商，希望达成类似协议。我们希望三方能够共同协商，寻找解决方案。”这也是灰狗在消息公布的30天和90天后才采取行动的原因。

　　但是联邦和地方政府对萨斯喀彻温(加拿大西部)补贴灰狗所运营的省内线路的政策并不以为然。安大略省的交通部门负责人吉姆·布拉德利说，他希望另外的民营巴士服务公司进入这些线路，以填补市场空白。在马尼托巴省，由于灰狗在几个地区享有独家经营权，目前这些地区正在推行灵活的经营模式。马尼托巴省交通部门负责人斯坦·斯特拉瑟斯说：“巴士服务对生活在农村和北部地区的马尼托巴人非常重要。我们必须坐下来找到解决办法。”

　　危机促使市场开放

　　加拿大《国家邮报》认为，多年来，灰狗一直以农村地区的巴士服务换取效益更好的线路运营权。但是现在“交叉补贴”模式已不再适用，黄金线路的盈利无法对冲农村线路的损失，政府不应该指望灰狗继续亏损运营。面对困难，政府应该做的是放松管制或者取消管制，让独立经营者可以在人流量较少的线路上运营卡车和小型巴士，放开公路客运市场。

　　一直以来，灰狗的低廉票价赢得了乘客的欢迎。在灰狗加拿大网站上提前21天预订一张从多伦多到温哥华的单程票，包括税费共需要115美元。而同样的线路，乘坐加拿大航空公司的航班需要295美元。但是灰狗也面临乘车时间太长的困扰，同样的路程，加拿大航空公司所需的时间大约为5小时，而灰狗则需要3天。

　　虽然票价低廉，但是长时间的旅行，让乘客逐渐选择火车或者飞机。正如中国公路客运企业面临铁路和航空的竞争一样，灰狗也面临着竞争优势消失的威胁。

　　加拿大政府采取“交叉补贴”的模式兼顾了公平和效益，但是从资源分配的角度考虑，这却限制了灰狗的发展。在长途线路，灰狗的豪华大巴注重舒适性，但是在客流量小的农村地区，投入灰狗大巴则造成了资源浪费。因此放开市场，让相对低端的车型运营农村线路，不失为一种策略。(作者：李玲)