整车质量每减少100公斤，百公里油耗可降低0.3升至0.6升……在国家大力倡导节能减排的大背景下，对于年产销量即将突破2400万辆的中国汽车业来说，轻量化自然成为车企的“不二选择”。
以上海大众推出的全新明锐为例，通过设计轻量化、材质的轻量化以及工艺的轻量化，使得车身减重最多达到90公斤；其中，在动力系统上，轻量化的汽缸体就比一般的汽缸体重量要轻7公斤至10公斤。
研究数据显示，汽车车身自重约消耗70%的燃油，若整车重量降低10%，燃油效率可提高6%到8%；车重降低1%，油耗可降低0.7%；汽车整车质量每减少100公斤，百公里油耗可降低0.3升到0.6升，广泛采用轻量化技术，能使汽车兼具高效动力和杰出的燃油经济性。
我国计划于2016年实施的《乘用车燃料消耗量限值》《乘用车燃料消耗量评价方法及指标》要求，到2020年，重量在980公斤至1090公斤的传统轿车百公里油耗将降到4.5升。这令汽车企业走轻量化路线显得尤为迫切。
在业内专家看来，汽车轻量化可从设计轻量化、采用轻质材料替代钢铁、改进制造工艺和提高现有材料强度减少材料重量四方面实现，其中，正在被广泛运用的是采用铝合金、镁合金、增强塑料、玻璃纤维、碳纤维复合材料等替代钢铁材料。
一汽公司技术中心的材料专家王敢利近日就透露，一汽正在就轿车四个车门、前后两块盖板采用铝合金制造的问题展开研发，目前一汽生产的高档汽车发动机缸体缸盖、变速箱的缸体等已用铝合金制造；少数自主品牌汽车的部分发动机缸体、缸盖也已实现铝合金替代，油箱材质则已全部由钢材改为塑料。
中国汽车工业协会副秘书长许艳华则以宝马一款纯电动车为例提醒，钢材用量大大降低，体现的汽车轻量化的趋势值得重视。据悉，这款纯电动车钢材用量从传统的70%降到7%，铝合金占20%，碳纤维复合材料和增强性塑料占50%。
