丰田的中国味越来越浓了。7月30日，位于常熟的丰田汽车零部件有限公司(以下简称“TMCAP”)正式投产，这是丰田首次在日本以外的地方生产无级变速箱(以下简称CVT)。用丰田中国执行副总经理董长征的话来说，“丰田近几年一直在大力宣传混动技术，让很多人认为丰田就只有混合动力技术，现在想告诉大家，我们的传统技术也很强。”事实上，此次丰田CVT国产化可谓“一石二鸟”，不仅能提高产品国产化率，更为未来丰田的混动国产化打下了坚实基础。
驾驶乐趣与燃油经济性高度融合
记者了解到，TMCAP作为丰田首个海外CVT生产工厂，将提高旗下车型在中国市场的燃油经济性和竞争力。即日起，TMCAP将开始生产中型及紧凑型车用无级变速箱S-CVT，并将搭载于新一代卡罗拉和雷凌车型。
众所周知，CVT变速箱最大的特点就是省油，被誉为最理想的汽车变速器。据悉，丰田新一代S-CVT无级变速箱专门针对中国消费者需求和中国的道路环境进行开发和调校，在全球率先使用同轴双排出口油泵，通过应用了新挠性锁止系统、新变速器油、8速运动循环式换挡等新变速控制系统等措施，兼顾低油耗和车辆驾驶乐趣。
与普通的CVT相比，全新8速S-CVT能够让驾驶者感受到换挡时的加速感，驾驶反应更加灵敏，更加运动。丰田CVT的油耗从现款的6.9L/100km，改良至5.9L/100km，油耗每百公里下降了1L。“经过改良后的CVT将更加适合中国的道路环境，同时也更加省油耐用。”丰田驱动系统统括部主查饭岛祥浩表示，8S-CVT能够同时满足中国消费者“实现低油耗”和“追求车辆驾驶乐趣”的需求。
作为全球首个生产变速箱的海外工厂，丰田将其称为“在华事业的又一成绩”，而这也是丰田兑现承诺的体现。承载了丰田对中国市场的诚意：“In China；For China”。丰田对此的解读是：In China，在中国设计和生产，对应到CVT上，则是在丰田汽车研发中心(中国)有限公司(以下简称TMEC)进行性能评测和设计，在TMCAP进行组件的本地化生产；For China，适合中国专用标定，即结合中国环境进行CVT调校。据了解，除刚上市的紧凑级轿车雷凌和卡罗拉外，该款变速器还将搭载到更多中级和紧凑车型上。
丰田副社长、TMCAP董事长须藤诚一表示，“在中国市场，对于占有60%市场份额的中型及紧凑车型市场而言，CVT已经成为不可或缺的变速箱技术，TMCAP作为丰田首个海外CVT生产工厂，今后在丰田的中国事业中将担负非常重要的作用。”
混合国产步入倒计时
尽管市场有声音认为丰田CVT国产化这步棋走的有点慢，但用丰田内部人士的话来讲，“此次TMCAP投产，是将丰田未来布局中最难的一步棋给走了。”
丰田的“混动”之心众所周知，当日产、本田纷纷国产CVT之时，丰田仍在执着于混动的推广。面对市场诸多误解，丰田其实并没有停止脚步，成立于2012年7月的TMCAP，原定今年9月份投产，此次提前实现了CVT的国产。用董长征的话来讲，“丰田不仅仅有混动技术，CVT的国产化就是告诉大家，我们的传统技术也很强。”
不过在记者看来，丰田CVT国产仅仅是第一步，同样设立在常熟的丰田研发中心TMEC也已如期竣工，并且成立HEV车用电池的生产工厂。按照计划，未来丰田该零部件工厂还将生产丰田混合动力车型核心部件——混动变速驱动桥。为混合动力的国产化搭桥，将TMEC和TMCAP“携手”，推动整个混合动力技术的国产化才是丰田最终目标。
截止到今年6月底，丰田在全球已经卖出了670万辆混合动力车型，不过在中国市场受限于价格、政策等因素，丰田的混合动力技术却始终难逃“非官方”新能源的尴尬处境，依然步履维艰。伴随着混动国产的逐步展开，丰田将开始将这步棋发挥最大作用，那就是在丰田“畅销“车型上推出混合动力版。
“未来，我们希望卡罗拉和雷凌这两款车的混合动力车型在中国市场的月销量加起来能够达到5000辆。”丰田内部人士首次对外透露其对这两款混合动力车型的销量预期。按照丰田的规划，如果一切进展顺利，丰田未来也考虑将混合动力技术覆盖在华全系车型，与日本本土同步。
