3月13日，应该是美国三大汽车巨头弹冠相庆的日子，因为悬在他们头上的一把达摩克利斯之剑终于奇迹般地变成了保护他们的盾牌。就在这一天，美国参议院投票否决了一项关于提高汽车燃油经济性标准的提案，同时还规定禁止在将来提高皮卡的燃油经济性标准。这样，一个在美国会议员和汽车制造商之间展开的长达两个多星期的激烈争论终于以三大巨头的获胜而告一段落，但这个结果却让许多热爱环保的人士十分沮丧。

　　美汽车燃油经济性下滑至21年来最低点

　　美国既是汽车生产大国，又是汽车消费大国，2001年美国汽车的销售量达1700万辆，这个数字大得惊人，美国一年消耗的燃油总量的三分之二都是被汽车喝光的。因此提高汽车燃油的经济性就成为节约能源、减少环境污染的当务之急。然而由于越来越多的美国人对SUV、皮卡趋之若鹜，这些耗油量大的汽车导致美国汽车的燃油经济性持续下降。在美国环保局前不久公布的一项调查中，美国生产的大型的运动型车，如福特的“探险者”、林肯的“航海家”和戴姆勒.克莱斯勒的道奇Durango，名列最差的燃料经济性汽车之列，城市行驶的燃料经济性为12英里／加仑，高速公路行驶为17英里／加仑。

　　目前，美国所有汽车的平均燃油经济性为24英里／加仑，已下滑至21年来最低点。面对这样的严峻形势，美国国会参议院议员约翰.凯瑞和另一位议员于今年2月份向国会提交了一份提高汽车燃油经济性标准的议案，提议将所有汽车的燃油经济性标准在2013年以前提高到35英里／加仑。同时要求更严格的检验标准。而目前美联邦政府的汽车经济性标准(简称为CAFE)为：轿车27.5英里／加仑，卡车为20.7英里／加仑。

　　两位提出这一法案的国会议员说，这一新标准如能实施，到2015年将每天为美国节约石油1600万桶，这大约相当于2000年美国从沙特阿拉伯进口的石油数量。

　　三巨头利用工人反对提案

　　就在议员们就凯瑞的这项提案唇枪舌剑辩论正酣的时候，底特律的汽车制造商们和工人们却坐不住了。2月25日，在美国汽车工人协会的组织下，在通用庞蒂克的一家卡车厂内，数百名通用汽车工人手举“救救我们的卡车，救救我们的工作”的牌子，举行示威，强烈反对提高燃油经济性的标准。除工人外，还有许多消费者、经销商、法律专家和零部件供应商也参加了集会，连通用的高级官员也亲临现场，和工人们一起表达对新标准的不满。

　　在反对提高燃油经济性标准这一问题上，通用和戴姆勒.克莱斯勒这两家竞争对手在共同的利益面前居然也能联手行动，同一天在各地都举行了类似的集会，警告立法者如果提高燃油经济性的标准，不但会使数以千计的工人失去工作，而且会使已经不景气的美国经济雪上加霜。他们还说，这一标准将会导致卡车数量减少，这样公路上因充斥更多的体积较小的轿车而使车祸增加，同时也使消费者失去了选择更多车型的机会。

　　美汽车工人协会的副主席理查.舒迈克说：“现在将这样一个苛刻的、歧视性的标准强加到通用、福特和克莱斯勒等厂家的头上并不是时候，这无疑对美国经济将产生负面影响。”民主党参议员莱文认为：“这个议案对于环境保护意义并不大，但却会给就业带来重大打击。”通用公司副总裁、汽车生产部总经理盖尔.布利济斯说：“目前通用生产的所有皮卡、SUV和微型货车都达不到这么高的要求。”布利济斯认为比提高标准更好的办法是为消费者提供多种燃油选择和发展更先进的发动机，如混合燃油汽车或电动汽车。他还建议美国应在税收方面对那些购买经济性高的汽车的消费者进行优惠。

　　美参议院迫于压力妥协

　　为阻挠参议院通过这项议案，三大汽车厂商在组织集会的同时还通过美汽车工人协会施加压力，一时间工人们的抗议电话和电子邮件都一齐涌向参议院，工人们指控凯瑞的提案歧视汽车工人，并将导致三大巨头的卡车厂关门，工人们就会失去几千个报酬丰厚的工作。而参议院内部也发生了巨大的分歧，大多数共和党议员反对凯瑞的提案。后来参议员卡尔.莱文又提出了一项新的议案，要求美国家公路交通安全管理局在两年内为轿车和轻卡制定新的汽车经济性标准，而将皮卡排除在新标准之外。最终这项提案以68对38票获得通过。

　　皮卡成为此次争议的焦点，并不奇怪。据最近美国的一项调查，大约有70％的皮卡都被用做个人交通工具，仅有8.3％用于工程建设，4.6％用于农业。皮卡在今年头两个月的销售量已占美汽车同时期总销量的19％。销售皮卡和SUV所赚的钱已占了通用、福特和戴.克三大集团利润的大部分。底特律在近几年已逐渐将重点从轿车转向卡车，并将开发资金主要集中在最赚钱的车型上。凯迪拉克和林肯都有售价超过5万美元的带有厢盖的豪华皮卡。丰厚的利润和巨大的市场使汽车巨头们宁肯牺牲环保，也绝不愿提高皮卡的经济性标准。

　　对此许多环保人士表达了他们的失望与忧虑。他们认为这将加剧美国对外国石油的依赖，增加有害气体的排放。美一组织的高级官员米切尔.罗宾逊说：“如果这项决议要成为法律，那将是一大倒退。本来我们的汽车工业有能力生产更省油的皮卡，但他们却不去做，这真令人痛心。”

　　据说这项参议院的议案还需众议院的批准才能成为法律。有关人士称由于把皮卡排除在外，这项议案将很难在众议院通过。这位人士说：“当美国人民发现参议院屈从于汽车业的恐吓和虚张声势的抗议而决定不再节省珍贵的石油时，我想他们是会被激怒的。”(杨钧）

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