宝马旗下创投公司投资新能源技术 寻求从空气中生产汽油

　　尽管目前全球汽车产业电动化趋势不可阻挡，但汽车制造商仍在尝试不同的解决方案。日前，宝马正式宣布，旗下风险投资公司BMW i Ventures（宝马i创投）将投资一家硅谷技术初创公司Prometheus Fuels，帮助后者完成2020年内通过空气生产汽油的计划。

　　Prometheus Fuels由耶鲁大学工程学博士罗布·麦金尼斯（Rob McGinnis）于2019年初在Y Combinator创业孵化器创建，其使命是从空气中分离出CO2并将其转化为汽油，无需进一步改性即可马上用于普通汽车，从而消除对化石燃料的需求。从技术层面来说，从空气中获得零净碳汽油没有什么秘密，但根据热力学定律，生产过程需要更大的能量，基本上比最终产品燃烧过程中所产生的能量更多。

　　按照计划，2020年下半年，Prometheus Fuels将在美国加油站开始零售碳中和汽油，为消费者首次提供不向大气中排放二氧化碳的汽油，价格则可与化石燃料相媲美。据该公司推算，用零净碳燃料替代所有由石油和天然气制成的燃料，可以减少约25%的全球碳排放量，这使其成为现代社会应对气候变化的最大手段之一。“通过使用零净碳燃料，循环利用已经存在的空气中的二氧化碳，我们可以用另一种思路解决气候危机。”Prometheus Fuels创始人兼首席执行官麦金尼斯表示。

　　对于投资这样一家初创能源公司，BMW i Ventures合伙人格里格·史密西斯（Greg Smithies）也直言不讳，坦言目前电动车发展速度还不够快。“利用空气以化石燃料具有竞争力的价格来生产汽油，这样的能力改变了游戏规则。每辆汽车平均在路行驶时间在8年以上，换句话说，即使明天所有人都去买纯电动汽车，今天的内燃机仍要花费将近十年的时间才能更新换代。很显然，明天我们不会100%全买纯电动汽车，因此这还不够快。而通过空气去除二氧化碳获得碳中和汽油，Prometheus Fuels可以立即大大减少当今内燃机对气候的影响。”史密西斯说道。

　　尽管双方并未透露投资和生产计划的细节，但听起来确实不可思议，特别是现在受疫情影响经济放缓石油过剩，这样的投资让人有无数的疑问：他们是在开玩笑吗？在这个电动汽车指日可待、充满挑战的时代，他们为何投资这种技术？这个新生产过程将如何具有竞争力？其他有害燃烧产物（如NOx）会发生什么变化？每个燃烧循环仍会排放出这些产物吗？

　　所有的疑问只能等待时间去给出最后的解答了。碳中和汽油的更多消息，敬请关注后续报道。（来源：BMW i Ventures 编译：张季冬）