在日美市场成功地开发并销售了多款轰动车型的本田，到了欧洲市场却陷入了苦战。这种现象并不仅限于本田，日本的许多汽车厂商目前在欧洲市场的状况都不容乐观。

　　甚至还有日本工程师底气不足地说，“面向北美消费者的汽车容易造，在欧洲却强敌林立，要开拓市场非常困难”。但丰田汽车却于最近正式宣布向欧洲市场进军。丰田的奥田硕总裁明确表示该公司的目标是占有6%左右的欧洲市场份额。作为该战略的一部分，丰田已 在法国设立了生产Aris(日本名为Vitz)的工厂，将同已在英国开工的工厂一起正式挺进欧洲。

　　而另一方面，本田一直都未对欧洲业务显示出太大的热情。发动机向来是本田的强项，但至今没有开发出在欧洲广受欢迎的柴油发动机则是其致命的弱点。而且，欧洲市场消费者追求实惠型车体结构，同喜欢大车体的北美消费者的嗜好明显不同。

　　本田这次在欧洲推出的新型Civic，排气量为1.4L和1.6L的汽油发动机3门型和5门型，作为跑车还推出了排气量为2L的Type R。此次的Civic与以往车型不同，可以说是为本田的欧洲战略度身定做的。

　　去年9月在日本上市的第7代Civic可以说是本田瞄准了越来越趋个性化的世界市场而推出的起死回生力作。本田在日本推出的有5门型和4门型，加上使用相同底盘的3排座的“Stream”，共3种车型。而在北美市场除推出4车门型之外，还推出了没在日本上市的2门型小轿车。这是因为保守的北美人和喜爱多功能微型面包车的日本人对汽车的要求有很大的差别。

　　雅号为Civic先生(Mr Civic)的伊藤博之甚至明言，“用日本和美国的Civic车型将无法在欧洲市场进行竞争”。虽然伊藤刚就任本田技术研究所欧洲总裁，但他对欧洲业务的严峻局势已深有了解。伊藤极力主张“Civic首先必须牢牢遵守C型车的基本原则，在此基础之上还需开发小型轿车及Type R等个性化车型”。

　　因此，本田在欧洲除推出了同日本国内相同的5门型车之外，还专为欧洲开发出了3门型车。3门型车和5门型车将在英国生产，而且还将从日本引进3排座的Stream。另外还从美国引进了2车门型和4车门型车，可谓面面俱到。

　　在欧洲使用的发动机为基本车型的1.4L和1.6L，此外再加上Type R的2.0L的200PS发动机和预定于法兰克福车展中亮相的五十铃的1.7L涡轮柴油发动机，应该说是考虑到了各种需求。

　　 Civic所属的C型车，面临着VW·Golf、标志307、奥迪A3和宝马3系列小型车等强劲竞争对手。为了对抗这些竞争对手，本田必须推出敞篷汽车或小型轿车、或者是行驶起来能给人以特殊感觉的车型。本田此次推出的Civic Type R便是基于这种考虑。

　　与日本及美国不同，要在欧洲市场打开局面，首先应具有优秀的燃效性能(减少二氧化碳的排放)和续航性能、高级别的冲撞安全性(欧洲NCAP的评价)等，而且这些都是最基本的条件。此外，还得在外形设计和行驶的基本性能方面表现突出。如果厂家不能在这些项目中取得较高的评价，就无法战胜竞争对手。尽管本田在北美市场取得了成功，但只有在对汽车要求甚高的欧洲获得认可，才算的上是真正的胜利。

　　而且，此次Civic的欧洲试乘展示会是在F1法国大奖赛的举办地--名为玛格尼库(Magny-Cours)的小镇举行。虽然这是一个除了拥有GP环形跑道外无其他特色可言的地方，但它所拥有的法国典型的乡村小路确实是比较适合进行汽车测试的。因为它道路狭窄，路面高低不平，而且当地人驾车速度较快，甚至对面开过来的车在转弯时也不减速，在转弯时同对行车后视镜相碰的情况也屡见不鲜。

　　在这种要求车辆有高度灵活性的环境中，即便是小型车也需做到让驾驶者轻松愉快地驾驶。这就要求车辆的减震系统既要结实又要富有弹性。笔者握着基本车型的1.4L 3门Civic的方向盘，驶进了测试道路。由于气候宜人不需要开空调，开着车窗驾车真是令人心情愉悦。3门型的设计同标志等车相比起来外形虽然不够突出，但从远处看来还是很有魅力的。(未完待续)(Automotive Technology)

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