极光可能是很多人心中去阿拉斯加最重要的目的。三月和九月的两次旅行中我一共试图等了15天极光，其中有两天完全没有看到。北极光经常出现在北纬67度附近的环带区域里，位于北纬65度的Fairbanks作为这个环带中唯一的城市，是看极光最方便的地方。Fairbanks号称北极光首都，一年能看到极光的天数超过200多天。不过如果路况允许，北面一天车程内的Wiseman是更理想的地点，不仅纬度更北，而且远离人烟与光害，暗淡的夜空愈发衬出极光的明亮。当极光爆发时，北至Prudhoe Bay南至Lower 48都有可能看到，我看到过最漂亮的一场极光，就是在很靠南的Denali Viewpoint South。
拍极光的地点选择，就不只是看纬度了，前景很重要，周围条件也是个值得考虑的因素。
最推荐的是Wiseman的Arctic Getaway Bed and Breakfast，漂亮的鹿角小屋很适合做前景。主楼里那张极光就是出自他家小院。如果能住在他家，那出门就可以拍极光，拍完马上进屋暖和，应该还蛮惬意的。不住在他家只是夜里去拍照，木屋主人似乎也完全不介意。
极光爆发厉害的时候，是整个夜晚都被染绿，只有一丝丝黑色的裸露的天空。
上面这两张来自Dalton Highway上更靠北的Sukakpak Mountain，在Wiseman以北20mi。据Wiseman当地人说，这个山就像一个大磁铁，即使Wiseman没有极光，山里也会爆发。公路边有一个不小的停车场可以停车拍极光。有月光的夜里东边的山被照亮会是很不错的前景。
Chena Hot Springs是最最最最适合拍极光延时的地方。我在三月和九月一共上山3次，各拍了一次延时。Chena Hot Springs Resort离Fairbanks一个多小时车程，是个温泉+旅馆的度假村，住房难订，需要提早动手。不过即便不住只是去看极光也很值得。在温泉的后山上有个极光小屋，坐南面北，北边角度开阔，但是只有北边角度开阔。所以不用多想，架起相机调好朝北的构图，打开延时，就可以钻进温暖的极光小屋睡觉了。远山，树林，山下温泉的灯光和水气都是天然的前景，懒人福音。极光小屋免费，没有服务。
Murphy Dome离Fairbanks城里约40分钟车程，天文台做前景，冷暖颜色对比简直迷人。这地方在山顶，人烟罕至，半夜前往须注意安全及防寒。
Denali Viewpoint South是我们运气好碰到的极光拍摄点。在这里camping的本意是拍日落日出，以为这么靠南的地方极光不会太强烈，只是考虑到Denali在正北才打算赌一把，如果北方地平线上有点光线就算赚到。没想到是在最南的地方遇见爆发得最厉害的一场极光，还刚好爆在麦金利上空。当晚半夜12点起床，等了一个多小时都没有大动静，正犹豫要不要钻回帐篷继续睡，极光就从头顶开始爆发了。最后我们拍到凌晨3点，相机没电，人也累得不行，极光还没有停下的意思。Denali Viewpoint South的问题是离河水太近，不多时大灯泡上就蒙起一层雾气，拍延时尤其需要小心。
