对于M3爱好者来说，好事真是一件接着一件。1999年9月法兰克福汽车展上，第三代M3展示车首次亮相。6个月后，量产车型在日内瓦汽车展上举行了隆重首发仪式。

　　第三代M3动力强劲，外形优雅，车体略宽；其外观与BMW 3系的其他车型不尽相同，尤其是配有内置雾灯和大号冷进气前格栅，使其看起来与众不同。引擎舱盖中部凸起形成的穹形为M3引擎提供了更大的空间。

　　第三代M3车身侧面的主要特征是：轮拱加宽20毫米，进气口及M3车标镶嵌在前侧面板之上。如此劲霸的造型完全是空气动力学优化的结果，并可用于在外型上区别于3系双门轿跑车。第三代M3使用肌肉效果十足的大轮胎，前轮胎尺寸225/45 ZR 18，后轮胎尺寸255/40 ZR 18。

　　高性能运动型M3的以上外形特征虽然十分有特色，但是比起其非球形M外后视镜、侧门槛装饰和经过空气动力学优化的带有尾翼后唇的后挡板，就相形见绌了。任何一名驾车者都会为眼前的这款外形优雅的轿车所倾倒，即便他不知道该车系别，但是在看了一眼双室排气系统探出的4根排气管之后，也该立即想到，面前的这款车属于BMW M系列。

　　内部运动型座椅根据人体力学设计，既能提供横向支撑，又适合长途驾驶。此外，座椅可以通过电子按键进行调整，甚至其倚靠宽度也可以进行调整。