“我不喜欢回想过去、话当年。有的时候，我甚至故意不去想及往事。往事已矣，再怎么回忆也是枉然。把过去忘个干净，大步迈向未来，这才是我的人生观。”在《我的自传》一书中，丰田英二如此记述。
不久前，丰田英二于日本去世，享年100岁。他停止了不死不休的奋斗史，至此，丰田发展史上的一颗巨星陨落，而日本痛失商业巨匠。
中国社科院日本经济学会理事，著有《瞄准日本财团》、《三井帝国启示录》、《三井帝国在行动》等著作的白益民盛赞丰田英二是具有胆识、谋略和胸怀的企业家，白益民认为，丰田英二在日本财团全球渗透中起到了重要作用，是日本商界不可多得的中坚力量。
人生观与乔布斯相通
丰田英二的人生观与乔布斯相类。
丰田英二认为，“在某一个时机认为正确的、对的事情，就照自己的想法放手去做。这是天命！”而苹果之父乔布斯在一次演讲中认为生命的意义无它，唯有“随心所向”(fellow your heart)。
这种态度造就了丰田和苹果的今天。
乔布斯的哲学知识来自于他在东方哲学盛行的里德学院的攻读生涯，而丰田英二的哲学，来自于他所经历过的黑暗时代。在他的青年时代，经历了战火纷飞，经历了亲朋故友在战火中的接连离世，也经历了日本历史上最惨淡的时代。
过早地经历了人生七苦，为丰田英二的生命涂上了悲观的底色。值得庆幸的是，这种悲观并没有让丰田英二萎靡不振，生命中曾经经历过的黑暗转化成他对未来的危机感，对危机的绝对敏感，让丰田英二在本能中趋利避害，帮助丰田转危为安，并且在危机感的驱使下，不断地向更高目标挺进，为丰田成为全球第一大汽车企业打下坚实基础。
在丰田英二1967年就任社长的典礼上，老总经理石田退三慧眼识英断言丰田英二会是实在的、出色的总经理。
此前，由于能源不足，丰田汽车在战后步履维艰，濒临破产。丰田英二作为丰田汽车的太子、丰田汽车的未来接班人赶赴美国福特学习汽车制造技术。当时，福特汽车是世界汽车的领军人物，但丰田英二并不迷信汽车行业的全球权威，他在考察报告中写道：“那里的生产体制还有改进的可能。”
回国后，丰田英二和大野耐一进行了一系列的探索和实验，从日本的国情出发，经过30余年的探索与实验，丰田生产方式终成全球经济史上的必修课。
不断攀登更高点
丰田英二为丰田在精益化领域做出了巨大贡献。然而，精益生产方式只能节约成本，但并不能帮助丰田腾飞于世。
丰田英二开始了一轮新的实践。1955年1月1日，丰田英二参与开发了丰田的第一款轿车产品“皇冠”。丰田英二亲自把第一辆“皇冠”车开下了生产线，接着又造出了豪华“皇冠”车。这是丰田历史上最重要的事件，也是丰田商业帝国辉煌历史的开篇。
日本天皇至今仍旧乘坐丰田皇冠汽车，如同德国国车是奔驰、中国国车是红旗一样，丰田皇冠至此成为日本国车，丰田也成为日本汽车发展史上当之无愧的第一大企业。
此后，丰田英二说：“无法制造的国家必将崩溃。”他认为，制造业是一个国家经济命脉所在，也是一个国家国力和发展前景的支柱。当时的皇太子明仁对此深以为然，并亲赴天丰田公司视察。
1967年10月，担任多年副社长的丰田英二，接任丰田公司的社长。他上任后提出走出日本市场向全球扩张的战略，先后和日本福特、日野、大发等国内各大汽车公司合作，生产各种类型的汽车。其中“卡罗拉”等车型已成为全球累计产销量最多的车型之一。在丰田英二的坚持下，丰田汽车从偏安一隅的日本汽车制造商跃变为全球知名的汽车制造商，为丰田汽车打开了世界的大门。
“满足是人生的大敌”，丰田英二他这句话最忠诚的实践者。1974年，在丰田已打开全球市场、发展一日千里之时，为了强大日本的制造工业，丰田财团成立，丰田英二担任理事长。这是一个颇具政治意味的商业动作。丰田财团资产达数百亿日元，以汽车工业为主体，进行各个经济领域的投资。这代表丰田的经营领域向纵深发展，丰田工业大学、丰田中央研究所、国际经济研究所等一系列的教育、科研机构相继成立。
在丰田英二卸任丰田社长、担任顾问之后的1983年，丰田英二再次提出了对丰田产生重大影响的决策，他提出“我们为什么不能制造一台称霸全球的豪华汽车？”，这一简短的问句催生了雷克萨斯。经过六年的考察和准备，雷克萨斯最终在美国落地生根，目前，雷克萨斯是美国产销量最高的豪华车品牌。这是丰田英二帮助丰田实现的一次巨大的跨越，如同奥迪之于大众。
“一直朝前看的我，突然感到年龄的重荷。获颁勋章对我而言就如同通过人生的期末考试之后，发表了成绩一般。”获得日本天皇一等勋章的丰田英二如是说。而最终长逝的他，终于能够停止追寻，他曾热爱和恐惧过的一切。
