铃木Sidekick和丰田RAV4开创了采用轿车结构的小型SUV之先河，其它厂家纷纷随之推出同类产品，其中包括陆虎的Freelander。这种车型以道路性能为主，越野性能为辅，就如同被驯化了的野兽。

　　运动型多用途车(SUV)的种类已经很繁杂了，但英国的陆虎(Land Rover)似乎还嫌不够多。该厂家推出的新型Freelander又开创出一块新的市场-高档小型SUV。不论从年龄还是尺寸上说，它都是家庭中的小字辈，比发现(Discovery)和揽胜(Range Rover)轻400多公斤，而且采用的是轿车式整体车身，而不是车架承载车身的卡车式结构。另外，其全独立滑柱型悬挂也是轿车常用的。

　　自1997年起Freelander就在欧洲销售了，不过开始只配备4缸和5缸发动机，再加上其它方面的问题致使它在市场上的反映欠佳。宝马接手陆虎期间，不仅给该车添置了Steptronic变速箱(手/自动一体)，还对其转向和悬挂系统重新进行了调校；加上新的V6发动机，Freelander一跃成为欧洲最畅销的SUV。

　　Freelander的外形很漂亮，对男性和女性(还有中性)都有吸引力。车身和车头的比利匀称，线条流畅；巨大的黑色塑料前保险杠内镶嵌着厚厚的护板，赋予其粗犷的越野风格；备胎上的高位刹车灯别具一格，但转向、示宽灯和刹车、倒车灯分开的设计破坏了尾部的整体感，放在一起效果会更好。

　　内部造型也很美观，真皮座椅面料和中控台上的木饰在一般的小型SUV上很少见到。但仪表板采用的塑料作工有点粗糙，车子颠簸时还会吱吱作响。方向盘上的喇叭按钮使用起来既明确又方便，不象有的车那样不知道该按哪儿。车速表里的单一挡位显示既省地方又一目了然，比列出一大排挡位的方式好。尾门为侧开式后窗可电动升降。除点烟器外，制动踏板后面还有一个电插口。前、尾门上的大口袋和行李厢里的"地坑"为储物提供了方便，但后座放倒后的载货空间只有1.3立方米，比本田CR-V和丰田RAV4等同级车小1/3还多。

　　来自罗孚(Rover)的KV6发动机动力比同类车型差一些，但它的精制和灵活性弥补了这一点。与之匹配的Steptronic 5挡自动变速箱带有手动模式，把动力传递得非常平稳。Freelander是第一款采用永久全轮驱动的陆虎车型，其黏液中央差速器取代了两速分动箱(没有高低挡之分)。4轮电子附着控制、ABS和下坡控制(HDC)都是标准配置，后者只在1挡和倒挡才起作用。驾驶员按下挡把后面的HDC按钮并松开油门后，该系统探知到发动机在怠速并根据需要自动刹车，辅助引擎制动把下坡车速保持在9公里/小时，使驾驶员不用踩制动也能安全开下陡坡。

　　Freelander的道路性能很好，只是转弯时侧倾现象颇为严重。作为底盘较高的SUV，这也有情可原。手动换挡既容易有利索，但2挡还是很低，使2、3挡之间的空隙过大，使人感觉好象挂错了挡一样。如果发动机的扭矩再大一些就能弥补这一缺陷。严格地说，这是一款交叉车型，不是真正意义上的SUV，因为它采用的是整体式车身框架和以附着控制为基础的4驱系统。尽管如此，测试证明该车的越野性能还是相当不错的。纵向行程很长的车轮(前轮18厘米，后轮20厘米)，较硬的低摩擦滑柱和超长的转向拉杆带来的是精确的转向和舒适的乘坐感觉，不管是在路上还是路下。如果前悬再短点，该车的通过性会更好。

　　Freelander是小型轿车和越野车的完美结合，其先进的技术和优秀的品牌形象足以把一些小型豪华轿车的潜在买主吸引过来。价格是它的一大劣势。同档次配置的丰田RAV4或本田CR-V要便宜得多，还更精制。不过陆虎毕竟是陆虎，就象调配当时装一样，它贵就贵在牌子。对于那些最求名牌效应的人来说，只要名字响，货次点也愿意多花钱。陆虎的名气就是其产品销量最可靠的保证。(文/夏秋)

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