让人至今津津乐道的是，在去年堪称中国最为重头政经事件APEC会议上，英菲尼迪一举拿下了“唯一豪华汽车品牌赞助商”，其为会议提供的QX60 2.5 Hybrid和Q70L Hybrid两款环保座驾作为贵宾用车，在全世界政要面前大大露出了一次。戴雷本人也在参会期间，受到了习近平主席接见。
表面看来超出常规的创举，在戴雷看来正是一步一步努力的成果。一方面，他透露，早在去年年初，在制定2014年首要目标时就把“提高品牌知名度”作为全年工作的重点。问题在于，如何有效做到这一点？戴雷给出的答案是：“第一也是最好的方法：让品牌成为话题。”也正基于此，英菲尼迪不局限于汽车行业内，而是跨越传统汽车媒体，利用电视、网络和社交媒体，成为大众媒体讨论的焦点，这对于提升品牌知名度相当有裨益。
其次，得益于一系列特色情感体验活动的推出，英菲尼迪品牌美誉度与独特化也显著上升。戴雷认为，英菲尼迪是一个非常干净的品牌，基于“最感性的豪华汽车品牌”的定位，让他相比较其它品牌有了显著差异性。
在实现差异化的品牌定位过程中，最核心内容是贯彻实施差异化的市场营销与定位。而这点对戴雷来说并不是难题。
从2002年加入宝马起步，浸润中国汽车市场十余载的戴雷，对这块市场的认知和了解已不亚于任何一位顶尖高手。他敏锐地意识到，中国车市已经完全不同于以往，市场消费更加多元，消费者心态亦愈发成熟。从强调产品驾驶乐趣之物理特性，到更加看重与消费者情感交流，所谓品牌的体验更加强调生活方式和文化碰撞。那究竟什么是创新？戴雷谈到，无论是企业家年会上雷军说的“互联网思维就是用户思维，产品思维，从群众中来，到群众中去”，还是王健林说的，“不能再走传统的路子，抓住最后十年机会转型”。戴雷表示，其核心点在于：转型，创新与互联网思维。这不仅适用于IT企业，也应该由汽车企业倡导和推行。
●征程、愿景至大爱
过去一年里，在营销创新与国产化效率上，戴雷和他的团队给外界留下了深刻印象，但高速增长之余，戴雷也清楚意识到，中国豪华车市场最快的发展阶段已经过去了。涌入市场的竞争对手更多，市场增长率也进一步放缓，曾经被视为利润高地的蓝海，已变成拥挤不堪的红海。
而对英菲尼迪来说，2014年高达80%的市场增长既不符合客观规律，也不具有可复制性。也正因为此，戴雷告诉记者，2015年乃至未来最重要的课题是：既要跑的快，更要跑的久。
客观来说，对英菲尼迪这样一个规模不大、后来居上的品牌来说，市场发展的不确定性对其影响远比那些领先者大许多。2014年车市增幅进一步下滑，2015年宏观经济预计在7%左右徘徊，都让看空派比以往多了许多。根据中国汽车工业协会预期，2015年国内车市整体增幅将基本同步于GDP增幅。
在市场增幅放缓的同时，戴雷也看到了事物的另一面。他认为，虽然2014年整体乘用车市场增长放缓，同比增长约9%，但豪华车细分市场的增速预计仍然将达22%左右，超过整体乘用车市场增长。而从长期来讲，他对中国车市也充满信心。这源于两方面原因：一是城镇化发展，未来十年之内中国会增加1.5亿新城市人口，拥有汽车的消费者会考虑升级换车，这是非常明显的趋势；第二是汽车限牌措施，限牌是挑战，但对豪华汽车品牌来说也是机会，升级后的消费者更多地会选择豪华车。
虽然错失了市场增长的黄金时期，但戴雷认为，“中国豪华车市场还会有变化”。
这并不是他的一厢情愿，根据麦肯锡咨询公司报告，目前美国所售汽车中约14%为豪华车，而到2014年这一比例不过为10%；到2020年，中国豪车销量将达到300万辆，2014年为170万辆。未来6年内，中国豪车市场平均年增速将达到12%，超过乘用车市场8%的增幅。
更重要的是，中国豪华车市场规模庞大，消费者并没有形成成熟市场那样的品牌忠诚度。针对当下国内高档车市场现状，戴雷认为，德系三个品牌近三分之二的市场集中度太高了，这有其特殊性，而在美国，市场前三的豪华车品牌，宝马、奔驰与雷克萨斯加起来份额不到60%，因此对于当前处于非主流地位的豪华品牌，都还有机会。 “我们仍有足够多的增长空间”，戴雷信心十足地说道。
按照戴雷的估算，2014年中国豪华车市场销量将达到近170万辆，这意味着中国将超越美国，成为全球第一大豪华车市场。事实上，对部分豪华车品牌来说，包括奥迪、宝马在内，中国早已成为其全球最大的单一市场。戴雷预期，2015年豪华车市场前景依然不错，预计市场份额将占到乘用车市场的至少10%。
“虽然市场不确定性还在增加，竞争也会永远存在，但我们要勇于挑战。即使在激烈的竞争中，如果能把握住机会，反而可以得到快速提升。”戴雷自信地说道。至于英菲尼迪，他已经立下了新的的军令状，那就是明年实现不低于50%的增长，力争2018年实现年销量10万辆，其中国产车型占一半以上。
毫无疑问，在实现国产的第一个完整年里，销量将与品牌一起，共同构成英菲尼迪最核心的战略目标。戴雷表示，2015年在品牌建设方面会有一些新的项目，形式会不同于以往，但“敢·爱”精神肯定是核心内涵。此外，明年将会以两款国产产品为主，除了深化“敢·爱”精神，还要让更多消费者体验和了解到产品与“敢·爱”的链接以及产品亮点。“我们第一步是要让大家认识品牌、对这个品牌精神有个比较好的评，这一步我们已经开始做到了，现在到了第二步的时候，我们要让更多人知道英菲尼迪的产品竞争力。”他自豪地补充道，其实英菲尼迪有非常强的产品，很多技术都是全球首创。
除了产品与品牌，明年工作的另外一个重心是网络，戴雷表示，明年将继续稳步推进经销商网络的健康发展。到2014年底，英菲尼迪经销商总数将超过80家，2015年之后，每年还将保持20至30家的增长速度，在网点布局上，将进一步向三、四线城市下沉。
对于2014年底某德系品牌经销商出现的反水现象，戴雷认为，汽车行业特别是豪华牌，如果考虑短期的结果将非常危险。他绝不会为了短期的冲量目标而采取损害品牌长期发展的事情，“我们要考虑的是未来5年到10年的规划，包括如何在品牌层面持续投入，我们的阶段性目标是5年后年销量突破10万辆，但更重要的是让英菲尼迪成为最感性的豪华汽车品牌，而且是中国年轻心态高端消费者心里的第一品牌，这是我的愿景。”
无论是品牌还是他本人，戴雷深知，对一个后来者来说实现后来居上的第一要务就是：更贴近的本土化执行到位。毫无疑问，从拥挤不堪的二线高档车阵营中脱颖而出，英菲尼迪的机会也在于本土化。
所有关于未来的美好愿景和期望，很大程度上也正是来自于本土化。戴雷表示，在英菲尼迪的全球事务中，中国已经获得了最高优先权。
两年前，英菲尼迪将全球总部搬到了中国香港，也因此把全球最好的资源放在了中国。他再次强调，作为英菲尼迪全球第二大市场以及最重要的增长市场，中国在英菲尼迪全球发展战略中扮演至关重要的角色。“在重要性上，中国已成为英菲尼迪的头号市场，包括新产品、生产能力、经销商网络和品牌推广在内的投资，均拥有最高优先权。”戴雷表示，在通向全球主流豪华品牌的征程中，一个必须的环节是，先把中国事务做好。“可能有一些企业在中国历史不短，也很成功，但中国对于他们来说只是一个区域市场；对于发展中的英菲尼迪来说，中国却是最重要的主场。”
没有人比戴雷本人更能体会到本土化的重要性与有效性。16年前，当还是一届学生身份来中国时的Daniel，绝不会想到自己有一题会带领如此“敢·爱”的豪华车品牌在中国斩杀。但无论过去还是现在，他可以确认的一点是，中国拥有的悠久历史与文化，让他热爱并沉醉至今。
在与戴雷的多次交流中，让记者印象最深刻的并不是他最津津乐道的产品或品牌，而是他对“爱”的看重和诠释。无论是融汇于品牌理念中的“敢·爱”，对员工的理解关照之爱，或是尽到家人职责的亲情之爱，以及定期拜访自闭症儿童的公益之爱……所有这些集合在一起，构成了一个有血有肉的戴雷。
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