5月18日，美国福特汽车公司首席执行官比尔福特、通用汽车公司首席执行官理查德瓦戈纳及克莱斯勒首席执行官汤姆拉索达联袂面见布什总统。据路透社的报道，布什与三巨头将于6月再度会晤。他们的对话如此频密，也许会令人感到惊讶，但他们所谈的话题，恐怕不会太出人意料。

　　当通用、福特等美国汽车公司在中国捷报频传之时，在家乡主场却一年不如一年。在日欧汽车的大举进攻下，这些昔日的行业大佬们不得不开始携手作战。

　　美国人不再钟情美国车

　　眼下，美国汽车业老板们的日子很不好过。

　　先是去年全球最大汽车零部件生产商德尔福申请破产保护，成为美国汽车业历史上最大的公司破产案。其后，通用、福特及克莱斯勒相继宣布全年业绩不佳。通用去年实际亏损额高达106亿美元，在美国市场上的销量比上年大跌22.7%；福特的盈利水平比上一年下跌了42%，在美国的市场份额已降至17.4%。

　　今年上半年，美国经济春意盎然，但汽车业仍深陷严冬甚至更加恶化。继第一季度巨额亏损后，5月份通用、福特等美国汽车制造商的产品销量下降达两位数以上。这两家公司在华尔街的股票一路下跌，已经被投资分析师列入“垃圾股”。金融业人士开始把通用汽车公司的破产挂在嘴边。

　　与此形成鲜明对比的是，以日韩为主的亚洲汽车制造厂在美国市场的占有率，已上升至今年4月的39.5%，欧洲车也增加到7%。业内人士认为，丰田很可能在2007年超过通用，登上全球头号汽车制造商的宝座。

　　曾几何时，美国三大汽车巨头主导着世界汽车业。通用雄居老大宝座47年，一度占有美国一半以上的市场份额，消耗美国10%以上的钢铁和25%以上的橡胶。而近20年来，日本车和欧洲车大力在北美市场攻城掠地。先是卖车，后来干脆在美国设厂造车。先是造小型、中型轿车，现在开始造皮卡和SUV。

　　据统计，在美国汽车市场的占有率每失去一个百分点，就相当于失掉40亿美元的销售额。而近十年来，美国三巨头已经失去10个百分点。

　　华尔街的分析师认为，通用汽车公司和福特汽车公司已走到破产的边缘，美国失去汽车业龙头老大的地位只是时间问题。今天，美国仍然是轮子上的国家，但轮子已经开始不是美国造的了。

　　美国车——想说爱你不容易

　　美国汽车业怎么了？这不是一个新问题，业内外专家们早就给出了近乎一致的答案：

　　首先，汽车成本过高，尤其是劳动力成本偏高。

　　美国汽车业工会历史悠久，势力强大，美国汽车工人长久以来就享受着比外国同行甚至比国内其他行业工人都要好的福利。

　　通用现有雇员20万人，而养着的退休人员及其家属多达90万人，养老基金高达860亿美元，每年医疗保险就高达50亿美元。一些工人退休后每年仍可拿到10万到13万美元的工资和福利。结果是，通用每生产一辆汽车的成本里面，员工福利成本就占1500-2000美元，超过了钢材的成本。福特和克莱斯勒公司情况也类似。

　　相比之下，大众每辆车的员工福利成本为418美元，丰田只有97美元。可以说，美国汽车业已经输在起跑线上。

　　第二，油价上涨使耗油较高的美国车雪上加霜。

　　上世纪70年代的石油危机曾让汽车三巨头吃了苦头。但油价在上世纪80-90年代的回落又使美国大排量汽车特别是身材庞大、动力强劲的皮卡和SUV大行其道，这两类车占了全美汽车销量的一半左右。例如在美国最受欢迎的福特F150皮卡，连续20年被评为“全美最畅销汽车”，成为福特的摇钱树，占其销售额的1/4。

　　因此，其他美国公司也主打皮卡市场，车子越造越大。F150的发动机排量是5.4升，通用的道奇公羊则高达8升。这样的皮卡每百公里油耗高达20升甚至接近30升。

　　随着国际原油价格狂升，美国汽油从前几年每加仑不到2美元涨到3美元。许多大手大脚的美国驾车族只好改买经济实惠的轿车，特别是省油的亚洲车，这使去年通用和福特的皮卡和SUV销量猛降30%以上。相形之下，比较节油的日本汽车却逆市上扬，甚至日本的皮卡也开始为美国人所接受。

　　第三，美国政策开始采用更严格的节能和环保要求。

　　为了减少对石油的依赖，美国运输部今年4月修改了美国公司平均燃油经济性规定，要求汽车制造商将皮卡、小型面包车和SUV的百公里油耗降到10升以下。新标准将从2008年开始执行，2011年全面实施。这对主要利润来源于大车的通用和福特来说是雪上加霜。

　　一边是价格高、油耗高的美国车，另一边是外表时髦、省油而且质量更好的日本车。在这种情况下，让实用主义至上的美国消费者热爱国货的确很难。

　　如何拯救美国汽车业

　　20年前美国汽车业在喊狼来了，现在已经是自身难保。为此美国汽车巨头开始少有的携手，并在几个方面开始实施反攻。

　　首先是展开大规模拯救美国汽车的公关活动。不久前，三巨头的退休员工牵头发起一项耗资百万美元的宣传活动。在首都华盛顿和底特律等重点城市街头以及电视、报章杂志和网络上，人们都可以看到“你的座驾将驱动美国”等广告字样，买美国车被上升到了爱国主义的高度。

　　三巨头首席执行官连袂面见总统布什，商讨解决美国汽车行业面临的问题。汽车工会代表也提出要与布什见面，游说美国政府提供帮助。不过目前看，布什政府似乎并不急于出手相救。

　　为提高产品竞争力，三巨头还实施“瘦身计划”。

　　通用公司首席执行官瓦格纳最近连放三把火，一是宣布自己率先减薪一半，公司高层集体降薪30%；二是变卖资产，宣布将旗下金融公司、五十铃、富士重工和铃木汽车等股权部分出售，用换来的钱买断11.3万工人的工龄；三是关厂和裁员，即在2008年之前关闭北美9家工厂，裁员3万人，占员工总数的9%。

　　福特也采取类似措施，出售租车业务，并准备今后6年内关闭北美14家工厂，裁员3.4万人。据统计，美国三巨头2000年以来宣布的裁员总数接近14万人，大约占其北美雇员的1/3。

　　此外，三巨头加紧研制和生产节油及新能源汽车，并加大售车优惠。通用汽车6月开始将在美国市场启动史无前例的全线促销行动，对美国一些州购买SUV和中型汽车的消费者提供一年的油价补贴。

　　美国汽车巨头们能否再振雄风？悲观派认为，这是不可能完成的任务，美国的经济水平已经不适合再生产汽车；乐观派则认为，美国汽车公司经历过大风大浪，资金和技术雄厚，如果能顺利完成自我改革，再加上仍握有大半国内市场，它们仍有望绝地重生。

　　当然，美日欧汽车大战使美国汽车市场的车价更低，服务更好。在外国汽车的压力下，近年来美国本土汽车的款式和质量也有所提高。因此从消费者角度看，美国汽车市场进入战国时代也许不是坏事。(补石)