本报记者范松璐综合报道

　　虽然美国联合汽车工会(UAW)反对，美国第一大汽车制造商通用汽车公司仍决定大量削减退休工人的健康保险福利，而且不预备对此作进一步谈判。UAW警告说，如果通用汽车采取单方面行动，就要把公司告上法庭。

　　“遗留成本”困扰底特律汽车业

　　外有来自亚洲汽车厂商的激烈竞争，内有所谓的“遗留成本(LegacyCost)”问题，即员工的健康保险以及福利保险开支。内忧外患夹击之下，美国底特律的汽车制造商们眉头紧锁。

　　2005年，预计通用汽车支付36.5万名退休员工的健康保险将达到40亿美元，这笔支出近似于通用汽车公司今年在北美市场上的损失。此外今年还有3.6万名小时工也到了退休年龄。

　　无独有偶，底特律另两大汽车巨头福特汽车以及克莱斯勒公司，同样面临着巨大的员工福利支出问题。而境外汽车制造商们的员工健康保险往往由政府负责。

　　健康保险福利非“终身制”

　　UAW承认，通用汽车确实碰到了麻烦，并提议节省127亿美元退休员工健康保险开支。但UAW表示通用汽车不能单方面修改退休工人健康保险条目，认为这样不合法。

　　法律专家表示，通用汽车公司此举是否具有合法性尚不明朗，何况退休人员健康保险的规定不像国家合同规定的那么清晰。法律专家表示，目前，鉴于存在一定的模糊性，通用汽车有关削减福利举措的力度取决于提供给员工的福利概要措辞，以及同UAW之间多年的劳资双方谈判协议。

　　美国第六巡回上诉法院议定，通用汽车保留修改健康保险计划的权利，可以用其他提法来取代“终身福利”。联邦法律明确界定养老金福利是既定的，应该持续终生，而其他福利，包括健康保险则并非如此。

　　但是同一家法院曾在1983年做出裁决，表明在劳资双方的谈判协议中，倘若公司给退休人员提供与在职人员同等的健康福利，而且并未指定期限，则应默认为“终身福利”。