大致来说，目前所有轿车都采用相同的起动方式——靠点火开关接通电源从而起动电机，进而起动发动机。但控制开关的方式则依车型的不同而有所不同，大多采用传统的插入钥匙的方式，通过旋转操作依次接通电源、起动车辆，而且钥匙本身也用来开启车门。随着中控门锁日渐成为国内所有车型的标准装备，目前大多数车型都开始把集成遥控功能的钥匙作为车辆的标准配置。而且出于防盗的需要，在这些钥匙里都集成了用于身份识别的数据芯片，即使盗车贼通过非法手段进入车内，也无法像早期的007或者警匪片里的偷车大盗那样，仅仅接通点火开关就起动车辆。

　　随着更多中级甚至经济型轿车开始采用集成度更高的遥控钥匙，一些豪华轿车开始扩展钥匙的功能，例如VOLVO在其概念车SCC里就通过指纹来识别车主。刚刚在国内上市的新奥迪A6L，其钥匙与奥迪A8的技术水平相当，后备箱和车门都可感应开启，只要钥匙在车内，就可以通过中控台上的Start和Stop按钮来起动和关闭发动机。当然，习惯扭动钥匙的车主也可以继续享受转动钥匙的快乐。相比之下，丰田的新皇冠则放弃了钥匙插孔，直接将长方体状的遥控钥匙塞进转向盘左侧的方形孔内，然后通过转向盘右侧的起动按钮来起动和关闭发动机。但关闭发动机后，笔者却发现电动车窗也无法使用，这多少有些不便，而且其备用钥匙也通过非常简单的方式隐藏在长方体的遥控钥匙内，与其车型定位相比，显得过于简陋了。

　　轿车用钥匙的构成

　　一般来说，车辆的随车钥匙有2～3把，新车交到车主手中的时候，销售人员一般会向车主提醒保管好钥匙。一般来说，新车的钥匙串由2～3把钥匙和一个金属或者塑料片组成，在金属或者塑料片上面，通常印着一串数字，这个是钥匙的齿形号，维修站或者制造商可以通过这个齿形号为车主重新配置钥匙。而其他几把钥匙则依车型不同而略有不同，以上海大众的普桑为例，3把钥匙外观上大致相同，但实际上有一把是备用钥匙，这把备用钥匙只能打开车门和起动发动机，而无法开启行李舱和杂物箱，放在国内的环境里这多少有些让人费解，但有过在酒店请门童停车经历的车主就会发现，把这样一把备用钥匙交给门童去停车将会非常方便。而POLO和帕萨特系列的钥匙则略有不同，虽然还是3把钥匙，但备用钥匙变成一个简单的塑料钥匙模子，这把钥匙仅仅在紧急情况下用来开启车门和发动机。其他两把钥匙则为集成遥控功能的钥匙，可以用来遥控开启车门和行李舱门。当然，还有一些制造商仅仅是在普通钥匙串上增加了遥控开关，不过这种有“嫁接”嫌疑的遥控钥匙功能可能更多一些，例如提供遥控鸣笛和微型手电功能等。奔驰CLK系列车型则省略了金属钥匙，取而代之的是一个名片大小的遥控装置和能够发出一束光的钥匙。