中国第一个以继承和保护中国自然与文化遗产为宗旨的全国性社会公益组织----中国自然与文化遗产基金会，经国务院有关部门批准，正式宣告成立。这个消息是该基金会会长耿莹女士于2005年3月31日在北京人民大会堂举行的新闻发布会上宣布的。

　　国务院原副总理、中国自然与文化遗产基金会名誉会长钱其琛，文化部部长孙家正等领导以及国内外著名人士、社会各界热心自然与文化遗产保护事业的代表100多人参加了新闻发布会。

　　自然与文化遗产是全人类共同的宝贵财富。具有五千年历史的中华文化，是属于中国，也是属于全人类的。1972年11月，联合国教科文组织第17届世界遗产大会通过了《保护世界文化和自然遗产公约》，以公约形式联合世界力量保护全人类最珍贵的遗产。1985年11月，中国成为公约的缔约国之一。截止2004年，中国已有30处名胜古迹与自然景观被列入《世界遗产名录》，其中包括21处文化遗产、4处自然遗产、4处自然与文化双遗产及1处文化景观遗产。另有2种人类口述和非物质遗产代表作。它们所具有的突出价值与重要文化内涵是整个人类的共同记忆与财富。

　　中国自然与文化遗产基金会的创建，不仅是保护中国自然与文化遗产的重要举措，也是中国人民对共同捍卫世界文明的坚定支持。其宗旨是：“采取一切积极有效的措施，唤起公民的自然与文化遗产保护意识，呼吁并争取海内外关心中国自然与文化遗产保护事业的团体及个人的支持和赞助，辅助国家促进发展中国的自然与文化遗产保护事业，并在实施保护中国自然与文化遗产工作的同时，协调、配合政府推动现代化建设。”中国自然与文化遗产基金会于2004年11月由国务院批准成立，并经民政部核准登记注册，行政主管部门为文化部；是我国第一个以公开募集资金形式来为继承和保护中国自然与文化遗产服务的全国性社会公益组织，也是当代中国保护自然与文化遗产领域中最具权威的非政府组织。

　　新闻发布会最后，中国自然与文化遗产基金会副会长、基金会形象大使、香港国际影星、著名慈善家成龙先生宣布：作为基金会成立后的第一个重要活动，为保护具有悠久历史的娄兰古城而举办的“真心英雄2005×××杯--中国罗布泊沙漠越野赛”正式启动。这次汽车拉力赛既是对当代人与科技的检验，更是为了唤起广大民众对具有辉煌历史的自然与文化遗产的保护意识，促进中外自然与文化遗产保护领域的合作与交流，推动中国自然与文化遗产保护事业的顺利发展。