在不久以前，安全气囊还被认为只在高级轿车上才配置，可眼下，安全气囊已经逐渐在各类轿车上普及。君不见，大量的经济型轿车如赛欧、夏利2000等都配置了安全气囊，关注轿车安全的准车主自然将其列入考察项目。

　　安全气囊的产生

　　安全气囊的英文简称为SRS，它是由美国人约翰·黑曲克(John W. Hertrick)于1956年发明的。当时由于其成本较高，充气膨胀速度也不够快，因而受到了一定的限制。后来几经改进，性能上有了很大提高，才逐渐趋向于实用。直到上个世纪60年代，德国的奔驰公司才开始在其高级豪华型轿车上试用，1973年，美国通用汽车公司正式采用了现代意义上的安全气囊系统。

　　由于安全气囊性能的不断提高，其保护人身安全的作用日益突出，于是在1984年，美国联邦政府就将这种被动式的安全装置纳入法规，要求到1994年，所生产的轿车上必须百分之百配置。接着，欧洲也在1993年通过了ECE R94法规，此后，欧美各大汽车公司都纷纷将安全气囊作为轿车和轻卡的标准配备。其它国家也纷纷效仿。

　　安全气囊的贡献

　　为什么安全气囊能得到那么大的重视，获得那么快的发展呢？据资料介绍，美国在最近100年来由车祸引发的死亡人数约280万人，采用了安全气囊以后，死亡率有了明显的减少。据美国道路交通安全局统计，1999年，全美有9000万辆汽车安装了安全气囊，有350万辆车的气囊因事故而爆开，有效地保护了4000名驾驶员和750名乘员的生命安全，可见安全气囊的作用巨大，功不可没。

　　那么在汽车拥有量正逐步上升的我国情况又如何呢？据公安部交通管理局统计，1999年，我国共发生412,860起交通事故，导致83,000人死亡，286,000人受伤，与1998年相比，死亡人数上升了7%，受伤人员上升了28%，事故数上升了19.3%，直接经济损失达21亿元，较1998年上升了10.1%。为什么我们的汽车拥有量只及美国的七分之一左右，而车祸死亡人数却是它的二倍？！更可怕的是，这种上升趋势如不遏止，那么随着汽车保有量的急剧增加，后果将不堪设想。

　　上海通用在开发赛欧之前，做了一次民意调查，结果表明，34%的人都把汽车的安全性能放在选购汽车的第一位。据此，它们把经济型赛欧也配置了双安全气囊以及ABS，受到了用户的极大欢迎。随后，夏利2000跟进，这就迫使国产中、高档车甚至经济型车都纷纷配置或可以选装安全气囊，把我国的汽车安全配置大大地推进了一步。

　　正确使用安全气囊

　　人们往往注意到了安全气囊的保护作用，却由于对它了解不深，而忽视了如果没有足够的主动安全意识，它可能带来不必要的危害。

　　众所周知，安全气囊一定要与安全带同时使用才能使其发挥最大作用。发生撞车事故时，首先是依靠安全带减少人身向前冲的冲击力。同时由于赢得了时间，让气囊引爆、充气膨胀，在人和方向盘或仪表板之间起到缓冲的作用。

　　气囊从受到冲击发生爆炸到气囊充足气所需的时间，以前一般需要三分之一秒，现在已经降低到了百分之几秒。即使如此，由于高速行车时的惯性，如果没有安全带的缓冲，人早就撞到方向盘或挡风玻璃上去了。所以，前排司机和乘客如果没有系上安全带，那么气囊的作用就会大大降低。。

　　此外，给汽车配备安全气囊时，都要确定一个合理的数值在没有达到一定的冲击力时，气囊不会弹开，而此时的安全保护就只有依靠安全带了。所以说，决不要以为有了安全气囊就可以不佩带安全带了，。

　　现在一般轿车装备的还只是针对正面碰撞的安全气囊，如果汽车受到侧面碰撞，它就起不了什么作用。所以高档一些的轿车更增加了侧置安全气囊，增加了受到侧撞时的安全性。现在一些特别强调安全保护性能的高级轿车，如：宝马、富豪等，有的在前后座上竟配置了多达20多个气囊。很多公司也正在积极开发智能型的安全气囊，它可以根据乘客的体重、车速和受到的撞击情况来自动调节爆炸力。但是，即使汽车的制造部门采取了各种各样的安全措施，归根底还是要司机谨慎驾驶，决不可以掉以轻心。

　　由于气囊弹开时发生急剧地充气膨胀，其冲击力同样极其强大，此时，如果你没有正确佩带安全带、或是坐得离气囊太近，气囊膨胀时的冲击力同样会对人员造成伤害。所以，要尽量保持方向盘和驾驶员之间的距离不小于10厘米，并将座椅尽量向后移。

　　不要在乘客与气囊之间放置坚硬或尖锐的物体，否则，气囊爆炸时的强大冲击力同样会将它们压到人身上，造成死伤。

　　戴眼镜的人开车最好要戴上安全眼镜，因为安全气囊撞上眼镜会将玻璃撞碎，造成眼球和脸部受伤。

　　孩子坐车要特别注意安全。在装备有气囊的汽车上，应尽量让孩子坐在后排，有可能的话，在胸口垫上一个软垫。不要让孩子跪着或是站着，即使没有撞车，但是在急刹车时孩子也往往会摔到、摔伤。

　　要知道安全气囊是针对大人而设计的，无论是安全带还是安全气囊对婴儿、儿童来说都不安全。有资料显示，1999年，在美国由安全气囊爆开而击死的150人中，极大多数是儿童。所以，汽车生产企业都在极力推荐使用婴幼儿专用汽车安全座椅。遗憾的是，迄今为止，国内在这方面根本还没有引起重视，甚至还没有生产和销售这种婴幼儿的专用安全座椅。

　　美国国家交通安全委员会主席吉姆·、霍尔(Jim Hall)在一次与中国消费者协会负责人座谈时,特别提醒中国这一问题的重要性。他说：美国在交通安全方面犯下一个严重错误，就是忽视了儿童安全问题。他提醒中国不要重蹈覆辙。

　　现实生活中，大人用车接送孩子上、下学已经非常普遍。经常见到，孩子随意地坐在前排乘客位上，甚至安全带都不系，这是很危险的，一旦出事，就后悔莫及了。一般来说，12随以下的儿童应尽量避免坐在前排，同时首要的是放慢车速，小心驾驶。

　　附带说一下，千万不要将婴儿与大人一起佩带安全带，孩子的骨骼柔软，经不起安全带的勒紧力，即使是急刹车，而没有发生碰撞也会造成伤害。同样，孕妇也要特别注意。(撰文：刘勤)

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