近来,关于特斯拉的新闻已经让大家目不暇接,甚至已经让人有了些“炒作疲劳”。不过,如果抛开所有一切或有品或没品,或高端或掉价的各色事件之外,特斯拉的性能还是很赞的。不过,下面要说的这款车却着实让人大跌眼镜。即便是高大上的特斯拉或宝马i8,甚至是众多经典燃油跑车,或许也都要被它甩开好几条街了。
半路杀出个程咬金
NanoFlowcell AG?你听说过这家公司么?笔者看到这个公司时也是一头雾水,整个公司名称里,我只认得AG(Aktiengesellschaft,意为股份公司),前边一半完全没听过啊?确实,这家公司实在是太年轻了。2013年底,Nunzio La Vecchia在列支敦士登成立了这家公司。而几个月之后,就在2014年的日内瓦车展上,这家不知道从哪儿钻出来的公司却令人怦然心动,拿出了大作Quant e-Sportlimousine。
歌星?学者?汽车狂人? 抑或只是贴金?
说车之前,还得先说说Nunzio La Vecchia这个人。第一眼看上去,你或许根本无法想到他竟然在汽车业“打拼”。外媒评价他的长相是猫王Elvis Presley和意大利国宝级歌手Eros Ramazzotti的结合体,怎一个帅字了得。(详情见上图,诸君可自行鉴定)
这个今年49岁的瑞士人,身世似乎也是一个谜。人们只知道,他1965年出生在瑞士北部的布鲁格,祖上是意大利移民,这一点从他名字上也看的出来——Nunzio,意大利语意思是罗马教廷大使,Vecchia,意为老、旧。除此之外,此人很“多金”,不过具体有多少钱,好像没人知道。包括瑞士前300富豪排行榜上也没有他的名字。大家表面上能看到的,只是富翁们常见的生活状态——拥有数家公司、数座别墅、开经典的Pilatus PC-7 MK II飞机,没事儿还开自己的玛莎拉蒂赛个车。写到这儿,我突然想到了汽车圈里的另一位神人,通用前副总裁鲍勃•卢茨(Bob Lutz)。这位酷爱冒险的前海军陆战队员,喜欢驾驶直升机去上班,甚至还乘坐战斗机去参加车展……
不过除了这些,最让人想不到的是,Nunzio La Vecchia还是个物理学家,起码他说他自己是。1991年起,他就开始研究新能源技术。2003年,他又将研究兴趣转向了汽车设计。他自称拥有博士头衔,不过也从来不告诉别人他这学位是哪家大学授予的。有趣的是,在nanoFlowcell官网上写道:Nunzio是自学成才的。这样一位“天才”,目前已经拥有了60多项专利,涉及范围包括太阳能、等离子能、数码技术以及电子技术。
有钱,有学问,看起来Nunzio在学术圈一定能踏踏实实地搞研究,说不好也能得个诺贝尔奖什么的。不过他还是不甘寂寞,又当起了音乐人。随便一搜,他的两张专辑——Emotion和Club Soda就映入了眼帘。诸位有兴趣也可以上网听听看。(话说他CD的价钱真不便宜,2006年出版的Emotion在网上卖到了50多欧元)
跨界,在学术圈不算少见。往远了说,丹麦物理学家、诺贝尔奖得主玻尔曾经是一位优秀的守门员;法国文豪加缪也是一位足球运动员。到最近,在TED上特别火的物理学家Brian Cox,曾经也是一位摇滚明星。跨得最大的要算是日本的明仁天皇,除了平时当皇上之外,他还是国际著名的虾虎鱼研究专家。2007年,他的论文《林耐与日本的分类学》还被发表在了英国超一流科学杂志《自然》上。这样的例子不胜枚举,但是比起他们,Nunzio恐怕也是有过之而无不及。不过和其他人相比,Nunzio还有一个非常特别的地方——学术圈儿里好像没什么人知道他。话说,Nunzio,你真的不是在树(tree)新(new)蜂(bee)吗?
一段和柯尼塞格的情缘
回到汽车这个话题。2009年,瑞典超跑制造商柯尼塞格(Koenigsegg)在日内瓦车展上曾经展出过概念车NLV Quant。还记得我们这篇文章的主角叫什么吗?对,Quant e-Sportlimousine。相近的名字,背后的确也有个故事。NLV,其实指的就是Nunzio La Vecchia在1998年创立的NLV Solar AG。大家都知道,设计一款车,耗费的时间应该很长。但据报道,柯尼塞格和NLV的合作直到2009年日内瓦车展前不久才开始。柯尼塞格的灵魂人物,著名设计师Bard Eker也好不隐晦的拿这件事做文章。他曾在自己的网站上称,NLV Quant的设计只用了很短的时间,这刚好证明了Eker设计公司的实力。在当时的新闻发布会的材料上写道,所有技术信息都请咨询NLV。不过当记者们兴致勃勃地转向Nunzio La Vecchia,他们却被告知,这些信息都是商业机密……
NLV Quant是一部后驱电动跑车,动力来源是一个名为Flow Accumulator Energy Storage的电能储存系统,可以在20分钟内充满电。这部车搭载一对AC感应电动机,组合功率为512马力,最大扭矩715牛•米。整车重量1800公斤,百公里加速5.2秒,最高时速274公里。这部电动车的续航里程可以达到500公里。它最特别的地方,是其车身上覆盖的太阳能光电薄膜。这样的薄膜代替了传统意义上的增程器,在不增添排放的前提下,让电动车跑得更远。同时,当时世界上最好的太阳能电池,能量转化效率是42%。而NLV Quant宣称自己太阳能薄膜的转化效率已经达到了50%。
这样里程碑式的设计,似乎让人们看到了新能源未来发展的方向。就在一切都顺风顺水之时,柯尼塞格却悄然退出了……
原来,Quant,以及其背后所代表的创新及环保科技,其实是柯尼塞格收购当时还在通用旗下的萨博(Saab)的筹码。2009年底,柯尼塞格宣布放弃收购萨博。这也让Quant的意义褪色了不少。面对这块鸡肋,柯尼塞格选择退出也算是合情合理。
只剩下了Nunzio La Vecchia。到底应该继续向前,还是见好就收……?
不带我玩儿了?那我自己玩儿
Nunzio La Vecchia不缺钱,不缺技术,不缺时间,什么都不缺。于是,这位汽车狂人又捋起袖子继续了他新能源的探索道路。2010年的日内瓦车展,NLV Quant出现在了NLV Solar的展台上。比起2009年的版本,新车的参数更劲爆——车重1680公斤,800马力,最大扭矩竟然达到了1500牛•米,百公里加速2.8秒,最高时速377km……怎一个爽字了得。
不过,这款车事实上还是沿袭了09款的特性。在Nunzio La Vecchia心中,未来汽车远不止于此。在2010年日内瓦车展之后,他决定要打造一个空前的汽车概念。2010年之后的四年间,Nunzio La Vecchia带领团队从内到外,将原有的Quant彻底颠覆。而第84届日内瓦车展,也成为了他呈现自己成果的舞台。
4年磨一剑 液流电池创造新可能
时光走到2013年,这一年年底,Nunzio La Vecchia成立了之前我们提到的NanoFlowcell AG。转过年来,他就在日内瓦车展上拿出了Quant e-limousine(点击进入高清图集)。看完了之前的介绍,我们也就不难理解,为什么一家刚刚成立的公司,能够拿出这样的大作了。Nunzio La Vecchia也表示,这部车是十余年来研发的结晶。
Quant e-Sportlimousine的特性更加惊艳。从传统意义上看,这部车甚至已经超越了许多经典的超级跑车。这部车使用的依然是4台AC异步电机,同时带有矢量扭矩控制,百公里加速2.8秒,最大功率竟然达到了925马力,而在峰值扭矩方面,Quant e-Sportlimousine可以送出4 x 2900 牛米的恐怖效果。
最值得注意的,是这辆车使用的电池技术。nanoFLOWCELL,指的是一种崭新的液流电池技术。液流电池是一种可重复充电电池,在电池内部,带有相反电荷的电解液进行离子交换,最终将化学能转化为电能。
nanoFLOWCELL介绍称,Quant e-Sportlimousine所使用的液流电池的电能容量是传统液流电池或锂离子电池的5-6倍,因此特别适合于汽车使用。根据测算,在将两个各200L的燃料箱加满之后,Quant e-Sportlimousine的续航里程可以达到600公里。另外,液流电池也不会因为长时间储存而发生电能流失,这一点是锂离子电池难以实现的。
盐水? 嗯,“盐”水
上面提到,这部车需要使用电解液进行发电。那么这电解液到底是什么呢?在nanoFLOWCELL的宣传片中,公司官方给了大家一个无比简单的答案,两个字:盐水(Salt Water)。
不过大家也不要误会,此盐水非彼盐水,并不是说,我们随便在水里添加一些氯化钠就可以让这部跑车动起来。Nunzio La Vecchia告诉我们,这所谓的“盐水”其实是一种复杂的混合物,里边包含数种金属盐以及其他一些成分。不过,这电解液的配方具体是什么,Nunzio La Vecchia并没有透露。不过他表示,电解液中没有任何对环境有害的成分,同时,整个能源系统也不依赖任何稀有或高价的金属材料。
量产? 或许还要等些日子
前几天,TüV(德国技术监督协会)批准Quant e-Sportlimousine上路实测,这就意味着这个车型可在德国和欧洲的公路上行驶了。或许有一天,Quant e-Sportlimousine会在某地和特斯拉Model S相遇,到时候恐怕Quant会问一个问题:吾与徐公孰美?
虽然已经开始了实测,但是Nunzio La Vecchia并没有设定出具体的量产时点。他表示,制造这款车首要的目的,是要发展并测试液流电池能源系统,并使其得到官方上路的批准。目前,他已经找到了博世(Bosch)作为合作伙伴,相信不久之后,液流电池车还能变得更加成熟。
潜在的行业颠覆者?
虽然从本质上来讲,液流电池车也是电动车的一种。电动车在环保上的功效,它也可以实现。不过,这种车却解决了困扰目前电动车的最大问题—充电时间过长。对于液流电池车,充电,只需要更换电解液即可。
以特斯拉为例,即便使用超级充电桩,完全充电时间也需要数十分钟到一两个小时。而液流电池车,更换电解液的时间,与给燃油车加油并没有多大的差距。再加上其本身高达600公里的续航里程,从方便性这个意义上来讲,液流电池车与燃油车可谓毫无差距。
不过,液流电池车的推广依然又很多困难。首先,目前在世界范围内,新能源车的推广,依然以纯电动、混动以及氢燃料电池等为主。在能源补充设施的布局上,各国的着力点自然也是这些。作为一个新鲜产物,如何建设换液站,会是摆在人们面前的一道难关。
其次,电解液的供给也令人头疼。作为最新技术,nanoFLOWCELL使用的电解液配方,很难被公开。这并不是说Nunzio La Vecchia没有马斯克那种互联网精神。只是说,作为高效的储能技术,除了汽车领域,nanoFLOWCELL未来或许也能被航空航天等精尖产业所利用。这里边恐怕将涉及极为复杂的技术垄断、国家安全等问题。由此,必然会带来电解液产能、价格等方面的问题。据了解,目前的液流电池,电解液的成本占到了总成本的30%。电解液的高价,必然会制约液流电池车在应用中的推广。
相似的,整个能源系统的设计方案,或许也受到专利的制约,因此很难直接推广到各大汽车厂商加以应用。在新能源车产业方向越来越明晰的今天,新技术、新可能带来的吸引力,恐怕远远不及整个外部规模经济带来的甜头。在车企流行削减成本,提高收益率的今天,又有几家肯豁得出去,离开越走越顺的道路,将金钱与时间投入在新的方向上呢?
创想到现实
无论如何,液流电池车已经上路了,它已经为我们创造了一种新的可能性。它也告诉我们,对未来汽车能源的追寻,还远远没有结束。或许,这种探索就像达芬奇的奇幻构思——15至16世纪时,他所画出的飞机、降落伞、火炮、自行车乃至汽车,在今天都已被实现。甚至,Nunzio已经比达芬奇走得更远了——他的创想已经部分走进了现实。